第六十回 访贼人巧遇陈道常 三皇观搭救夏九龄

上回书正说到少剑客病太岁张方来到府衙,张开到里面回禀知府大人。

大人吩咐,有请少剑客在书房相见。这时候衙门里的大小官吏来了不少,都在台阶下站着。门帘一挑,张开、李豹陪着张方来到屋中。张方环视了一下四周:迎面摆着一张八仙桌,上垂首坐着知府李大人,四品皇堂,五十多岁,黄白净子脸,三缕墨髯,穿着便服,很有气派。下垂首是曹师爷。

张开、李豹往旁边一闪:“府台大人,张方来了!”又忙对张方说:“师弟,见过大人!”“知府大人在上,小人张方拜见。”李大人差点没乐出来,天底下咋有长得这么丑的人呢?真是三分像人,七分似鬼。但这孩子身上别了一个大冰钏,倒是增添了几分精神。知府怕失官体,没敢笑:“哎呀,小剑客爷,不敢当!不敢当!”李大人双手相接。张开、李豹过来把张方扶起。

张开对张方说:“师弟,见过曹师爷曹志高。”张方一抱拳:“嘿!槽子糕,我还从来没有见过一百多斤的槽子糕呢!”“唔呀,你怎么这样叫我呀?你要吃了我吗?”大人忙劝:“好了,好了!”张方心说:看你就不是好东西!

张方坐下后,李大人说:“少剑客爷,你是张老侠之子,也是本地人,‘普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。’你也有保护本府、保护黎民百姓的责任,以尽侠义道的天职。请问少剑客爷,你的本领如何呀?”“禀大人,我自从八岁蒙父亲带我到广东龙门县清源山寒风岛祥慈观,拜三清教的掌门主欧阳修老侠客为师,学艺十二年,真可谓卧薪尝胆!绝门的三支迈门弩、六只枣核镖,一条三棱凹面吕祖锥,打遍天下无敌!”李大人听得直点头。旁边曹师爷搭茬了:“吾说老大人听少剑客爷一说,真是将门虎子!不过咱们光听说还不成,既然少剑客爷有这么大的本领,能不能在这儿练练,让学生也开开眼界呢?”知府也明白:“少剑客爷,曹师爷要瞻仰瞻仰你的功夫,你能不能在这里练一练,让我们看看呢?”张方点头说:“当然可以!

只是屋子里地方太小,练不开,还是到外面去练吧。“张方一伸手把三棱凹面吕祖锥拿起来,大家来到院中。

李大人和曹师爷站在房檐底下的台阶上,张开、李豹站在第二层台阶上,院子里还有四十多位。张方站在台阶下边说:“好了,大人,既然如此,张方献丑了!”一伸手,把长袍撩起来往绒绳上一掖,两手一按地,“唰”地一下拿了一个大顶。曹师爷心说:凭这大顶能捉住十八条人命案的凶手哇?!

便对大人说:“这叫大顶。吾学生小的时候也会,大人请看!”“唰”地一下,他一伸胳膊,也拿起一个大顶来。大伙“哗”的一声,全笑了。知府可说了:“曹师爷,看少剑客爷在下面练功夫,你不要打扰!”曹师爷这才站起来。张方拿的这个大顶,使了一手“蝎子爬”,拿手当脚走,两条腿微弯着,朝前往南爬。“噢,这叫蝎子爬。吾也会!”他也要练,被李大人再次拦住了。张开、李豹心说:师弟呀,你到底会不会练功?你要是会就练两手镇镇曹师爷。你拿大顶算什么呀,这谁不会!张方两只手倒着倒着,走几步。

突然,他两只手的掌心离地了,用十个指头支撑着,仍然轻飘飘地往南来。

走出几步,张方的大拇指突然离地,全凭着两手的四指支地,再往前走。李知府得意地问:“曹师爷,这一手你还会吗?”“这手学生办不到了。”“哼!”

知府回过头来,哼了一声。张方走着走着,两个小拇指也褪回来了,但走得还是那么快。走着走着,食指也蜷回来了,全身的力量都压在两个中指上了,走得还是飞快。“好!”张方这时候到了南房台阶下,凭这两个指头上了台阶。到了东边这根抱柱边上,突然往上一贴,两腿往上一盘,双手一抬,脑袋冲下,就把这抱柱给抱住了。“嘿”!真跟蝎子倒爬一样。“哧哧哧”来到房檐儿这,两脚勾住房檐,身子一弯,两只手一绞劲,就到这椽子头了。

“唰唰唰”往东来了,比猫都轻!到了东头返回来再往西,“唰唰唰”由东到西,由西到东,就顺着这椽子来回走开了,其快无比!“哗……”掌声如同爆豆,也听不见曹师爷嚷嚷了,大家都瞧直眼了。再看张方,一飘身,由前坡跃脊后坡,人没了。张开、李豹便喊:“师弟,府台大人赏识你的功夫,欣赏你的才干。快下来吧!”大家伙全都往南看。知府大人心说:曹师爷,这回,你不嚷嚷了吧?!“少剑客爷的功夫果然十分超群,武艺玄妙,本府十分饮佩,快下来吧!”大人一喊。那些瞧不起大锛头的官人们也都跟着喊起来了:“您快下来吧!”

