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又相国门下士姚汝说集《汉书》句为寿序,尤工巧典重,为相国所击赏云。

定远方莲舫《蔗余偶笔》云:“李复堂、郑板桥书画精绝。复堂为人题大士像云:‘巧笑倩兮,美目盼兮。’或讶其不伦,复堂窘甚。板桥曰:‘何不云:彼美人兮,西方之人兮。’”按:宋庞元英《谈薮》云:“甄龙友云卿,永嘉人,滑稽辩捷为近世冠。尝游天竺寺,集时句赞大士,大书于壁云:‘巧笑倩兮,美目盼兮。彼美人兮,西方之人兮。’孝庙临幸,一见赏之。诏侍臣物色其人。或以甄姓名闻曰:‘是温州狂生,用之且败风俗。’上曰:“唯此一人,朕自举之。’甄时为某邑宰,趋召登殿。上迎问曰:‘卿何故名龙友?’甄罔然不知所对,既退乃得之曰:‘君为尧舜之君,故臣得与夔龙为友。’由是不称旨,犹得

郡倅。后至国子监簿。”方氏所记李、郑二公之事,殆与昔人暗合耶?抑板桥曾见《谈薮》,值复堂词窘,遂举以相语耶?

兰陵先生言,江阴旧俗敦尚节义,女子或在室丧所夫,虽未经纳采问名,但有片言婚约,亦必矢死靡他。有巨室某氏女,早失怙恃,仅依兄嫂。已聘未字,俄闻婿讣,誓守不字之贞。经婿族婉谢,兄嫂谆劝不为动。稍强之,则以委身江流、毕命◇索为言,自是无敢以不入耳之言相劝勉者。女婉娈明慧,固扫眉才子也,咏絮无惭谢女,颂椒不数臻妻。日唯闭阁焚香,游思竹素,消遣岁月。会郡城创立女校,重女才德,聘为教习。女谓吾斯能信,欣然税驾,遂拥皋比。甫及半年,而向之风骨棱棱者,今则言笑晏晏矣;向之凛然难犯者,今则温然可即矣。嫂氏窥之于微,微语其兄,谓可因势利导也。适同邑某明经方谋胶续,姑试婉商于女,女则不置可否,嫣然一笑而已。则亟托蹇修为之作合,匝月而嘉礼告成,改岁而宁馨在抱矣。慨自廉耻道丧,纲常弁髦。明达士夫,不幸而丁易姓改步,往往回迹心染,首阳之节不终,而托为一说以自解。矧考之《礼经》,妇未庙见无守谊,虽宋儒亦谓然;女之改弦易辙,即谓礼亦宜之可也。唯是学堂之变化气质,神奇朽腐,开通闭塞,何其神速一至于斯也。其诸明效大验,可以举一反三,有移风易俗之责者,当知所先务矣。

近于某友处见某校书寄某君函稿,词旨清丽,尤有风格,亟录如左:

某君足下:瀛◇需判衤艺,弦柱◇句更。驰◇依依,兴怀昔柳。伏维荩画,管钥雄□。丹霞白云,并峙芳誉。谢岩只赤,春草未歇。公暇舒啸,宜多遥情。猥以蒲姿,曩承青睐。落红身世,托护金铃。香桃刻骨,未喻衔感。近状乏淑,途穷多艰。六月徂暑,婴◇垂绝。叨荫慈云,仅续残喘。蚕丝未尽,鲋辙滋甚。顾影自悼,画眉不时。乌衣薄游,宁少王谢。玉锺彩袖,难为殷懃。空谷足音,益复岑寂。有帖乞米,无人卖珠。夕熏不温,年矢复促。蹙蹙末路,高高讠移台。百{直心}相煎,半筹莫展。支离病骨,诚何以堪。遥夜易凄,怨魄流照。俯仰今昔,悲从中来。卷尽蕉心,谁复知者。言念君子,文章巨公。情生于文,自极斐◇。不揣葑菲,辄呼鞠穷。宁忘非分,所恃过爱。贻书付雁,损惠舒凫。鹄德音,若望云霓。歇浦□江,程不五日。孱躯粗适,甚愿趋侍。襜帷莅止,弥切忭迎。清冬◇寒,伏冀珍摄。

