什么是伽蓝？伽蓝菩萨是谁？伽蓝菩萨的三位代表

伽蓝是什么意思？

　　伽蓝又称为僧伽蓝，是梵文samghārāma僧伽蓝摩音译的简称，意为“众园”，即大家住的地方，特别指的出家人所住的园子。慧苑《华严音义》中记载：“僧伽蓝，具云僧伽罗摩。言僧者，众也；伽罗摩者，园也。或云众所乐住处也。”

　　最早僧众都是露天或树下而居，或住在护法主的院落里，比如祈树己孤独园。后来才有人发心想要盖房子，请示了世尊，搭建房屋，每人一间，于是才有了僧众专有的庭院，伽蓝也就成为寺院的通称。

　　《僧史略》中记载：伽蓝“为众人园圃，园圃生植之所，佛弟子则生植道芽圣果也。”园圃是植被生长的地方，即形容这里是佛弟子修行生长道种、道芽，结圣果的地方，是佛弟子欢喜居住的地方。

伽蓝菩萨是谁？

　　伽蓝菩萨，狭义而言，是指守护伽蓝的诸位菩萨；广义而言，泛指所有拥护佛法的诸天善神。

伽蓝菩萨早期的三位代表

　　早期佛教中，通常以给孤独长者、祇陀太子和波斯匿王作为伽蓝菩萨的代表。

　　佛陀时代，舍卫国有一位大富长者叫须达多，因为他常常帮助贫苦孤寡的人们，所以人称给孤独长者。

　　有一天，长者到王舍城访友，刚巧遇到佛陀在那里说法。当他在寒林见到佛陀与众不同的庄严相好，又听闻佛陀宣说微妙法音后，感动莫名，欢喜踊跃，当下就表达了自己皈依的意愿，并且恳请佛陀到?萨弥罗国舍卫城去说法。

　　佛陀没有拒绝，但也说出了客观的局限，那就是僧团人数众多，而舍卫城却没有一座足够大的精舍可以容纳僧众居住。

　　为了礼请佛陀来传教，长者决定在舍卫城建立一座新的精舍。再三挑选后，他选中了祇陀太子的花园，这里山明水秀，林茂花香，是一个最佳的地方。

　　然而，祇陀太子非常珍爱这座花园，并不愿意让出来作精舍。但碍于面子，又不好直接拒绝，于是，他心生一计，半开玩笑地对长者说：“只要你用黄金把整个园子铺满，我就将园子卖给你。”

　　没想到，长者满口答应，然后就命人打开家中的金库，将储存的黄金一车一车拉来铺园子。这样的至诚，终于使祇陀太子感动，他向长者说道：“长者！我园林的土地是卖给你了，但我园中的树木没有承认卖给你，请你允许我也布施给佛陀好吗？”

　　长者听到太子如此一说，心里自是万分欢喜，即日便赶往摩竭陀国竹林精舍，请求佛陀选派一位弟子到舍卫城去指导工程，佛陀便派了舍利弗尊者前往。在多方的共同努力下，精舍很快就完工了。因为是祇陀太子的树，给孤独长者的园，为了纪念二人的护法功德，这座精舍便命名为“祇树给孤独园”。

　　后来，衹陀太子的父亲波斯匿王知道了这件事，对于佛陀的威德感到很好奇，就率领群臣拜访住在祇园精舍的佛陀。受佛陀智慧与慈悲的感召，波斯匿王后来皈依了佛教，并大力护持，功德影响极为深远，成了佛教史上的一位大护法。