这时,就听南房坡脊上有人大笑:“曹师爷,怎么样啊!”大家伙儿回过身来这么一看:曹师爷四马倒攒蹄,被人给捆上了。不知是从哪儿找来好些用过的手纸,把嘴给堵严了。“啊?”众人全都一愣。其实,这是张方办的。他故意跃脊后坡,把人们的眼神都引到房上头,他又从东房坡下来了。

东房坡下头有个厕所,张方心说:小子,我得算计算计你!他从厕所里捡来好多用过的手纸,从书房的后头进来了。鹰拿燕雀一样,就把曹师爷拽到屋里来了。曹师爷想喊,可出不了声,连气嗓都给掐扁了。张方膝盖一顶曹师爷的腰眼,抹肩头拢二臂,四马倒攒蹄捆好了。曹师爷心里这个骂!张方把曹师爷放在台阶上,顺原路回去,到南房坡一露面,哈哈大笑,飞身形下来。

大家一看张方的技艺果然身手不凡,师爷让人给捆上了都不知道。张开对张方说:“哎呀,师弟,你把曹师爷给戏弄了?!”“没有!我就是让他吃点好东西。”等大家过来一瞧:哎哟,曹师爷的气嗓都给挤过来了,出得来气,说不出话。等曹师爷解开,塞在嘴里的擦屁股纸掏出来:“唔呀!”他喷着臭气就跑了。

李知府把张方请到上房,大家分宾主落座。又命人请曹师爷,等了半天,差役回禀:“曹师爷告假不来了。”大人说:“好吧。”然后便跟张方聊上了:“少剑客爷,你的武艺不错!希望你能好好帮助本府把这件事办完,也算为本地区除去一害。我请曹师爷给你开份公文,一定要把贼人抓住!”张方很痛快答应了。知府又从自己的薪俸里拿出纹银四十两,对张方说:“得了,我也不给你拿官钱了。这些银子就算你我两人的见面礼,拿着吧。”“谢大人!”然后准备了一桌丰盛的酒席款待张方。张方吃完了饭,把三棱凹面吕祖锥带好,公文、纹银也收好,告辞回家了。

回到家中,一直赶奔后院。灯都点起来了,老两口这儿正吵嘴呢。老安人叨叨:“你说我儿子不好,我儿子他师父给他二十两银子,他一分没花,都给我带回家来了。你倒是一生行侠仗义,都是家里吃饭,外面打架,你有什么出息?!”“你,你妇人之见,什么都不懂啊!这孩子一应这件事,从此我们家中没有安宁的日子了。十八条无头人命案上哪去查呀!你什么都不明白。”“唉!我也这么想过。可我儿子有能耐,你甭管!”正在这时候,张方挑帘栊进来了。张老侠一见他又数落开了:“冤家,你真是‘小马初行嫌路窄,鹏飞云外恨天低’呀!你有什么能耐应这件事呀?”张方不理他爸爸:“妈,这个公文您带着。”“我要这公文干什么用?”“对了,这是知府大人托我的。”如此这般他全说了:“这有纹银四十两。妈,您全拿着吧。”

张老侠一见这样,也无可奈何了,就嗔怪地说:“小冤家!我们给你准备好饭了。”“我吃过了,是知府大人请的客。”老头张鼎一生气,又跑到外面呆着去了。娘儿俩到时候休息,张方把在广东学艺的事都说了。

第二天早晨起来,擦脸漱口已毕。张方喝了点茶就说:“妈,给我做点饭。”吃完了饭,躺下就睡了。第二天还是这样,一连在家中睡了三天大觉。

老太太还直说:“你受人之托,忠人之事!你也得给人家访访案子去。”三天一过,张开、李豹可坐不住了。尽管知府大人没给期限,可时间长了也不行呀!哥儿俩打衙门里出来,到张家庄师父家门口,往里走。总管张宏也正好出来:“二位少大爷,你们俩干什么来了?”“看师弟来了。”“知府是不是让他访案去?我跟你们哥儿俩说,你们别拿武大郎当神仙,这可是两码事!”“老哥哥,您这话什么意思?”“他回来就睡了,黑天睡,白天睡,除去吃喝拉撒就是睡!他还访案呢,访个屁!”“哟,真的?”“那我还说着玩吗!”哥儿俩一想,这可不行,就往后院来了。到上房一看,可不是吗,张方正在那睡呢。哥儿俩赶紧趴在地上给老太太磕头。老太太一瞧是徒弟:“起来吧,你们今天怎么这么闲在呀?我听说头几天你们来找你师父了?”

“娘啊,可不是吗!今天是找师弟来了。”“我听这孩子说了说,也没往心里去。到底发生了什么事?”“娘啊!是这么回事,现在我师父不在家,我们来了,就跟您提提。知府李连甲把我们俩给请去当班头,这一年多了,公事也还过得去。没想到咱们这儿出了十八条无头人命案,都是少妇、长女、大姑娘、小媳妇叫贼人给杀了。事主三天两头的到衙门哭诉,要求知府给他们做主,缉拿凶手,给死者报仇,知府当然依靠我们啊。娘,您是咱们绿林中的老前辈,您知道,这无头案上哪儿去访啊!我们哥儿俩才找师父商量。

没想到师弟倒把这事给应承下来了,我们陪着师弟到衙门,当堂献艺。知府大人认为他技艺高超,给了他几十两银子做为赏钱,并写了一纸公文,让他帮着拿贼缉盗。现已分手三日,我们哥儿俩不知师弟进展如何?所以来看看。

怎么师弟大清早的就睡觉呀?“”这孩子打一回来就困。你们哥儿俩说的这事我不知道,他也没跟我念叨。这样吧,你们哥儿俩先回去。回头他醒了,我让他设法帮你们访案去。“哥儿俩道谢。

其实张方在这儿也睡不着,正躺着呢。这时,一抬身起来:“呦,师哥来了!”“瞧你这孩子!没睡也不早点起来见过你师哥。”“怎么啦?难道镇江府又出了十八条人命案吗?”张开、李豹心说:你还嫌漏子小哇?这十八条就够要我们哥儿俩的命了!张方穿好了鞋下地,见过师哥,坐下:“你们俩干什么来了?”“干什么来了,我们找你来了。师弟,你离开府衙已经三天了,我们不放心!师弟,你访案没有?”“嗨!这案子还用得着我三天两头的去访?办大案的人,平时不访,一访就访着了。我今天也准备动动,你们俩先回去等信儿吧。闹好了,我把贼人给你们扛去。闹不好,再有那么三天五天也就能办完了。”张开、李豹一听:哟!天底下有这事吗?无头命案,就是恶贼人站在你的眼前你也不能拿呀,因为你没根据呀。“师弟,十八条无头人命案,可不是闹着玩的,这是大事呀!”“放心,放心!你们哥儿俩要是吃饭,让妈给咱做点饭,咱们一块吃。你们要是不吃呢,就先回去,等我吃完饭,就去给你们访一访。”“那好吧!师弟,我们给你道谢告辞了。”

