第八回

词曰:红尘白浪两茫茫,忍耐柔和是妙方。到处随缘安分守,终须世界度时光。谨慎应酬无懊悔。秋风又风菊花黄、富贵五更皆春梦。不知何处是家乡。话说金毕山被豪奴推推拥拥,来至东园,早已望见火牢。但见火光冲天,热气熏人。英雄暗暗叫了声:三哥,我不听你之言,果有今日之祸。便大叫一声“恶人李雷,我野人熊金毕山今已被捉,一死不足道哉。我那弟兄们知道,杀进你的龟牢,鸡犬不留。”说罢,来至火牢,众人将他推下,风箱一紧,可怜英雄命丧于内。众人回过李雷不提。且说那邵青监造土牢,数日成功,把林爷囚进里,两日后自有交待。

且说金爷命丧火牢,一灵不昧,回转杨家庄托梦。话说杨天盛那日正与权昆仑等在庄上闲谈,一时杨三爷忽然浑身难过,叫声:“权爷,我此时肉如勾搭,发似人揪,想金兄弟有甚不测?”权爷说:“三爷,你心内疑惑,所以如此。既然三爷身子不爽,何不出庄一同观看野景,未知尊意若何?”杨爷道:“金兄弟为人性急,一人杀到恶人家去,不能成功。”说罢,同了权甘汤三位出了庄门。只见濠河水势滔天,杨爷说:“权爷,这道濠河可能过去?”权爷说:“此河没有多宽,脚一纵就过去了。”杨爷道:“你过去我看。”权爷脚一拎,纵过濠河那边。杨爷说:“此等过去,何足为奇。”权爷闻听,面上削色,道:“请问三爷,还有何等过法?”杨爷说:“我要水上跑过去。”权爷道:“请问三爷,水上怎跑?”杨三爷说:“我如今有两年不跑,生疏了。若跑,只得十三步半。”权爷说道:“我未曾见识过,请教三爷跑一跑,见识见识。”杨爷说:“今日我有心事,那有心思跑水?另一日跑吧。”三位爷在杨爷面前下跪,二人说道:“我二人与三爷哥相交数年,不知三哥有超群本事。今日一定要瞻仰瞻仰。”杨爷无奈,将三人搀起,便把袍角一掖,说“献丑了”,脚一起,纵上水面,跑过河去。三人说:“三爷,你从那边跑过来。”杨爷闻听,又跑过来。自己瞧看,靴尖上有一点水迹,道:“我差了一点。”杨爷又问权爷:“此座墙怎么上去?”众人说:“我们纵上墙去。不知三爷怎样上去?”杨爷说:“一直走上墙去。”三位英雄又要下礼,杨爷说:“不要如此,等我走。如今要走只得七步半。”一直上了墙,三位英雄同众庄汉一齐喝采。杨爷又走下来。众人说:“我等今日见识过了,真真拜服,拜服!”杨爷说道:“岂敢岂敢,今日献过丑了。”说罢,进花厅坐下,上了灯火,杨爷吩咐摆酒。少时酒席摆上,四人坐下,饮至二更。

