第一回

词曰:富贵五更春梦,功名一片浮云,眼前骨肉亦非真。恩爱反成仇恨。

莫把金枷套颈,休将玉锁缠身,清心寡欲脱凡尘。快乐风光本分。

这首词叫人看破名利,少要为恶,免得后来没有收稍结果。却引出一善一恶的故事来。这件事发生在大宋徽宗年间,建康府溧水县城根下,住了位老爷,这官员曾在朝居兵部大司马之职,姓李名永福,曾挡金兵,死在钢鞭之下。夫人吴氏,年已半百,留下两位公子。大公子名雷,字振远,娶妻陆氏。二公子名电,字鸣远,已定王氏,尚未过门。止有一个老家人李善,主仆五人自京中逃奔到此住下,三间草房,可怜日无呼鸡之食,夜无鼠耗之粮。也是天无绝人之路,亏得西门小街上有位相公,姓林名实,字孔昭,仗义与他每日三钱银子度日,养他母子夫妻,这且不表。

且说那日老家人李善上街买物,偶听得人说京都新放下一位七省军门冯大老爷,名承受,在南京上任,好不威严。李善闻听,忙回家报知大公子李雷。李雷大喜,忙告知太太,说:“这冯大人原是父亲一手提拔起来的,平素交往密切。我如今借些盘缠,去见冯世兄大人,必可谋一差事,以为一家生计。”太太同意,这李雷便带了老家人来到西街林孔昭家,孔昭接入中堂叙座,问道:“大哥光降寒门,不知有何见谕?”李雷便将上项事说了一遍。讲了欲借盘缠之意。孔昭闻言,只得进内与娘子商量。谁知林孔昭妻子,在屏后瞧见李雷举止不端,忙对丈夫说:“此人不可与他久交,且送些银两,让他去吧。”就取了五十两银子,又拿了两套衣服,让孔昭送将出来,面交李雷。李雷千恩万谢,道:“此行如能富贵,决不相忘大德。”当下出门回家,用了午饭,叫李善老家人收拾行李,一同来到码头雇船,直赴南京。却遇着顺风天气,傍晚已抵南京码头。李雷下船,雇了一乘小轿坐了,李善挑起行李紧跟,竟往大人辕门。只见两边栅栏一双旗杆高接青云奏乐万分为左右,好不气派。李雷将至头门口,下了轿,早有旗牌官上前喝问。李善忙回道:“我家主人是溧水李大公子,名雷,与你家大人乃是世兄弟,敢烦禀报。”旗牌官闻听,忙对李雷行了全礼,请至官厅献茶。说道:“现下天色已晚,军门大人已回内宅,不便禀报。且到宾馆安歇一宵,明早大人升堂时,再请公子相见罢。”李雷也觉旅途疲劳,便点头应允。当下旗牌便差人封了临近一所寺院,送李大公子暂住。早有众僧接入,办了晚斋,用过安寝,一夜无词。