来到院子里,张鼎在这等着呢,瞪了这哥儿俩一眼。这哥儿俩赶紧过来行礼:“师父,您早起来了!”“我问你,你们干什么来了?”“师父,您要问,是这么回事,真没想到师弟睡了三天觉!”老人把脸一沉:“哼!你们俩让他去访案,问道于盲呀!让我说你们俩什么好呢?”“师父,没法子!谁让您不管呢!我们回去了。”给师父行完礼,哥儿俩回衙门了。张方吃完了饭说:“妈,给我点钱。”老太太给张方散碎银子足有十好几两。又拿大蓝包袱把三棱凹面吕祖锥给包好了,六只枣核镖在软囊里包好,三支迈门弩在身上掖着,收拾得全身上下紧趁利索,便从家里出来了。他也纳闷:这上哪儿访去呀?无头案哪!得了,我先出去遛遛。张方记得小时候,跟他爹逛过金山江宁寺,这里有世界驰名的罗汉堂,是个好地方呵!

张方来到了江边上,有很多的船都冲张方招手:“少爷您上船吗?您到金山逛逛?”“您这边来!这条船是新油刷的,您看看里头座位都十分干净。”

张方看了看,这大江的水面上,来往的船只,一只挨着一只,采莲、画舫什么样的船都有。有的是善男信女坐着船去金山烧香叩头,拜佛求福;也有的是纨绔子弟携妓闲游,弹唱歌舞。两个年轻人,都二十多岁,浓眉大眼挺精神的:“少爷您上山吗?”“噢,上山。你们二位是这条船上的?”“不错!

我们是亲哥儿俩。这是我兄弟赵青海,我名字叫赵青江。“”好!我就坐你们的船吧。“张方站在船头游览着江景,来在金山脚下。缆绳系好了,跳板搭上,张方上了岸,说道:”二位过来,你们两人就指着这船吃呵?“”不瞒您说!少爷,咱们就指着这船吃。“”好。“张方一伸手掏出五两银子来给了船家。”哎哟,少爷谢谢您喽!您干嘛给我这么多钱哪?我们十天也挣不出来!嘿嘿,该着我们居家大小换换季了。“”等等!我还有事呢。今个儿你们这船有别的客人可不能应了,我包你们的了。完事儿我还要多给你们几个钱。“”谢谢您!“”好吧,你们就在这山下等着我,我什么时候下山不一定。你们要跑了,我找得着你们!“”少爷您这叫什么话?我们一年到头都在这儿求财,上哪儿跑啊!您放心!我们就这儿等您了。您这号买卖是阔买卖,我们也不干别的了。“

张方跟着人流顺山道一直向上走,越盘越高,青山叠翠。往下看去,大江的风景,十分美丽。张方来到金山的江宁寺庙门外,三座山门全都开着。

鹰不落的红墙虎皮石基,巍峨壮观!门上头蓝额金字,写着“敕建江宁寺”。

张方顺着山来,看了看钟鼓二楼,左悬钟右挂鼓,周围都是参天的古树,无风自响。古树中间有一条甬路,两边摆着三足铁鼎。张方顺着甬路直奔头层殿,也就是哼哈二将侍立在上首的穿堂殿。顺着穿堂殿过去二层殿上是魔家四将,就是所谓象征着风调雨顺的四大金刚,一个个栩栩如生。坛前头是护法的伽蓝。再转过去来至在三层殿,这三层殿就是罗汉堂。哎呀,就是这三层殿招人哪!男的、女的、老的、少的,什么样儿的人都有。张方没心思看这个,直奔大雄宝殿。殿上供得释迦牟尼佛,左有文殊,右有普贤,这就是三世佛。大殿里十分宽敞,迎面的翘头供桌上五供蜡扦全有。但张方不烧,在大殿里头转了一个圈出来,觉得自己有点口干舌燥。转过大雄宝殿往后走,进月亮门来到塔院,这里有一个大茶棚很讲究。张方进来坐下了,把茶牌子拿过来,张方点茶。他一边喝着茶,一边往四外瞧瞧。心说:哪找这十八条命案的正凶去?是男的是女的,是和尚老道还是上岁数的?自己没根哪!嘿!

张方正愁主意哪,猛然间从月亮门儿外头传来念佛的声音:“无量佛!”张方听这念佛的声音,灵机一动,他两只手的手指头张开一点儿,露着缝把自己的脸捂住了。他顺着这手指头缝儿往外看人,看得十分清楚,可人要看他什么长相,就不容易喽!张方一瞧:哟!打外头顺着月亮门儿进来一个老道。

这老道也就在四十上下岁数,白煞煞的一张脸。两道眉毛斜飞入鬓,一双大三角眼没什么眼神。东张张西望望,好像有点害怕。身上穿着蓝道袍,肩上插着蝇刷儿。张方一看这老道就知不是善良之辈。心说:莫非是他?!

