释迦牟尼佛的四大圣地

1、佛诞生地蓝毗尼园

　　蓝毗尼是著名的佛教圣地，为佛教创始人释迦牟尼的诞生地。位于尼泊尔西部兰毗尼专区的鲁潘德希县。兰毗尼是梵文“可爱”之意。这里原为古代天臂国善觉王夫人兰毗尼的花园，因而得名。相传公元前623年，附近的迦毗罗卫国净饭王之妻摩耶夫人，在尼历正月月圆之夜，归宁途中，在兰毗尼花园里的娑罗双树下，手扶娑罗双树，生下悉达多（释迦牟尼是尊称，为“释迦族圣人”之意）。在释迦牟尼诞生处，今建有白色方型两层的摩诃摩耶夫人庙，庄严肃穆。庙旁有一泓池水明澈如镜，相传是摩耶夫人沐浴处。池边长着一颗娑罗双树，树身粗约十三、四米，倒影水中，姿态华敷。

　　中国高僧晋代法显和唐代玄奘分别在公元405年和633年到此瞻礼，在《佛国记》和《大唐西域记》中均有记述。法显是最早来此访问并留有真实记录的第一个外国人。由于岁月悠久，胜迹沦堙，正是凭借他们的记述，近代才得以勘明兰毗尼的原址，并加复建。原池边的娑罗双树，在玄奘来访时已“枯悴”，现存此树是后人补种的。附近有公元前249年印度孔雀王朝阿育王来此朝圣时所立石柱。庙南有新建的佛塔和佛寺，寺内有释迦牟尼的巨大塑像。佛堂墙上绘有反映释迦牟尼生平的壁画。此外，兰毗尼现在还建有文物馆、中学、宾馆、马亨德拉国王纪念碑等。

　　每年尼历正月望日释迦牟尼诞生日，这里要举行盛大庙会，佛教徒云集朝觐。尼泊尔王国政府为了保护历史古迹和发展宗教旅游，从1968年开始了兰毗尼的复兴建设，拟建面积约为七、八平方公里的兰毗尼花园，周围有65平方公里的陪衬地带。

2、佛成道地菩提伽耶

　　菩提伽耶又称菩提道场、佛陀伽耶是印度佛教的圣地，位于印度东北部恒河支流帕尔古河岸，比哈尔邦中部格雅城南11公里处，东距加尔各答约150公里。因相传这里是佛祖释迦牟尼成佛之地，故这座小城遂成了佛教信徒心目中的圣地。

　　据说，城内著名的佛塔寺为阿育王所建。佛塔寺它是一座下方上尖的佛塔，高50米。底层是边长15米的方形，从中部开始，层层上缩，顶部为圆柱状，上立一铜制螺旋圆顶。塔身第一层四角有四个小塔，形似主塔，呼应而立。塔上供有形态各异的佛像。寺内供有金身佛像一座，光彩照人，佛像不是很大。大菩提寺尽管在印度寺庙中算不上巍峨博大，但其独特的构制充满了庄严和壮丽。

　　在塔寺西面不远处有一棵菩提树，树下有一红砂石，即佛教的“金刚座”。相传，佛祖释迦牟尼就是在这棵树下悟得真谛，创建佛教的。周围有中国汉地及西藏地区、日本、缅甸、泰国、斯里兰卡等国佛教组织和僧人修建的寺院。附近有村女善生供奉乳粥遗址和释迦牟民留影窟遗址。近代曾在此发现五方北宋前期的汉文碑刻，现存加尔各答博物馆。

　　中国晋代高僧法显和唐代高僧玄奘都曾到过这里。玄奘在《大唐西域记》内写道：“昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，犹高四五丈，佛坐其下成等正觉，因而谓之菩提树焉。”

3、佛初转法轮地鹿野苑

　　鹿王古字为沙朗那 （Sarang nath） 后简称沙那 （Sarnath）。鹿野苑系中文意译。释迦牟尼在菩提伽耶觉悟成道后，首先来此传教并收度了5个门徒，故佛教将此处称为“初转法轮之处”。