次日天明起身,梳洗已毕,带了李善来至辕门上官厅等候。不一时众文武官员齐集,只听得三声大炮,击鼓奏乐,发梆开门。旗牌官员牙皂三班站了班,大人升堂。稍时传李雷进见。李雷告进,大人问了底细原由,即刻退堂,着人邀李雷进内书房,世弟兄相见,叙礼坐下,童儿献茶毕,冯大人开言道:“世弟,老恩师母在府纳神福否?”李雷道:“托大人福庇粗安。”大人又问道:“二世弟与尊嫂好么?”李雷道:“托福都好。”大人又问道:“世弟,看你光影,形容枯槁,不知家下可过得去?”李雷说:“苦不尽言!家徒壁立,难过韶光。亏得朋友仗义周济,勉强餬口。不然我李某安能存在人间。今闻世兄大人特放江南经略,故尔赶奔宪辕,求大人念先君有世谊之分,辕门上大小事派点与李某身上,足感其情。”说罢一躬到地。大人见他如此穷困苦恼,想了一下,说:“愚兄这次出京,有专查七省叛党草寇赃官污吏之事,今就专委世弟担任协办这项事务。”说毕,取出一颗金图章来,双手递给李雷。说:“此乃查办七省叛党草寇的金印。有了此印,各府州县官都可调遣,谁敢不遵?如有事可随时禀报本院,用此印盖上为凭,本院立刻执法施行。如能查获叛党大盗,本院自当保奏,升迁官职。且任查办事宜,本院自当定期拨发活动经费。世弟也可依此宽裕度日。”李雷听毕,喜不自胜。假意虚谦一番,方才收下金印。当下留了酒饭,送李雷出来,此刻李雷真如平地登仙,顿时趾高气扬起来。步出二门,早有值日旗牌迎接道喜,请至官厅上座,祝贺道:“大人托李大老爷办理七省叛党事宜,此事是第一件要紧大事,权力极大,可贺可贺!”李雷闻言,更加喜欢,立时摆起架子来,说道:“这件事既系大人委办,李某自当竭力搜捕叛党赃官。诸位,李某还有一言相告,我等都是受朝廷俸禄,若有一点徇私,我李某不知便罢,若还知其一二,即刻回了大人,重则割去首级,轻则丢官弃职。那时莫怪李某无情。”众人闻听,尽皆吃惊,暗想这个人可得罪不得,齐声道:“是是。”李雷见诸人对自己如此惧怕,更加自得。坐了一会,竟自回寺院安歇。次日,又到辕门向大人谢委。大人又问:“如今老恩师母住在何处?”李雷禀道:“大人休问,苦不尽言。若问住处,暂借三间草房栖身。”大人闻听,即传旗牌官刘洪进见,吩咐他道:“着你星夜速到溧水,告知知县蓝桥,代我世弟寻一处地方,造个府第。”刘洪答应退下,自往溧水县不提。

当下李雷辞过大人出来,来到官厅。众官员见冯经略对李雷如此器重优待,哪个不来奉承?纷纷前来套拉交情。李雷当下说道:“诸位老哥,我李某有一事相托,哪一位代我办一顶锡顶纱窗四角拖须大轿?冬夏轿围齐全,一色槟榔木的,抚手要楠木包铜,轿夫一色胸裤,高身长大,要会走溜步才好。”有一个旗牌官立即答应道:“小弟办!”李雷又道:“哪一位代我寻找四楼教习?要一色崭方大身子,武艺高超,都要山陕河南人方好。”又一位官员答应道:“我办,我办。”李雷又问:“哪一位代我挑选少年小伙子随从跟班?要俏俏俊俊的,不点不麻,干干净净才好。”又一位官员答应去了。李雷又问:“哪一位代我办匹牲口?要膘肥肉壮的,纯白马脚,镫鞍鞒要一色新鲜才好。”又一位答应下去。李雷心中欢喜,自回公馆不表。且说那溧水知县蓝桥,接到刘洪传来冯经略大人谕示,为李大公子建造府第。哪敢怠慢,立刻升堂,传出朱票,传值日快头回话。不一时快头传进,蓝老爷吩咐:“尔等快去李府城根前后,将民房查看若干,作为兴造李府宅基。”快头领票,协同牙人坊保到达城根,沿门逐户挨房细查,共相九十六家。问明房价,快头和牙人同回了知县,知县即发出银两官价估值分派了,各户各家得银,另行搬去。又传官匠头道:“本县传你等,非为别事。今因李大老爷在省,大人吩咐下来,起造府第。定要加速完工,本县少不得有赏。若有稍怠,本县立刻重处,那时反为不美。”官匠头答应而去。回到下处,拿了历日,遂择吉日,乃是二月十六上好良辰。到了那一日,溧水县蓝老爷黎明起身,净面嗽口,用过参汤,冠带齐全,出了宅门,上轿摆开道来东城脚根,转身下轿,吩咐点齐香烛,铺下红毡,行过大礼,焚化纸马已毕,早有匠人破了土。上轿回衙不提。