伙计赶紧过来给老道让座儿:“道哥,您喝茶?”“无量佛!我喝茶。”

正走到张方这张桌子的旁边,张方脸冲东,跟老道正对脸儿。老道快到张方这张桌子旁边,猛地,张方往起这么一站身,两只手顺着脸往下一落,把脸蛋儿露出来。他冲着这老道一举右手,一个食指伸着、一个大拇指张着,比划着八个,冲老道一落手:“道爷,十八!”这老道心里一激灵,脸色儿一变,抹头往回就走。张方心说:这十八条命案就冲你说啦!我这一说十八,你就来个条件反射,我非追你不成!老道躲着人,顺着后面塔院一直往前跑,几层殿穿过去,来到江宁寺山门,他可就往西来了。金山寺周围都是大江,往西开始还有人,走着走着就没人了。张方在后头喊:“道兄!你怎么跑啦?

兄弟我跟你有话说!咱们哥儿俩十八年没见面儿,您怎么跑哇?“”哎呀!“

老道心说:刚才这个人冲我一晃十八,我还认为他说的是十八条命案!敢情是我的朋友。十八年没见面儿了,我别紧着跑了,也可能是我们同道的绿林人。这样,老道站住了。张方身后别着三棱凹面吕祖锥的大冰钏,来到老道近前说:“道哥,我的话还没说完,你怎么就跑了?咱们哥儿俩屈指一算,十八年没见面了,真想跟您好好叙谈一番!”道爷仔细打量张方,心说:这孩子也就二十来岁,他怎么跟我说十八年没见面儿了!“无量佛,你是谁?”

“道哥,您连我都不认得了?咱们哥儿俩整整十八年没见面了。唉!自从跟您分手以后,我就得了一场大病,人的模样都走了形了,这病可把我折腾苦喽!道哥,我认得您。您不认得我啦?”“唔,兄弟,我真不敢认你了!可我瞧着你倒是面熟,你怎么称呼?”“我姓张叫张方呵,绿林朋友给我起了个外号叫病太岁,您怎么不认得我呀?”老道点头:“我记得你那时没外号呵?”“这外号是以后得的。不瞒您说,险一点儿咱哥儿俩见不着啦!道哥,您叫?……”“哎,你怎么也不知道我了?”“嗨!十八年的病使得我什么都想不起来了。我瞧着道哥您也特别面熟,可是我想不起咱哥儿俩当初……”“我不是探花羽士陈道常吗!无量佛,贤弟,你怎么连我都认不出来了?”“唉!您可不是陈道哥吗?我记得清清楚楚的。那个时候,咱哥俩一块儿入江湖,你是男人群里不走,女人群里打晃晃。到了晚上,夜入民宅,您采花,我寻风。这您都忘了?”“无量佛,我想起来了,张贤弟。咱们俩人确实在一块过。不过我……哎呀!记忆还是有些恍惚。”张方一看陈道常入了圈套,便继续追问:“道哥,你好大的胆子!十八条命案做完了,您依然还敢在镇江地面上晃着,这一样我就很佩服您!您跟当初的性格一样啊!”老道陈道常这么一撇嘴:“无量佛!兄弟,你瞧咱这狠劲儿!所有这些采来的女的,我都把她杀了,不留活口。哈哈哈,你别看十八条,愚兄在镇江地面上游鱼得水!兄弟,你要作案,也得按我这方法。”“说真的道哥,以后我得好好跟您学。不过,我想不通您怎么敢在本地作案?”“唉,我斗的是风流侠张鼎。他自为侠客,与咱们为仇做对,我也叫他晓得咱的厉害!”

张方听完连连点头称是。可他的两只手就往背后伸去,“唰”地一下就把三棱凹面吕祖锥撤出来了:“陈道常,这场官司,小子你打了吧!”“啊?!

无量佛!贤弟……“”是你祖宗!本人乃是镇江瓜州张家庄风流侠铁扇仙张鼎张老侠之子,小侠客病太岁张方。我奉府台大人堂谕,捉拿你采花羽士陈道常!给死去的姐妹们报仇雪恨!“陈道常一看,自己上当了,气得直骂。他”唰“地一下撤出宝剑,直奔张方刺来。张方往旁边一闪身,斜着用尖子一支他手腕:”你还敢往下来?小心我把你手腕子扎折喽!“陈道常往后一撤步。张方也跟着往前一上步,一调把,拿着这三棱凹面吕祖锥的后杆儿,照着陈道常的腰眼上,”啪嚓“一下,把他抽出一溜滚儿去。陈道常也顾不得疼了,”鲤鱼打挺“

起来,撒腿往后山跑。张方并不追他,因为张方有自己的打算:陈道常跑得再快,也只能是在这个岛上转悠,他要准备真的逃离镇江府,必须渡船过江。

这就好办了。张方把军刃别好,顺着山道下来,直奔江边,一看赵家二兄弟仍在船上等着他呢。

青江、青海一见张方回来了,忙上前打招呼。张方问道:“你们两人知道我是干什么的么?”“不知道哇!”“我是镇江府的官人。”“哎哟!您是官人,您……”“奉府台大人堂谕,身上带着公文哪,捉拿咱们镇江出的十八条人命案的主凶采花羽士陈道常。他是个老道,四十多岁。你让你们同行同业这些船,马上都离开江边,只有你这一条船在这儿留着。老道下来必要逃跑,你让他上你的船,我隐蔽在船舱底下,到了江中心,我拿他!”“哎!

成了您哪,少爷!“青江、青海赶紧答应。时间不大,金山脚下江边的船只都远远离去,唯有赵家兄弟的孤船在此等候。果然,一会儿工夫,采花羽士陈道常从山上下来了:”船家!“赵青江一瞅他这副打扮和年龄相貌,断定是张方说的主犯。”道爷,您坐船哪?请上我这条。您看,所有的船只都载人走了,就我的这一只了。“老道上了船,赵青江立刻解缆绳,撤跳板,使向江心。

船走到半江之中,一打横儿不走。“无量佛!”陈道常是惊弓之鸟啊:“你们怎么不走了?”“哈哈,道爷,你忘了这么句话了么?‘船家不打过河钱\’,您要到了那边岸上,给钱就和现在不一样罗!哈哈,您掏船钱吧。”

“好!”采花羽士陈道常伸手掏出五吊钱来。赵青江接过来:“您真大方啊!”

