第十一回 盗电光三缄负疾 游白马万里思亲

三缄征鞭急举,由东而南,极目坦途,往来行人不绝如数。

谓其仆曰:“一地有一地之境界,真所谓地阔天宽,风俗各殊,令人玩赏不置也。”仆曰:“昨夜道庵变幻奇同,光耀洞中,但不知主人异地而卧,曾有所见否?”三缄曰:“吾自下榻斗室,尚未入梦,渴极思饮,蒙一老道赐茗数盏,自豪饮后,虽未熟卧,亦无他异焉。”仆曰:“吾有瞩目之奇,敢质主人当作何解。”三缄曰:“尔试言之。”仆曰:“昨夜就寝,梦初醒时,瞥见榻前立一孩子,其龄不过六七,或时身如乞焉,或时身若富翁,形象靡常。偷觇久之,转瞬不见,吾以为出户矣。殊刚合眼,被重如山,气几逆而难出,掀之以手,不动,开目睨视,前孩已入吾被,手摸吾乳。乃戏以哺之,孩子欣然衔诸口内,始而轻吸,恨无乳出,力以齿啮,痛极,掀被而起。彼将两手紧抱吾胁,口仍盛吾右乳,推之不脱,若生成焉。吾骇甚,举手乱击,孩子负痛,坠地有声,以足踏之,俄而寂然,知已毙矣。及俯首细视,非孩子,乃卧枕耳。吾惊讶良久,自今思及,究不知卧枕若何能化人形。”三缄曰:“尔平素身居贫困,凡一坐一卧,思易穷躯为富体,此心有乎,无乎?”仆曰:“以困穷而思富厚,何时不有是心。”三缄曰:“此孩子之来,正尔心有所思也。殆其孩化为枕,是尔心清后而始知。其为枕也,如心无清时,睡梦昏昏,无怪不见于幽室。”仆曰:“如是,吾主历游数十郡,凡所遇妖魔皆心未清者致之欤?”三缄曰:“然。”仆曰:“吾今而知怪自心生,持其心而不敢乱思矣。”言谈至此,耳闻人声济济,喧闹不休。仆曰:“市廛已近,其前征乎,抑于此地息肩乎?”三缄曰:“昨夜未克安寝,可就此市早早驻之。明日遂行,亦未为晚。”仆诺,遂入市中,止于旅舍,三缄身倦,倒榻而卧,仆人无事,在市廛前后游玩一遍,亦归舍而卧于寝所。

是市之西,蛮金洞里有一妖物,系龙精修成。是日天外闲游,见此市内一光如电,时随清气盘结,或上或下,转折不停。

龙精暗思:“小小廛市,岂有真仙异宝在乎其间?”当呼当方询之。当方曰:“市有三缄住居旅舍,故清气直透斗牛耳。”龙精曰:“是非紫霞门弟虚无子所脱胎乎??”当方曰:“是矣。”龙精曰:“清气盘结,固彼前生根底,而电光闪灼,又自何来?”当方曰:“非小神所得知也。”言罢而隐。龙精窃自计曰:“此必身有仙宝,吾欲上升,何不盗之以助其力。”转思宝佩彼体,自然检点周密,盗又何能。

