第一百四十八回 忠臣冒险入贼巢 义士束手探虎穴

诗曰:

一日百般事,人生不自由。

怕贫休浪荡,爱富莫闲游。

好事终成器,勤耕必无忧。

要得自富贵,为向苦中求。

话说铁拳道马陵回归帅府,升坐大厅,吩咐手下人等:“摆酒,把刀斧手都给我调上来!”两旁答应。不多时,把酒菜摆齐。马陵开怀畅饮,吩咐手下人:“把马成龙、马梦太、高杰、巴德哩四个人绑上来!”不多一时,把四个人绑上,来在大厅以前。四个人昂然站定。铁掌道马陵说:“马成龙,你乃是堂堂正正的英雄,烈烈轰轰的豪杰。今你已被山人拿住,你要是知时达务,趁早跪在山人面前投降,饶你一死。如若不然,把你碎尸万段!”马成龙哈哈大笑说:“马陵,你既把你家大人拿住,该杀该剐,随尔施行。我活着是大清国的人,死了是大清国的鬼!”破口大骂妖道。马梦太、巴德哩说:“我们既被你拿住,只求一死!”铁掌道马陵吩咐:“把四个人绑在明柱之上,开膛摘心!”手下人等立刻把马成龙、高杰绑在明柱,东边一个,西边一个。先把马梦太、巴德哩放在旁边。吩咐手下人:“哪个过去动手,赏白银四两。”旁边有一个喽兵,姓魏,名字叫魏顺,此人胆量过人,力大无穷,听马陵一声吩咐,手中拿着一把牛耳尖刀,来到马成龙的近前,吩咐:“把他衣裳解开,看凉水伺候!”拿过一个大水盆来,吩咐:“先把马成龙给我凉水浇头,开膛摘心。”魏顺手执牛耳尖刀,方要动手,只听外面跑进一人,说:“报!现有大竹子山来了一位掌教的教主,带着五百名教兵,二员战将,离石平州数里之遥,请会总爷早作定夺!”铁掌道马陵一闻此言,心中一愣,说:“你等暂且不必动手,来者必是天文教主张宏雷,待我亲身迎去,乃是我的老师。你等响炮调队,大开南门。”马陵带着步队往正南迎接。走来有五里之遥,只见正南上有五百名步队,当先有两骑马,马上是吴铎、吴峰。大队当中有一乘八人大轿,打着一把黄罗伞。铁掌道马陵来到轿前,下了坐骑,跪倒就地,口称:“弟子马陵迎接祖师爷!”只见轿中一摆手说:“起来吧!”

来者这位教主是怎么一段缘故呢?只因前番过海银龙白少将军在沙土岗救了侯化泰,他冒充毕道成,见了劝善会总蔡文增,用手中蝇甩一指,说:“孽障,好生大胆,见了祖师爷胆敢不跪?”蔡文增说:“你是何人?”白少将军说:“我山人乃是江西太极观毕道成是也。我在东海瀛洲藏珍洞内打坐,一时心血来潮,知道我的弟子有难,故此我即驾祥云来到此处,特意打救你们众人。”蔡文增一听,半信半疑,心想:“此事真假难辨,不免我用轿子把他接到龙峒山,到了山寨之上,我再细细盘问于他。他若是真正是我们教主前来,我叫他帮我们堵挡大清国的人马;要不是我们教主,他来这里混充,我手起刀落,结果了他的性命。”想罢,吩咐:“打轿伺候!”过来给白少将军叩头,说:“祖师爷在上,弟子有礼,请上受我一拜。”白少将军吩咐起来。那蔡文增起来,白少将军上了轿子,众人搭起桥来,进了龙峒山,到了山寨之内落轿。

白胜祖下轿,蔡文增说:“祖师爷,你看那当中供的那轴圣像,他是什么人?”白少将军一听,心中一动,说:“我本是前来探访贼人的下落,细看他的窝巢,不要叫他看出我的破绽来。我假扮毕道成,今身临险地,我要是说错了,那可不好。我听铁面僧纪忠他告诉我,说供的是毕道成。想必当中供的是毕道成。”想罢哈哈大笑,说:“蔡文增,你这厮考察起我来了?那供着的是我的本像。”蔡文增说:“那个纸像是个七旬有余年岁的,你老人家莫非改变了相貌?”白胜祖说:“修道之人或老或少,行隐行现,倏在倏往。我山人经过黄九澄清,非凡夫俗子可比。”蔡文增让把当中的椅儿摆正了,白少将军坐下。蔡文增与白少将军二人对坐吃茶,谈论些个八卦教中之事。那白胜祖他本是知古达今,博学多览,对答如流,讲论些修身养性、练长生不老之术。那蔡文增信以为真,问:“祖师今日下山来,用荤用素?’白少将军说:“我久不动烟火食了,我在藏珍洞中所用的都是焦梨、火枣、雪藕、冰桃,喝的都是上天仙酒。今我这一下山,必要开开杀戒,荤素都可,就不准吃牛犬肉,这两种东西有功于世,无害于人。要成大事,先不准捞抢少妇长女,要是作下亏心之事,我山人定用五雷劈他。”蔡文增派人在厨房预备各种的菜蔬。不多时,把酒菜都摆齐备。白少将军先看了看酒菜,自己心中一动,想:“哎呀,这酒菜里倘若有蒙汗药,那时间可不好了!莫若我先用话把他诈一诈,便见分晓。”想罢,说:“蔡文增,我山人是一片至诚之心,为你们的事而前来,你们拿我山人当作无用之人,这都是什么酒菜?还不与我拿下去!”蔡文增一听,连忙站起身来说:“适才请问过祖师吃荤,故尔照样预备,万不敢草率!”白少将军心中知道莱里并无麻药,这才落座吃酒。蔡文增问一答十,手下人无不信服,都知道江西太极观毕道成祖师爷来到。白少将军用完早饭,蔡文增把他让至东跨院北上房云床打坐。