“无量佛,你们快点把我渡到江岸,我有要紧的事情要离开此地!”“哈哈哈!”赵青江一抖腕子,“哗”把五吊钱都扔到大江里去了。“无量佛!你这是……”“道爷,您知道上我们这条船多少钱吗?哼!我们这有价儿:要渡一个女尼大师傅,就是姑子,纹银四十两;渡一个和尚,纹银二十两;如果渡一个道爷,咱们这有价码儿,纹银十两,您还是最少的。五吊钱哪!您要在那山脚的时候,说给这么点儿,我们连渡都不渡。打算过去,您给十两银子。”“无量佛,你、你这是讹人!”“哈哈哈,讹人不讹人的呆会儿再说!您瞧这儿有一位朋友……”“啊?!什么朋友?”一撩舱门儿,“啊——咚!”吓得老道一头扎到江里,凫着水跑了。

张方见陈道常潜逃,也没有去追。他站在船头上思索了一下,便对赵氏兄弟说:“你们两人把我渡到江边去!”二人心中有些害怕,小心翼翼地送张方到了对岸。张方下了船,毫不客气地说:“你们两人是认打还是认罚?”

“吆!少爷,您这是什么意思?”“什么意思不明白吗?大江之中,你们为什么不帮我拿人,光知道跟他要钱?认打呢,我把你们二人带到府衙,先押二年;认罚呢,把我刚才给你们的银子都还给我,咱们就算两清罢。”青江哥儿俩一听,急得直给张方磕头:“您修修好吧!千万别把我们送官府去!

您这银子全在这儿,算我们哥儿俩认倒老霉,白干了一天!“拿出银子就要给张方,张方一看哈哈大笑道:”快起来!我跟你们俩闹着玩呢!今天这事儿怎么能赖你们俩?得了,拿着钱回家去吧。“”少爷,您修好积德,我们给您磕头了。“张方看着赵青江,赵青海上船走后,自己奔西北方向走去。

走出几里地后,雾景苍茫,天黑下来了。张方发现江边上有许多脚印儿,他一琢磨,这肯定是陈道常从水里头出来了。江边不远处有这么一片小树林,张方隐避着身形,就奔树林来了。越走越近,就听里面喊:“无量佛,哟!

小冤家张方诈出山人的实话,这地儿不能停留。如再久恋下去,唯恐性命不保!“一边念着佛,一边喊小冤家张方。张方就势儿趴在草地上慢慢往前蹭,蹭来蹭去,蹭到树林边上,拢住目神往里这么一看,哟!有点意思哩!原来采花羽士陈道常从船上跳下来,凫着水就往西北方向来了。慢慢地靠近江岸,把脑袋露出水面看了看,四下无人,赶紧上岸。喝!这一身的水啊,”叭叽叭叽“地他就进树林了,把云鞋解开,水倒出去,放在一边。他折了一根树枝儿,在两棵近的树上搭好,又把道袍、衬袍、中衣、裤子、裤衩全脱下来也搭在这树枝儿上。宝剑放在旁边,光着屁股抖落着裤子说:”无量佛!此地不易久留,我赶紧走哇!“声音不大。张方在树林边上听见了,心说:这杂毛呵,光着屁股还在念佛呢。他摸了一块小石子,一抖腕子,”啪!“正打在老道的屁股上。”无量佛——啊!“吓得陈道常魂飞魄散,光屁股撒腿就跑,来到江边,”咕咚“一个猛子就扎下去了。张方追到了一瞧:喝!小子,这回可有乐看了,我瞧你呆会怎么出来?!张方回到树林一样一样地检查陈道常的东西,然后用包袱皮儿一系,拿三棱凹面吕祖锥一穿,往肩膀上一搭。走了!这叫金山寺四赶陈道常。西山坡一赶,北山口二赶,密缝树林四赶陈道常。陈道常可狼狈透了。

张方溜溜达达回家。天全黑了,来到家门口儿。一直往里走,到内宅上房,灯光明亮。老两口正抬杠呢。老侠张鼎气哼哼地说:“这个孩子,不知道天多高地多厚,竟敢应人家知府去访案。这无头案拿什么去访呵?你还宠着他?”“我不疼他,那就生下来把孩子掐死得啦!这事儿你甭管,我孩子就是有本事!办大案不用三访四访,一访就访着!一会兴许我儿子把贼拿回来呢!他就是比你强!”气得老侠直哆嗦。这时候张方进来:“别吵啦!”

老两口子一瞧,这是怎么回事?只见张方肩膀上三棱凹面吕祖锥挑着个包袱,往方桌上一放,对老安人说:“妈!您瞧瞧,道袍、衬袍、鞋、袜子都有,还有八十多两银子。”张鼎也纳闷:“银子哪来的?东西哪来的?”“嗨!

老爷子,今天这算盘没打对!要不,我就把采花贼给扛回来了。“”怎么回事?“”如此这般这么这么回事……贼人叫采花羽士陈道常。我把他一赶、二赶直到四赶,他跳江逃跑,我把他的东西得下来了。妈,把银子都收起来!“

老侠张鼎一拉:“不!孩子,这东西咱不要!你明天一清早儿到衙门里头去。

既然你知道采花羽士陈道常是杀人凶犯,他现在不可能还在镇江瓜州地面了。你让知府大人给你备一份海捕公文,可以越境捕盗。镇江地面上,爹爹我替你访访,你看好不好?“老太太知道,老头子明白儿子有能耐:”你说的一点也不假!咱吃饭吧。“老侠张鼎这才有心把自己的事情都跟儿子提了。

并告诉他童林在江湖路上是个怎样了不起的人物,他还有七八个徒弟,与你年岁相仿,个个精明能干,学艺刻苦认真。你将来在江湖上也许能碰着他们,那是你的叔叔、你的兄弟。张方点头道:“行啊,我都记住了!”