正设策间,前面黑云闪闪,突如其来。中一大肚巨人,手执两钳,威然独立。龙精吼曰:“何方妖属,敢与吾对立耶?”巨人曰:“吾系蟹妖,名虎,其去游者,为访龙精耳。”龙精曰:“访彼何事?”蟹虎曰:“紫霞真人命虚无子临凡阐道,脱化三缄,诛及妖部万千。吾心不服,曾搬大王赤鲤往吾噬之,奈被紫霞得知,暗以如意金钩将赤鲤收伏。幸清虚讲情释放,常怀不忿,嘱吾告之龙精,以复前仇。吾不知龙精所居何地,每日乘风四顾,难觅踪迹,心殊歉然。”龙精曰:“如是,尔颇有缘,吾即尔所访者也。”蟹虎喜曰:“果尔,则不负赤鲤命矣。”遂出云内,向龙精拜舞不已。龙精曰:“尔欲得三缄而吞之乎?”蟹虎曰:“然。”龙精曰:“三缄乳子在此市廛,但不知身旁有何宝器。”蟹虎曰:“尔乌知有宝器耶?”龙精曰:“精光相随于清气中,非宝器而何?吾见宝器之光,正思盗此,尚无其策,不意得遇蟹兄。兄如欲复前仇,可为吾盗之,方许后助。”蟹虎曰:“若得龙精助吾,吞噬三缄,拾芥不啻。盗宝之命,吾何敢辞。”龙精曰:“吾妖目遥观,彼正卧榻。欲盗此宝,是其时也。”蟹虎即坠云头,化作常人,竞入三缄寝所。三缄梦里恍闻有人呼曰:“速醒,速醒,妖物临矣!”三缄惊寤,急将电光珠持定,假卧如常。蟹虎入,被光照耀,心胆俱怯,辗转化为原形,不能脱身。仆人适觉,突见大蟹,骇极而呼曰:“怪入室矣,可持械器击之。”店主闻呼,约集市人入室,果见一蟹身大如筐,共相惊骇曰:“此蟹何来?”三缄曰:“不知。”右邻旅主曰:“吾知之矣。”市人曰:“尔何知乎?”右邻曰:“吾家祖父常言:此地先年有一雪姓,横不知理,乡邻族党遭彼横逆,敢怒而弗敢言。中有受害者,暗暗对天焚疏,竟遭雷劈,尸骸朽腐,化为小蟹,肖彼横行之态。后被洪水淹及此市,蟹尽随浪入江,恐此蟹儿深藏穴中数十年来,所以躯大如是。”市人曰:“想彼横行害世,胡弗诛之?”右邻曰:“吾欲尝兹鲜味,以作醉蟹,何如?”市人曰:“如作醉蟹,非酒数瓮,弗能淹此躯壳,不如将绳系定,言及前情,遍示通衙,以为世之横行者戒。”邻左一人曰:“尔之所言,与吾闻异。吾祖传说,此市自古有之,当日市中常出佳酿。凡入市者,无不昏昏大醉,横行如蟹。是蟹也,其殆醉汉所化?言及前事,亦可以戒好酒之人。”中一少年笑曰:“左右邻翁所传,亦似不若吾所闻者为更确焉。”左右邻舍曰:“尔之所闻若何?”少年曰:“吾闻诸乃祖,是地当年乃一村庄,庄内牛翁好淫子媳,子媳每日炊黍,必执铁钳为之燃薪。忽被墙倾殒命,钳尚执手,故化为蟹,令彼常常持之。”内有老叟曰:“教ɡ先说敝匆磺???吩蜃笥揖阒矗?N讨??苏撸?渌??酉贝?辛胶酰俊庇忠簧倌暝唬骸拔嵛庞健缎教ā氛卟晃┗?罚??一?骸!弊笥伊谠唬骸叭绾危俊鄙倌暝唬骸拔岣冈?裕?牖鸫逯杏幸?酉笔?寥?撸?缓蠡??!弊笥伊谠唬骸耙?叭?保????海俊鄙倌暝唬骸跋盒瘟绞志偾??范ヒ坏叮???倍??耍?笤既∑湓谑兰扔胍弧∠彼椴耍?次?较比夹蕉?Q约扒笆拢?癫豢晌?教ɡ先瞬⒔浜酰俊焙笠焕衔淘唬骸岸?冉允舸?牛?壤?嗨啤R晕嵊藜??诵非笆辣乇樾惺姓颍?俪湟缴??垡┱撸?蝗唬??呛嗡埔┫涠?舾河诒骋?肯抵?峙裕?词疾豢晌?浇湟病!比?暝唬骸爸谛至粞裕?斯掷醋龋?跏舨幌辏?镏?跃?旨R部伞!笔腥伺担??房钢潦型猓?σ孕灯骰髦??炕??海?逑鼍谷ァ?

观者如堵,无不吐舌称奇。

三缄归舍,恐怪复返,辞主而行。行至五曲山间,龙精化为老翁,设一酒肆以待。三缄到此,见酒肆华好,止宿其中。

是夜老翁设馔,款待殷勤。主仆甫饮数巡,昏倒不知人事,龙精乘机窃取电光宝珠归于洞内。主仆此际毒已深入,如死者然。

碧虚真人云游至此,慧目遥视,知三缄宝器已为龙精所盗,兼毒以酒,忙将云头下坠,取出灵丹,纳入主仆口中。转瞬苏来,左右详觇,绝无酒肆,老翁亦不知所往。三缄骇然,急摸宝珠,珠已失去,知为老翁所盗。胸怀气逆,负疾难行。仆人扶持主躯,强行十数程,而疾愈深重矣。紫霞默会得知,又遣复礼子于前途道左化庵一座。三缄入庵后,紫霞化为老道,以药饵之。三缄疾可,言及失珠一事。紫霞曰:“仙家宝器,非有仙道不能任受。譬之世上穷汉,予以富翁之福,乌能享哉?”言已,复慰之曰:“公子保重贵体,俟诸他日,自尔合浦珠还。”无何疾愈,其仆促曰:“夏日已去,又至秋深矣。公子椿萱俱老,胡不退归桑梓,而徒以访友为事乎?”三缄曰:“不知不觉,菊放东篱,唯尔所言,时序几忘,可转征车以归故里。”仆闻喜甚,向北而归。