忽山后又起了一阵阴风,刮得灯火微细。第二阵风过,只见一人披发蓬头,浑身焦枯,叫了一声:三哥:“我金毕山不听三哥之言,逢此大厄,要三哥与我报仇泄恨。”杨爷定睛一看,正是金兄弟形容。可怜烧得焦头烂额,血泪交流。杨爷叫声:“金兄弟慢走,我杨天盛来了!”步子一撺,跳下天井。金爷欲言,怎奈杨爷火旺逼住,不敢近前。一阵阴风去了。赶至厅后,不见形影。说声怪哉,复上花厅,叫声“权爷,二位兄弟,那金兄弟在李雷家中,一定是绝了性命!权爷呀,我此刻何能吃得下去!”三人道:“到别处去吃吧。”四人复至书房,重又入席,那里吃得下去!杨爷吩咐庄汉,收拾行囊包裹,我与三位亲自进城访察金兄弟消息。庄汉答应,将包裹行囊打点停当,各人进了房带了兵器。三爷回到房中,带些散碎银两,遂将房门锁上,来到门首,吩咐庄汉:“我们进城探听消息,有人来找,说我们在西门内大悲阁悟达和尚处。不可忘记。”说罢,四人上了牲口,一直进城。转弯抹阁,早已到了大悲阁。只见二道人在门前扫地,一见杨爷,连忙报信进去。四位英雄一齐来到大殿,和尚迎出,叫声:“三哥,今日进城,却为何事?”杨爷叫声和尚:“我且问你,我那金兄弟可曾到此?”和尚说:“三哥,有一位金爷,那日到此住了一宿,他要杀进李府。我见他脸上黑混,劝他莫要去。一定要去,自去之后,不见回来。”杨爷说:“金兄弟并未回庄。一来探听金兄弟消息,二者去杀李雷驴头。”和尚说:“此事须要小心,如今有个狠人到恶人家里来了,他乃是个江洋大盗,乃陕西米脂县人,叫做铁头太岁冲天贼,十分本领,武艺精通,有万夫不当之勇。”杨爷听见,心头火起,大叫:“和尚,管他铜头铁头,也要去会他一会!”权爷说:“三爷息怒。访明金爷信息,再去不迟。”说罢,悟达和尚邀请四人饮酒接风。五人出了大悲阁,来到杏花楼,登楼拣了一个僻静所坐下,伏伺的摆下杯盘酒,五人入席饮酒。只听得那边楼梯响动,走上了起人来,一色官装打扮。有一个轿夫扛了六个银包,有一位脚踏在凳上,望着说道:“诸位兄弟,我今日有一言相劝:大老爷府中银子是好寻的,但是有些历害,日夜提心吊胆。你我得了这宗银子,各安本分,贸易生涯去吧。诸位兄弟依我便罢,不依我言语,将来有性命之忧。”又有一个说:“前日有个林相公,带了个担夫混进行剌,遇见冲天贼拿住后,把他推下火牢。只是那个英雄骂不绝口,说我野人熊在一日你活一日,我若死了俺怕兄弟们知道,杀进你龟牢,鸡犬不留。可惜好个英雄!”

这边杨天盛听得明白,不等那边人说完,站起来叫声:“诸位兄弟们,走吧!”众人一齐下楼,回至大悲阁,商议去杀李雷。和尚说:“三哥要去之时,李大麻子的门走不得的,悄悄至菜园上屋,才能进去。”说罢摆上饭来,四人用毕,各带兵器。和尚引道,至后面菜园。权爷身子一小,步子一垫,早已跳过墙去。汤甘二位武艺平常,才起身一纵,不得过去,跌将下来。亏得杨爷撮上,才跳过了墙头。然后杨爷一纵,过了墙头。转弯抹角来到栅栏,杨权二位,步子一起上了高。汤甘二位跳不过去,只得抱着柱子爬上去。四位爷上屋如登平地,弯弯曲曲来到李府花园,托托跳将下去,一路走出腰门。只见一所书房闻听有哭泣之声,权爷推门进内,见是他的小主人闻二相公。叫一声:“小主人呀,你且放心!等我杀了恶人,便来相救!”说罢,进了明巷。只见远远来了一个更夫,手拿锣梆,打了个小灯笼。看看敲至面前,杨爷一把擒住,喝声:“你这只狗头!要命是不要命?”更夫说:“大王爷呀,蝼蚁尚且贪生,人岂不惜命。”杨爷说:“你既要命,将我引至李雷卧室,便饶你狗命!”“大王不用动手,这个情愿。”更夫心中想:大老爷待天下人坏,待我更夫不坏。不如将他引至东书院冲爷那里,送强盗的命!杨爷不知是计,同他走了两个弯子,一看不是上房模样,心中大为吃惊。叫声:“更夫,你且跪下,饶你性命!”更夫双膝跪下,杨爷手起一刀,人头落地。锣梆一声响,灯笼呼呼烧着了。只听得屋内一声叱咤,说道:“可知我铁头太岁爷爷在此!狗强盗,往那里走!”只见冲天贼手提双锤,开了门户,喝一声“狗强盗休想逃命”,手举铁锤,照杨三爷打来。杨爷用刀挡过,三人一齐动手。四面围住,只杀得冲天贼汗流脊背,遍体生津。冲爷大叫:“呵呀呀,好强盗!”用锤四面招架,看看难以抵挡。再说有更夫听见冲爷与强盗敌斗,连忙报与李雷。李雷大惊:“快传四楼教习前去捉拿强盗!”少时四楼教习带领众教习赶奔东园,只见冲爷抵挡不住,一齐吶喊,说:“冲爷休慌,吾等来也。”一拥上前,将四人团团围住,大杀一场。杨爷见此光景难以成功,步子一起,纵上屋了。权爷随后也就撺上屋去。甘爷武艺平常,未曾纵上,被冲爷一锤打得脑浆迸裂而死。汤爷杀至花园,被众教习用挠勾勾住,四马攒蹄捆将起来。杨爷一见,放声大哭,欲要下去以死相争,与二人报仇。权爷再三相劝,方才耐住,只得回转大悲阁而去。