第二天,张方来到府衙,张开、李豹同着他一起见府台大人。大人才知道凶犯陈道常是个老道。张方把四赶陈道常的经过都说了。然后拿出那八十两银子和陈道常的衣物,知府大人一一看过后,连连道谢。张开、李豹这么一想:看来我师弟还真有本事!老大人让曹师爷给写了一份海捕公文,余外拿了纹银百两,张方辞别回家。张开、李豹一直陪着师弟回到家中,把这件事跟老师说过。张鼎说:“家里的事有我。外头的事让你师弟捕盗拿贼!”

张开、李豹很同意。可是老太太心里怪难过的:儿子十二年广东学艺,刚到家这么几天,又要离开娘了。大家伙儿吃了一顿团圆饭。老太太掉着眼泪说:“孩子!你要往北几省去,到了山西太原府,我有几年不上你舅舅、舅妈家里去了。你想着点到家中看看!”“是不是我嘎子舅舅?”“对对。别叫小名儿啦!他都三十了。见到了舅舅、舅妈,好好地尊敬他们!”“您放心!”

第二天张方就奔北六省访下来了。

一来是访拿采花羽士陈道常,二来是游山逛景。先从镇江瓜州来至在苏北、淮阳一带。后又到了徐州,从徐州就入山东了。山东的风景名胜也是目不暇接,逛一逛泰山、崂山、济南府的七十二名泉,还有历下亭、大明湖等,也是一件十分惬意的事情。游罢山东,顺直隶可就入山西了。一路上饥餐渴饮,晓行夜宿,穿山越水,明查暗访……

今天,天快黑了的时候,张方打算投宿。他发现前头有一个小孩儿,中等身材,长得很俊。斜插柳背着一个小包袱,一身宝蓝色绸袍,煞绒绳。两只手捂着肚子,看脸色很难受。小孩直奔孤庙走去,张方也暗中跟过去了。

一瞧这庙的名字叫“灵佑三皇观”。张方心说:这个庙可不是好庙。一叫门,打里头出来一个小老道,小孩报姓名,他叫多臂童子夏九龄。张方猛地想起:家父跟自己提过,师叔有个徒弟叫夏九龄,莫非是他?!等夏九龄进了庙门,张方也拔腰上了墙头。他隐好身形儿,瞧着他们一直进了东配殿。张方就在东配殿的后窗户单胳膊肘儿跨窗台往里看,小老道提壶凉水进来让他漱口,跟着他要了一碗红糖水。张方心说:你真要是我叔叔镇八方紫面昆仑侠童林的徒弟,那你可就错了,孤孤零零一座古庙,不应该进来啊!既然你进来了那你就得处处加小心。当然,我知道这三皇观不是个好庙,可能你不知道。

但是你拿过来就喝这姜糖水,怎么样,现在趴下了不是!

张方这儿瞧着,一会儿小老道进来,把夏九龄的包袱拿走了。张方抓紧时间,打后窗户“鲤鱼跳龙门”,“噌”地一下进来了。拿起这凉水壶,自己含了一口,照着夏九龄的脸上一喷。夏九龄感觉着一股凉气儿,把眼睛睁开了:“啊?”眼前站着个怪小孩。夏九龄一瞧这孩子怎么长得这么寒碜哪!

张方一抱拳:“师哥,我先跟您打听个人,镇八方紫面昆仑侠童林是不是您的老师啊?您中了蒙汗药,事不宜迟,咱们赶快从后窗户出去。有什么话外头说!”张方头一个出去了,夏九龄跟随也出去了。两人来到东配殿的后头,夏九龄急忙问:“哎呀,你是谁呀?”“不瞒您说,咱们是哥儿们,您是哥哥!我姓张叫张方,有个外号叫病太岁,在广东龙门县清源山寒风岛学艺十二年,我的教师是老剑客欧阳修,我爸爸是风流侠铁扇仙张鼎。”夏九龄心说:我师大爷张子美长得多俊哪,这是他儿子吗?“噢,哈哈!原来是师弟啊!”“哥哥,我先给您磕头。”九龄急忙还礼。张方又问:“师哥,您怎么上这儿来了?”九龄把北京的事情全说了,张方把自己的事情也说了。哥儿俩恨相见之晚。“我的海捕公文和东西全丢了。”“不要紧,来!”张方拉着九龄,哥儿俩往北来,飞身形上了大庙的后坡。突然听有脚步声,顺北大殿瞧,才知道马宗续这些人往东院去了。他们两人直奔鹤轩,拿起东西来一看,一件不短,背好之后,又把军刃亮出来,上南房在此等候迎战。九龄说:“师弟,咱敌不过就坏了!”“师哥,这没什么!我问问你,我叔叔做高官儿,你们几个也做了官,咱怎么样?”“师弟,你有这身能耐,你们老爷子跟我们师父又是交情莫逆,没的说!还有,你们老爷子跟这位钦差大人也是朋友哇!我到时候一定把兄弟你举荐在大人面前。当然这得有我师父的活。”“通过我叔,我大小能来个官儿吧?”“这不成问题。”“好啊!”

哥儿俩正说得高兴,就见马宗续这些人慌慌张张地跑来了。夏九龄飞身形一抖链子槊,高声喝喊:“大胆马俊,你往哪逃!”采花羽士陈道常一瞧马俊害怕了,赶紧壮胆说:“没关系,马大哥瞧我的!”刚要向夏九龄进招,就听又一声喝喊:“陈道常哎,哪里逃!”“啊!”陈道常一听这声音,吓得魂不附体,心说:怎么?病太岁张方也来啦?原来,那天在树林里,陈道常让张方给挤兑得光着身子跳江逃跑了,进了水里他就不敢出来了。一直耗到天黑,从江里出来,找大户人家进去偷了几件衣裳和一些银两,但穿在身上也寒碜哪!这样,便来到通都大镇,找店住下。先做道袍,后买宝剑。连着又做了几个买卖,手里有点儿钱了。陈道常一想:江南我不能呆了!干脆往北,找我师大爷,山西灵佑三皇观观主马宗续吧!这才来到马道爷这儿。

见面行过礼,把事情一说,就在这里住下了。没想到红毛秃头狸子马俊也来了。两人真是臭味相投,一拍即合,马俊岁数大点,陈道常叫他马大哥。今天晚上,他们正想着捉拿夏九龄,没想到被张方给搅了。陈道常本想替马俊叫横儿,谁知敌手出现在面前!