紫霞真人自三缄疾愈,祥光驾动,竟投云衣洞府。云衣闻报,恭迓入内,黍蒸白石,酒煮黄粱,陪饮洞中。筵将撤时,云衣曰:“真人领混元皇帝命阐道人间,佳弟虚无投生尘世,累为山精水怪、野鬼邪魔扰其身躯,死里逢生者再再,真人何不赐一二法宝,以敌妖属乎?”紫霞曰:“吾非不欲赐之,奈功行尚浅,不能守耳。”云衣曰:“吾曾于绿林庄前化为泥丸大国,将三缄引入,拜舞白凤,赐一电光宝珠,以助功成,吾兄知否?”紫霞曰:“多承盛意,但赐之太早,三缄不能守,被龙精盗去,且将毒酒毒毙主仆,碧虚活之。后因失宝得疾,几乎命丧,吾又活之,兹已北归故里矣。”云衣子闻言而怒曰:“小小龙精,敢盗吾宝,吾誓不诛之而不休也。”紫霞曰:“失此一珠固不足惜,特恐借以助道,他日收伏愈难。”云衣曰:“真人请归仙府,吾去追讨,谅不费力耳。”紫霞曰:“愿尔举手珠还,吾明日仍来贺之。”言罢,乘云而去。

龙精盗宝归洞,群妖庆贺,拜舞欢呼。云衣化一野妖撞入,正值龙精手捧宝珠,摩挲玩赏。云衣暗近身侧,出其不意,夺入手中,口念真言,宝珠一举,雷声震动,恍如山岳崩颓,洞内妖群纷纷四散。龙精不服,与云衣力斗空中。复以宝珠震之,一声霹雳,龙精胆碎,乘着黑气入波而逃。云衣宝珠已得,不复驰追,卷回祥光,仍归洞内。

三缄车辇在道,玩水观山,但见木叶萧疏,蓼花掩映,不禁情思触动,口占一绝云:“千里遨游所谓何,良朋不遇折磨多,韶光又到秋深候,蝉歇枝头亦懒歌。”吟毕,顾谓仆曰:“前面田畴广布烟火万家者,又是何地?”仆曰:“是地名号,非仆所知。如遇村人,询之自得。”行不数里,果见一叟与一稚子缓步在道,似乎闲游村郭而欲归者然。仆人疾趋近前,揖老叟而询曰:“贵地何名?”老叟曰:“贱地名白马庄耳。”仆曰:“庄有旅舍乎?”老叟曰:“吾村以耕读为业,耕读而外,非所知也。”仆曰:“村中尚乎耕读,足见传家有法。但旅舍毫无,来往者流将何以为息肩之所?”老叟曰:“村之东面,亦有市廛在焉。”仆曰:“吾主仆今日足力已疲,此去市廛,路途不知几许?”老叟将首摇而复摇曰:“远甚,远甚。”仆曰:“市远如是,主仆今夜何所栖身?”老叟曰:“相逢萍水,虽属他乡,借榻为安,岂无长者?”仆曰:“如老翁肯为见纳,感激良多矣。”老叟曰:“时不可待,急语尔主,吾愿为东道焉。”仆人转告三缄。三缄至,向叟一揖,曰:“仆言老翁甚贤,愿借榻以安游子之躯,此德此恩,答酬何日。”老叟曰:“此宿一宵,何堪言谢。夕阳坠矣,可随吾归。”三缄主仆果随老叟行行止止,竟入重门。老叟导至中堂,稚子奉茗后,遥闻杯箸声。老叟问曰:“筵已设乎?”家人曰:“设矣。”老翁遂请入席,劝饮殷勤。酒至半酣,老翁曰:“吾观公子年华甚富,正宜鸡窗发愤,博取功名,胡为乎以青春子弟,风尘劳攘,岂其乃祖乃父家起贸易,公子欲继其志而为是欤,抑自乐奔走而然欤?”三缄曰:“否。小子生有癖性,道好辟谷,故周游四方,访求师友以参考之。一切禄位功名,在所不计。”老叟曰:“公子只一人乎,家庭犹有父母耶?”三缄曰:“父母俱存耳。”老叟曰:“辟谷一说,自古有之,然能成仙者,只闻钟离、曹、李之辈,女也闻有何仙、藐姑、麻姑之传,未闻今时有拔宅飞升者也。子误矣,子误为人言所惑矣。以子有用年华,既不立志青云,为王朝报效,而椿萱浩德,又未克补报庭帏。惟求入圣越凡,朝日驰驱道左,尔父尔母倚闾之望,谅难免之。设或染疾在床,奄奄一逝,生不能养,死未能葬,抱恨终身矣。吾劝公子先将伦常力尽,待其只身无碍,再求大道未晚。”三缄为老叟数语打入心坎,默然者久之。老叟见三缄沉吟在座,将筵撤去,导入密室,扫洁床榻,向三缄而言曰:“公子长途奔走,劳顿极矣,即请自便。”言罢出户。

三缄床头独坐,计亲寿算,思亲形容,恨不能举翅高飞,得见父母于顷刻。思之愈急,夜不成眠,漏滴三更,忽然入梦。

间里在望,风景依稀,及行李入门,时寂寞无人,呼之家仆,亦无应者。忙进内室,见父母白发蓬蓬,双目瞑然,仰卧于榻。

三缄跪呼良久,父母始举目视曰:“尔三缄乎,再不归来,吾二老恐入黄泉矣。如到黄泉,心所不甘者,以儿远游未返,父子娘母未能一面耳。”三缄聆此,痛哭失声。一梦醒来,尚在他乡。趁天发晓,拜辞老叟,绝程而奔。