且言众匠人兴工动作,第二日县主又来城脚监工,只见众匠人动手打梅花桩。正打之间,忽听忽喇喇一声怪响,地面裂开一穴,冒出一阵黑烟,好似团团黑雾。众人吃了一惊,齐声喊“不好了”,四散躲开。蓝老爷问道:“何事如此大惊小怪?”匠头回禀道:“禀上太爷,小的们正在打桩,忽见地底冒出一团黑雾,竟像些没头的人一样。”老爷闻言,走到坑边看时,黑雾已渐散去。往下看去,阴森森寒气逼人,不觉身上寒毛直竖。忙吩咐众人:“与我往下挖。”众人发一声喊,鍁锹齐动,挖有五尺多深,只见内中一个大石匣,看九尺宽,八尺长,石上鎸有古老蝌蚪文字,却无人识得。蓝老爷叫人抬将上来,放在别处,待府第完工,挂在正梁上镇压风水。足足造了二个月,那一日完工,县主谢过土神,唱了三本戏,遂先请李老夫人并二公子进新府第安住。老家人李善在省内来,也跟进宅去。然后蓝老爷亲赴南京,禀报府第完工。

且说那李雷,自得了委办擒拿叛党的差事,领了经费,有钱有势,哪个官员不来奉承?清淡了好多年,如今方得享受。尽日吃喝嫖赌,忙个不亦乐乎。这日蓝知县来拜,说起府第已成,问李雷何时回府。李雷道:“少不得辞了大人,即便回去。贵县先请回府。”知县去了。李雷吩咐手下人收拾行李。此时众旗牌官代李雷办得轿马人夫,清秀长随,四楼教习,样样齐全。李雷写了书启,辞过大人,大人准他回去,吩咐用心捉拿叛党。李雷答应,回到公馆收拾停当,李雷与众教习上了牲口,后面带着庖厨茶担,轿马纷纷,好不热闹。浩浩荡荡直奔码头下船,众官员送到岸边而回。一路无词,当日到了溧水县,弃舟登岸。早有知县开道,迎接进城。李雷乘马来到府第门首,早有门客邵青马前叩见。下了马,家人引路,领李雷进内观看府第摆设。你道那门客邵青从何而来?乃是知县举荐来的。此人是本地一个坏鬼,因他面貌丑陋,心术又坏,却称他为畜生脸。因知县聘他来与大老爷做个门客,以为讨好,谁知此人不来犹可,若收了这只畜生脸,真个是:虎下高山难遮挡,平地受害不非轻。且说李雷进了大门,上面乃五间大厅,一转皆是走廊。走了福祠天井,进了腰门,乃是甬道,轿子可出入。进了二重门,过了天井,到了五间正厅,只见广锡立台分为左右,摆下一张真楠木香几,上摆古铜大王鼎,大理石插牌,挂一轴名人图画,对联挂在两边左右。紫檀雕花太师椅,二十四张炕桌,茶几俱全,天井内铺就玛瑙石。一直进腰门上二厅,只见好似蓬莱宫阙,一言难尽。一进到了后面上房,套房各处共有九十九所。李雷大喜,真如平地登仙。这李雷平日本是不好,再有邵青从中挑弄,逐渐任意施为,无所不致。抢掳人家妇女,霸占民人田地,行些丧天害良之事。此行为传出,百姓纷纷讲论。有溧水县几个百姓到山东卖货,一时闲谈,说到河南出了一个大恶人,狠极到顶,人皆称之为活阎罗的李雷李大麻子,真正是奸淫不论男女,惨杀无分老幼。众人正在酒肆中谈论,个个切齿。只见隔壁席上一个人大叫一声,双手一拍,把桌子一掀,只听得哗朗朗一声响亮,盘碗滚落一地,桌子四足朝天。众人大惊,不知此人姓甚名谁,且听下文分解。