陈道常忙禀马道长:“这就是风流侠铁扇仙张鼎张子美的儿子,名唤张方。”马宗续沉住气说:“不要紧!我认得他。”“啊?!您认得他?”原来,这马宗续在道门中是老剑客爷欧阳修的一个师弟。不过马宗续不愿去广东,也不敢去。因为他每次去,欧阳修都说他,教育他。在张方学艺的时候他去过几次,所以张方认得他,他也知道张方。这会儿,马道长高声叫:“你们干什么来了?”张方一看是马宗续忙说:“哟!是师爷哪,您好哇!我这儿给您行礼了。”张方行完礼一指夏九龄介绍说:“这位是我的师哥,姓夏,叫夏九龄,就是你们用蒙汗药谋害的那位多臂童子。他的师父镇八方紫面昆仑侠童林童海川,也是我的师叔。他们奉命保钦差,去四川开仓放粮,救济百姓。路经保定府清苑县,有贼人行刺。您瞧见没有,就是这秃小子!我师哥是拿他的,而我是来捉另一个兔崽子的。这事真巧了!两个贼人都在庙里,一个是红毛秃头狸子马俊,一个是镇江府十八条人命案的主凶采花羽士陈道常。爷儿们,亮一面吧!”马宗续急忙拦道:“方儿,你要知道采花羽士是我的师侄,红毛秃头狸子马俊是我本家的孙子,他们两人跟我有关系。你们虽然是奉公文捕捉他两个,私下里的交情,你们也得让一面吧。起码在我灵佑三皇观周围四十里,你们不能伸手捉人!”张方一听不愿意了,就对马宗续说:“您最好别管这事儿,我们也不把你算在里面。不然的话,定你个窝主罪,连你一块儿拿了!因为我们办的这是公案!”“无量佛!”马宗续也沉着脸说:“我要是不让拿呢?”“哼!谅你不敢!否则,连你一块儿抓!”

九龄一听,心说:我这师弟还真叫横。浮云仙长马宗续勃然大怒:“咱们爷儿俩可有关系哪!”“对!要让我拿贼,咱们没的说。可要不让拿,嘿,少跟我套近乎!”“方儿,如果咱们爷儿俩要抓破了脸,在庙里一动手,我想叫人知道了笑话!”张方满不在乎地说:“这没什么,我要拿贼,你袒护贼,人们只能视你为贼,我有什么寒碜的?”马宗续一看张方来势汹汹,琢磨了一下说:“那么,咱们在动手之前先动动口怎么样?”“行!动嘴也可以。”

马宗续又说:“这么办,如果我要把你问倒了,你就不能在我这里动手。四十里以外等着去,我不管!”张方挺机灵:“马道爷,那我要把你问倒了呢?”

“你要把我问住了,当然就在这里动手拿人,怨我没本事。”“好极了!说话算数。我是外来的宾朋,我先问你。我问的这一条你要是答得上来,我们就不拿贼了,任其在这里逍遥法外!”九龄一听,心说:师弟,这可不成啊!

一个是行刺钦差的要犯,一个是背负十八条少妇长女被杀的主凶,怎么不拿了?!你问他什么能把他问住啊?九龄也不能多说,在旁边瞧着。“好!我就问你一条,你跟我师父是什么关系?”“无量佛,那是我师兄。”“好了!

我跟我师父是什么关系?上次,你到广东去住了半个月,我师父为什么不给咱俩介绍?你先把这个原因说说。“”无量佛!……“老道马宗续三角眼瞪圆了,脸”唰“一下也变了色儿,张着大嘴他说不出来了,为什么呢?

原来,有一次马宗续去广东到祥慈观拜望了他的师兄欧阳老仙长。马宗续到欧阳爷那儿,师兄长师兄短,也问了问张方怎么回事。欧阳爷告诉他:“这是我徒弟。”张方沏茶上来,刚走到鹤轩外,就听里头说话儿:“师兄,我、我当然不敢挑您的眼!既然到这儿来了,徒弟就应该给我介绍介绍,您老人家怎么置之不理呀?您让这孩子拿我这师叔怎么看?”“无量佛!我为什么不给你介绍,你是明白的。因为你的行为不正,近墨者黑。这孩子学坏了算谁的?要打算扭转别人对你的看法,就必须行端履正,光明正大做人!”

欧阳爷教训马宗续的话张方全听见了。晚上,爷儿俩一块儿!聊天,张方就问:“师父,这是您师弟啊?”“嗯!”“这您可不对呀!孩儿将来出了师以后,在江湖上我要闯练的,本门的师叔,您应该给我介绍。有一个师叔,到时候多一个帮助啊!”“无量佛,他不是咱们武门道门里的师兄弟,如果是的话,我早把他杀了。因为他是个身染下流的东西,结交了不少下五门儿的贼人,胡作非为。提起这个,师父我管不着他,所以不给你介绍。”张方听了点头说:“既然如此!也就算了!孩儿不打听了。”但是张方把这件事情记在心里了。今天在鹤轩前这么一提,马宗续恼羞成怒:“无量佛!小冤家,你在山人面前如此无理,难道说山人我惧怕于你?!”“道爷,我没说你惧怕我,但是姓张的也不含糊你!”“既然如此,此地狭窄,我们到庙外一战!”“哪儿我都不含糊你!师哥,走着!”