　　当然，鹿野苑之所以成为佛教胜地，并不只是因为这一传说。佛陀在离此地不远的菩提伽耶证了正觉之后，首先来到这里进行他第一次传教，并在这里为第一批五位弟子宣经讲法。佛陀也是从这里开始，住世说法四十五年，凡讲经三百余会，化度弟子数千人。从那时起至今两千多年来，他所倡导的佛教教义已经传遍全球，全世界的佛教徒已经超过5亿人之多。

　　据说中国晋代高僧法显和唐代高僧玄奘都曾来过此地，鹿野苑当时的胜景在法显的《佛国记》和玄奘的《大唐西域记》中都有记载。玄奘描述这里是“区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩”，他在这里还看到了30所寺院，3000名僧人，以及真人般大小的佛祖铜像。

　　鹿野苑现在的主寺正门是座菩提伽耶式的现代建筑，四周配以花圃草地树林和鹿园，是个花园式的寺院。据说最早的寺院修建于孔雀王朝阿育王时代，笈多王朝时曾于重修，莫卧尔时期阿克巴大帝曾于再修。现在的寺庙建于1931年。寺庙东北面有一棵硕大的菩提树，树高数丈，青葱而浓密，据说还是从菩提伽耶的那棵大菩提树上折枝移植而成的。传说佛陀当年就是在这棵树下第一次向5位弟子讲经的，现在树下有一佛陀向5弟子讲经的群雕，周围挂满了信徒们送来的花环、流苏。主寺西南有一座大圆桶似的高大建筑，这是这里仅有的露出地面的古迹----达曼克塔。此塔高33米，下层石筑，上层砖砌，内为实心。唐玄奘在他的《大唐西域记》中描写此塔时曾写道：“精舍（即寺院）西南有石翠堵坡（即达曼克塔。），无忧王建也。基虽倾陷，尚余百尺，前建石柱（即阿育王石柱），高七十余尺，石含玉润，鉴照映彻……。”

　　许多亚洲的佛教国家在这里建有寺庙，中国的中华寺也是其中之一。原来是这里唯一的一位中国僧人。他叫羽清，自称是青海塔尔寺人。36年前与人结伴来印度取经，不幸半路得病，留下这半身残废。由于行走不便，通邮又不便，他与国内的亲人失去了联系。他36年来一直住在鹿野苑，既没有回过中国，也很少见到中国人。他说，中国使馆曾经派人看过他。只是他年岁已老，没有想头了，只望客死他乡，与佛陀为伴了。

4、佛涅地拘尸那迦

　　库耶那迦（Kushinagar） 是印度的佛教圣地，佛祖释迦牟尼圆寂之地，位于印度与尼泊尔边界附近。

　　佛在80岁时自知已得重病，便同弟子从毗舍离城向西北走。从方向上看是想回家乡（今尼泊尔的烂毗尼）。但走到拘尸那羯罗，病情加重。涅盘的那天，他在河里洗了澡，在一个长满娑罗双树的小树林里安了绳床。他枕着右手侧身卧着，头朝北，脚朝南，背朝东，面朝西，离世而去。所以，后来的卧佛雕像卧的方向都是这样的。佛涅盘后火化剩下的骨灰叫舍利，当时有8位国王分了佛的舍利，各建塔供奉，佛舍利塔就是这样起源的。

　　中国唐朝高僧玄奘曾到过迦夏。据记载，他渡过佛祖洗澡的阿恃多伐底河，到了婆罗双树林。他还在那里见到阿育王建的涅盘塔，虽已倾陷，尚高200余尺。如今，这座涅盘塔已不复存在，代之以1923年由缅甸佛教徒集资修建的新塔，塔顶部呈馒头形，上有伞盖。塔前有座小庙，里面有佛涅盘的雕刻 。