玉帝差使灭村人

却说祖师又得了任、宁二将,心中大喜。又同众将行不数日,来到一处,有一地方,名天火山。山中有一妖,姓刘名后,手用飞鞭,脚踏火车。山下百姓,每年用童男童女祭赛,若无祭赛,常常发火烧人房屋。此年为头会首,姓李名山,在贫家买得一对童男童女,送至洞前,正欲去祭刘后。那童男童女不识人事,奈父母无钱,卖他出于不得而已。临祭之日,于庙门首大哭起来,祖师等正来到庙前,向前问其缘故。童男童女哭诉前事,祖师大惊。马元帅在旁听罢,心中火起,解了童男童女,手执金枪,打入庙中。正遇刘后手执飞鞭来迎。二人大战。被马元帅丢起金砖,将刘后打倒在地,提见祖师,祖师大喜。刘后叩首愿降,祖师收留,付火丹与对后食下。写表奏知五帝,封刘后为王府天君,手执飞鞭,脚踏火车,随师行道不题。

却说玉帝一日升殿,斑竹村中灶君出班奏说:“斑竹村中有三百灶火,百姓俱不行善,恶人为生,作恶非常,不信天地。”玉帝闻奏大怒:“准奏。即宣行瘟使者钟仕贵,领旨降凡行瘟,灭了斑竹村一村人民。”仕贵领旨出朝,下中界,土地迎接,钟瘟神曰:“五帝闻奏大怒,说这一村人民不信善事,可灭,差某下凡,你可将我此药明日巳时,放于各井中,与众人饮水,则尽瘟死他一村人民。”土地禀曰:“这里人果不信善,该灭,其中只有一人,姓雷名琼,卖豆腐为生,其人为人心好,常种善根,施舍心重,此人不可害他。”使者曰:“善人当救,余者不可卖放。”将药吩咐土地。土地接了药,变一老人,去到井边等候。正遇雷琼来打水作豆腐,土地于琼背后曰:“此水你多担些去,明日巳时,此水放药,吃人会死,吃不得。”琼听见回头一看,不见其人。琼大惊,心中忖曰:“若天降之神,明日入药于井,害却一村之人,吾安可知而隐之,偷存自己性命?不若宁作我死,倘若救得一村人,亦是老夫陰功。古云:‘宁可信其有,不可信其无。’”

次日自天光一起,直至井边等候,看果如言否?果见一老人,手拿一包药而来,正欲放入井中。琼向前一抢在手,土地大惊,正欲抢回,那老子一气吞下;即时瘟死于地,四肢青黑。土地大惊,即时带此老子三魂六魄,上天宫去见玉帝。玉帝闻奏感叹,封雷琼为威灵瘟元帅,头戴百姓帽,赐金花一朵,金牌一面,内有四字“无拘霄汉”,出入天门无忌,下界助师。雷琼谢恩奏帝,赦一村人民,玉帝准奏。雷琼回转斑竹村,托村中人梦,个个改过行善。雷琼投见祖师。祖师大喜,带众人又来到一处,乃是陕西。有一山,名赤云山。山中有一妖,姓田名文,兴妖作怪。祖师等正到,瘟帅见田文作怪,瘟帅将琼花撒起。琼花乃天地正气使成,一起邪气不敢作怪,却只是一个玉杯,一个铁简。雷琼捉见祖师,祖师大悦,即赐雷琼管用。

离了赤云山,同众将一路而行,来至一地,名灵弥山。山中有一洞,名清优洞。洞主姓石名成,其妖头戴二郎盔,白面唇红,手用法宝雷鞭,能驱动子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥生肖助战。邓、辛、张三人来到,一见各用法宝丢起。石成措手不及,被捉见祖师,石成磕头归顺。祖师大喜,写表奏知玉帝,玉旨封为神雷石元帅随师。

又行到一处,乃是聚虎山。山中藏有二妖:一个姓王名铁,白面长枪,一个姓高名铜,手拿双五斧,常变虎于山下涧旁。若有人从山下过者,即时拖上山来,慢慢而食之。师差赵师出战。赵帅与他杀上九百余合,不分胜败。赵帅丢起火索,黑虎王铁丢起飞枪,差动东山神虎下来争咬赵帅,高铜用玉斧丢起,差动西山神虎,又来助战。赵帅不能抵敌,大败而走。灵官马帅一见,将火丹丢起空中,把那一群妖,烧得十伤九死,逃躲入门。马帅又丢起金钟;将二妖盖倒,捉见祖师,祖师大悦。写表奏知玉帝。玉旨到,封为虎丘王、高二元帅,随师行教不题。不知后事如何,且听下回分解。