阮封翁

翁江南仪征人,性恻隐好义。壮为鹾伙,岁入百余金,往往赒恤亲友,一挥数十金,贫不能赡妻子,泊如也。一日,至广陵转运鹾务,市不戒于火,被焚千余家。赤贫者无力赁屋,男妇老幼皆露处。忽澍雨滂沱,立泥淖中,相向而泣。翁触目伤心,计极贫人不过百十,费无多,思有以授之。亟趋至商家,谋所以安置之法。商人以翁人微言轻,志大妄举,相与讪笑之,无肯为筹划者。翁忿且愧曰:“诸君既不顾乡谊,我虽非郡人,亦当独任。”咸笑曰:“汝大才有力,愿好为之,勿累我等。此功德无量也。”翁去,向居停作秦庭之哭,求预候薪俸数十金,呼匠为席棚百十间,俾贫民避风雨,欢呼感激,祈天为善士降祥。是年,翁应得劳金俱预支费讫,徒手归,几不能卒岁。幸其子为诸生,肄业书院,聪明才智为当道所器重,均有赠遗,藉以苦度。未几,乡会俱捷,入词林,大试皆前列,简在帝心,典试学差,旋俾以封疆重任,巡抚浙江。翁受二品封而殁。服阕后,节制两粤,入赞黄扉。晋翁太傅。天道福善,有以也夫。

或曰:“吾子持福善祸淫之说,每遇封翁,无不啧啧称叹,似矣。然如颜子渊,德行首列四科,宜其身膺显爵,子孙昌盛。何以生前屡空且夭殁,又无贤裔。是天道不可问久矣。”芗厈曰:“否,否,圣贤虽不可以常理论,然颜子独善其身,不屑兼善天下故也。尝读《韩诗外传》,孔子谓回曰:家贫居卑,胡不仕乎?对曰:回有郭外之田五十亩,足以给饘粥。郭内之田四十亩,足以为丝麻。鼓琴足以自娱,学于夫子者足以自乐。回不愿仕也。由此观之,品则高矣,而无益于苍生。天故报以配享圣殿,俎豆千秋,又世袭博士以奉之,正所以酬其德也。吾屡验天道,总以泽及于人者速得美报。所述诸封翁,德未必如颜子,而膏泽下于民,更觉难能而可贵也。

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