且说李大麻子与邵青,在书房听得外面厮杀之声,着人来看。当时冲天贼见二位英雄去了,带领众教习来到南书房,见了李雷说:“恩爹受惊了。”李雷道:“冲哥捉拿几个强盗?”冲贼说:“是来的四个强盗,走了两个,被孩儿打死一个,捉住一个。请示下。”李雷闻听,叫人看守。等至天明,差人报知知县。蓝老爷大惊,连忙冠带出堂,坐轿摆道来至李府,下轿进了书房,请了李雷的安。李雷道:“老父母,你代我捉拿强盗,一个也未曾拿住。昨夜又来了四个盗贼,杀了更夫一名,被我家冲阿哥打死。一个捉住,请老父母相验更夫尸首,然后审问强盗口供。”知县答应,来到东院相验了尸首,吩咐修棺成殓,抬出荒郊而埋。又吩咐带强盗上来。下面答应一声,即刻将汤爷带上,立而不跪。蓝爷心中大怒,喝声:“好大胆强盗,见本县立而不跪么!你带了多少朋党,从直招来,免受刑法。”汤爷回道:“我乃是乾坤正气海外英雄,焉能在此恶地下跪!到了法堂,自然下跪。”知县没法,只得吩咐打道回衙,将大盗带着。一声答应,带了汤爷,蓝老爷辞别李雷,说:“大老爷放心。少不得动大刑,考问口供,追拿朋党。”说罢出来上轿回衙。到大堂下轿,也不回后,即刻升堂,吩咐带强盗上来。哦一声答应,把汤爷带上法堂。汤爷口称“冤枉”,知县大怒,将惊堂一拍,骂道:“狗强盗,快快招来,免受非刑。”汤爷如何肯招。吩咐取夹棒伺候,登时夹起汤爷,昏过去。吩咐喷水,渐渐醒来,大叫“我乃乾坤正气海外英雄,非是强盗”。知县说:“狗强盗,招也不招。”吩咐收绳,又喊了一声冤枉。

此刻堂上一直到头门口,人山人海,拥上不开,看审强盗。外面来了一个老头儿,头戴棕笠,身穿道袍,腰系丝縧,脚穿多耳麻鞋,手执云帚。一个大大门楼头,瞘白眼,大鼻细耳。他乃是猿猴大仙,从此经过,见堂上审问汤朝佐的口供,大仙知此人后来是皇家贵客,“我不救他,更待谁人?”进了头门,叫声“诸位让让”,众人往两旁一闪,他就踏步直奔堂上。众衙役大惊,手执鞭棍,吆喝不下。堂上众衙役一齐上来,大仙用手一指,叫声“莫动手!”众衙役便个个如泥塑木雕一般。大仙一直上了大堂。蓝老爷正在审问,抬头一看,大喝说:“这老狗头,都要死了!”吩咐人撵将出去。众人困住,不能动手。大仙望着老爷说:“请了请了。”知县一个涕喷一打,就伏在公案睡着。猿大仙走到汤爷跟前,用手一指,夹棍松开,绳索俱断。将汤爷驮在肩上,起在空中驾雾而去。再讲蓝知县一时醒来,朝下一看,不见了强盗,大吃一惊。说:“强盗那里去了?”叫人四下找寻,并无踪迹。班房衙役禀道:“小的们被那大头治住,看他将强盗驮上去。”蓝爷即刻坐轿出衙,进了李府禀知此事。李大麻子一听,连魂都吓掉了,只得吩咐差人捕缉。知县回衙不提。

且说猿大仙驮着汤爷,离了溧水,上了大路,将他放下。汤爷睁眼一看,见是一个大头老仙,开言叫声:“大仙是那一座名山洞府?”大仙道:“我乃六安山离此七百八十里,我出身微末,乃是一猿猴,特来相救与你。你回不得乌山,另投别处。”汤爷说:“蒙大仙相救,回不得乌山,叫我往那里去好?”大仙道:“你可有相好朋友?我送你去。”说是有一个盖世英雄,称为神枪教手叶子超,他家住在广德州千竹林白茅岭,乃是杨三爷相契朋友。除非前去投他。猿大仙闻听,又将汤爷驮起,驾遁光奔叶家庄来。不知后事怎样,且听下文分解。