出了角门,来到沙土坡上。张方往这儿一站:“姓马的,过来!”浮云仙长马宗续口喊佛号:“无量佛!冤家,你既然是我的亲师侄,我今天跟你说这么多好话,你怎么都听不进去,非要动手呢?”“哈哈,马宗续,一派胡言!我是三清教掌门门长欧阳修的弟子,身带三支镇观之宝迈门弩。临下山的时候,师父跟我说了,要替为师整理门规。类似你和陈道常这样的人,败坏我三清教,我今天要替师父管教你们!”说完,“唰”地一下就把三棱凹面吕祖锥亮将出来。老道马宗续一看口谈无用,急忙撤出宝剑,两个人各自站好,两件军刃针锋相对!马宗续往前一赶步,左手剑诀点面门,直奔张方顶梁就击。张方好本事啊!他往右一滑步,拿大冰钏的三棱大尖一点马宗续的手腕,跟着往前这么一推,就是马宗续的迎面骨儿上。马宗续脚尖一点地,长腰起来。张方一调脸,顺风扯旗,用这后棒照马宗续的腰眼上“叭嚓”

一下子,险些把马宗续拍上,否则这一棍下来定死无疑了!

马宗续开始看不起这个其丑无比的小孩,几招之后,大感不然,他确实受我师兄欧阳修的点化,技艺高强,我恐怕不是他的对手。张方把三棱凹面吕祖锥施展开来,上中下走三盘,连杀带打。喝!翻天三十六手“呜呜”挂着风声,招招迎战马宗续,使他措手不及。浮云仙长马宗续也豁出命去了,剑招加紧,舞成一座剑山,跟张方决一死战。夏九龄抬头一看采花羽士陈道常和红毛秃头狸子马俊,心说:既然师弟亮家伙跟这恶道动上手了,我奉大人的堂谕,捉拿的是要犯马俊,我也应当与他交战一番。可又一想:我一动,马俊和陈道常合伙迎战,我取胜可就不易了,不如先等师弟赢了马宗续,再合战二犯不迟。想至此,夏九龄就没有亮军刃。

沙土窝一动手,打来打去,马宗续显然不成了,只有招架之功,并无还手之力。病太岁张方可是精神倍长,力量十足。口里还喊着:“老杂毛,你想跑哇?那叫万难!今个儿我非宰了你不可!你这助纣为虐的老东西!”老道马宗续一看张方更是来势汹汹了,急忙纵身形跳出圈去。张方一涮自己的吕祖锥,刚要说话,哪知马宗续已出去七八尺远了。他往下一落一调脸儿,脚尖一捻……这是怎么回事?在这灵佑三皇观的角门外为什么有一片沙土啊?原来,这些沙土都是马宗续从外面买来的,他有用。马宗续有一手功夫叫“足能化尘”,动手必须在沙土地上,他用那云鞋一捻,就是一个沙土大疙瘩,照你脸这儿一抬腿,“叭!”准能打上。马宗续想:我干不过你了,还差点儿被你打死,我得拿这“足能化尘”赢你。这样,马宗续长腰出去调脸儿回来,一团沙土蛋儿打过去,正中张方这头上。沙土面儿“唰”地就下来了,幸亏他这锛儿头离那眼睛还有一段距离。这老仙长往外一蹦,“叭叭叭”跳着脚,上中下打张方的三盘。顷刻之间,沙土飞扬,迷了张方的眼。

张方这个骂呀:“嘿!你个老杂毛!你这叫什么功夫?你这叫‘兔子刨沙\’!”

这一下,张方可手忙脚乱罗!其实,马宗续真没敢把张方怎么样,要不然张方早死在这里了。您想想:一沙蛋打不着你,两沙蛋打不着你。“啪啪啪”

几个沙蛋儿往你脸一打,沙土一迷你的眼,当场动手,眼力没有,你可就完了。夏九龄一瞧,也愣住了。自己伸手解下了链子槊亮将出来,高声喝喊:“马宗续,你身为三清弟子,竟敢伤天害理!”夏九龄刚想冲将上来,张方高喊:“师哥,你可千万别过来!”张方明白:借给你马宗续点胆子,你也不敢把我姓张的怎么样!动我一点儿油皮儿,你都怕我师父把你宰了。可是师哥夏九龄要过来,就不行了,人家马宗续一宝剑就把你给扎死。

正在危险万分之时,打东北顺着大道往西南“沙沙沙”来了两个人。“南无阿弥陀佛!马道友,你夜间与何人动手?”浮云仙长马宗续纵身形长腰出去。张方一听有人说话了,也长腰出去一看:来者是两僧人,都是大个,前胸宽背膀厚,虎体熊腰,头如麦斗。前头这位是红脸儿,后头那位是青脸儿,黢青的头皮儿,明显露着六块受戒的疤拉。每人肩膀上扛着一柄九耳八环禅杖,又叫亮银方便铲。张方一看这两个和尚满脸的正气,便长腰过来了:“二位大师,老没见啦,您好哇!”这俩和尚纳闷儿,这哪来一个大锛头儿和我们套近乎。这前头走的和尚叫降龙罗汉宝阔,后头这位叫伏虎罗汉宝月。年大人路过清苑县,红毛秃头狸子马俊行刺,夏九龄、童海川大闹风云庄,书中都提到过清苑县境有个庙叫菩提寺,这两位就是此庙的方丈。宝阔、宝月不但文武全才,主要的还善于下围棋。所以千里飞来雷烟雷大爷跟宝刀手邓龙邓九公经常到菩提寺,他们老四位一起下棋。现在,二位方丈怎么会到这儿来呢?原来,他们受人邀请,离开保定府清苑县,到山西太原府东南七十里地的七星山狻猊寨来当寨主,正赶到这里。