末署“沐爱某名肃拜”。清时军府末弁,对于所隶自称“沐恩”,此“沐爱”二字仿之,殊新隽。

某君赠彩云校书联云:“丰采南都卞赛赛,旧游京洛李师师。”

近人某笔记云:“道光二年,山东某县令登泰山,观没字碑,剔藓摩挲,忽于碑肋见一‘帝\’字,笔画古秀,拓数十纸,流传京师。后甘泉谢佩禾曾目验之,故有句云:‘偶读一碑惟帝字。\’”按:此说信然,则与中岳嵩高庙石人顶上“马”字同为瑰宝矣。又江苏上元甘家巷梁安成康王萧秀西碑,相传唯碑额及碑阴曹吏等题名尚存,碑则全泐。余尝命工精拓数纸,完整者犹数十字矣。

外国银币,品类至繁,花纹各异,不下三千余种,略举其名:英曰先令,行于印度者曰罗比;法曰佛郎,行于越南者曰比阿斯德。德曰马克,俄曰罗般,奥曰福禄林,意曰赖儿,荷曰结利特,葡与巴曰密勒,丹麦与瑞典曰列斯大拉,班曰秘西◇,秘曰沙而勒,美利坚、智利、科仑比亚等国,皆行墨西哥之秘琐。其它小国,或自铸币,或奉大国之制,弗可得而详也。银币轻重之差,较之中权,自一钱余至七钱有奇不同。然最以墨西哥之秘琐,重七钱二分为中制,即中国通用之鹰洋也。又铜币之名,英曰本士,法曰生丁,德曰弗尼,俄曰古贝,奥曰纽扣而哲。余未详。

西国近事有卢森堡女王为俘一则。女王年甫及笄,娇◇雩绝伦。德人攻入卢森堡,王率其大臣数人督军过桥以阻之,德人囚之于鲁伦堡附近之某邸。夫孵石不敌,而竟敢与抗,诚美而有勇,虽囚犹荣矣。考卢森堡国与比、法为邻,为德、法往来必经之路,全国九百九十九方英里,人民二十六万,陆军一百五十人,岁入英金六十八万镑,一至小之独立国也。因忆吾国从前藩服,有坎巨提者,回疆部落也。《新疆识略》及《西域水道记》谓之干竺特,《大清一统舆图》谓之喀楚特,《中俄交界图》谓之棍杂,向来臣服中朝。光绪十七年,英人有事于回疆,欲假道坎中,辟一通衢,以固兴都哥士山门户,使俄人不得越帕米尔东行。坎王称兵拒战,屡经败北,率其眷属而逃,英人遂欲据其版图。适薛叔耘京卿出使英、法、义、比,屡经争辩,仅得存宗┘,别立新王摩韩美德拿星。自后恪奉正朔,每年入贡沙金一两五钱,例赏大缎二匹,视同霍罕安集延巴勒提拔达克之类,谓之朝贡之国。考坎巨提地仅百余里,人民一万余,更小于卢森堡十分之九。迄今时异世殊,区区徼外弹丸,当轴宜未遑措意,其得免于蚕食鲸吞与否,在不可知之数矣。

曩余客京师九年,四印斋夜谈之乐,至今萦系梦魂焉。半塘老人工雅谑,多微辞,尝曰:“余闻文字与事之至不贯穿者有三:法越之役,媾和伊始,法人多所要求,吾国悉峻拒,不稍假借。某报纸着论有云:‘我皇上天威震怒,一毛不拔。’又内阁茶人作烛笼,一面书‘世掌丝纶\’四字,盖直庐有是扁额也;一面苦无所仿,则率用‘花鸟怡情\’四字。近会典馆纂修阙员,初拟属之会稽李莼客侍御,莼客辞,则以属之黎阳部郎。此事较之报纸之论、烛笼之字,尤为不贯穿之至者也。”

曩余客京师时,燕兰妙选,首推四云:曰秦云,以娟静胜;曰华云,以浓粹胜;曰怡云,以莹润胜;曰素去,以秀慧胜。秦、华早驰芳誉丁光绪壬午、癸未间。怡、素稍晚出,素尤工书法,往往契合骚雅。宁乡程子大《都门杂诗》云:

旧游闲忆道州何,索画凭肩几按歌。

今日四云寥落尽,更谁抛髻唱黄河。