内中唯有大耗神梅峰心中不服,等到二鼓时分,他背插一口单刀,要扑奔东跨院刺杀这位神仙,心中说:“我梅峰自幼闯荡江湖,遨游四海,什么事我都见过,我就没瞧见过街市之上跑神仙的。这个老道明明是诈祖师爷,我们会总太老实,竟信以为真。我也不必去禀会总爷,我就给他一个将诈就诈,我到那屋中将他杀死。明日会总爷要问我之时,我自有话对他说。我问他:他是神仙么,为何被我杀死?不但无罪,还有大大的一件奇功!”想罢,飞身蹿上房去,来至东跨院。见北上房屋中灯光闪烁。他来到帘栊以外,往里一瞧,但则见这位老道靠北墙云床之上盘膝打坐,切目垂睛。梅峰把带子一锨,蹑足潜踪,来到床榻之前,把手中刀一擎,对准白少将军的前胸就要行刺。白少将军此时并未睡着,早看见大耗神梅峰从外边来了,早留上神了,见他方才一拉刀,白少将军说:“好大胆的奴才,胆敢前来刺杀山人!”吓得梅峰往后倒退好几步,撒手扔刀,连忙跪倒磕头,说:“祖师爷在上,弟子愚昧无知,一时斗胆,冒犯祖师爷虎威!”白少将军一阵大笑,说:“孽障,我山人焉能与你一般见识!祖师爷有好生之德,我拿你当作泥鸡瓦犬,趁此去吧!”吓得梅峰战战兢兢,转身退归自己屋中,心中一想:“这个道人要真是神仙,活该我们天地会八卦教当兴,大清国该灭。我家八路都会总吴代光退守大竹子山,在那里招军买马,积草囤粮,不久大事要成,我等全是开疆拓土的功臣,我等高官得作,骏马任骑。”梅峰思前想后,竟自睡了。一夜晚景无话。

次日天明,蔡文增把龙峒山的大事全托付八河龙王吕道明照应,他这才传出令去:“在河下预备战船。”九江太岁王道兴派两员们将吴铎、吴峰,又添了二十名水手、一只虎头舟的太平船。吴铎向吴峰说:“今天劝善会总蔡文增要同这一位祖师爷毕道成上大竹子山,据我看他是假充神仙,咱们两个人禀明了劝善会总蔡文增,等他上船之时,你我弟兄藏在后舱之内,他上船必然面向南坐着,你我弟兄由后面把刀拉出来,金风未动蝉先觉,暗算无常死不知。他要是神仙,咱们一杀他,他必知道;他要是大清国的奸细假充神仙,手起刀落,咱们哥俩就把他杀了。”吴峰说:“此计甚好。”二人先去见劝善会总蔡文增,把方才他二人商量的事情回用白了,蔡文增说:“你二人须要小心了!”

蔡文增转身到了东跨院,与祖师爷叩头:“弟子今日请教主回大竹子山,见了八路都会总,共议进兵之策。”白少将军一闻此言,只可也点了点头:“我正想要上大竹子山,见了吴恩,我嘱咐他几句话。”蔡文增把白少将军请到大厅之上,先献上茶来,然后摆酒。白少将军依仗心灵性巧,足智多谋,自己谈吐也好,就把蔡文增给蒙住了。吃完了酒饭,蔡文增吩咐外边之人预备轿子。白少将军心中说:“这一要到大竹子山,那八路都会总诡计多端,我这一去是九死一生。我拚命入虎穴,要得能把大竹子山地理探访明白,我要回归大清营,带着穆将军的大队,破了水师连营寨,上报皇上家俸饷之德,下救黎民涂炭之苦。”自己心中正然盘算,外面已然把大桥抬来。蔡文增说:“请祖师爷上轿。”白少将军上了大轿,蔡文增也坐着二人小轿,八河龙王吕道明送至山口。方到山口,早有吴铎、吴峰同九江太岁王道兴带着水师营列队迎接祖师爷。来至山口以外,大家跪倒报名:“我等前来送祖师爷登程!”白少将军在轿子里头一摆手,说:“免!”轿子到了金沙江的北岸,白少将军下桥,见北岸有一只太平船,上面插着白八卦旗,蜈蚣走穗、火鸦捏边,坠角的金铃,被风一摆“当啷啷”直响。上面四个大字:“掌教会总。”船上有数个水手。白少将军一见那金沙江,水势荡荡,波浪滔天。这道江由恩安县至镇雄州,直通四川马湖府。水手搭上跳板,白少将军摇摇摆摆上了太平船,蔡文增跟在后面。上了太平船,见当中摆着桌椅条凳,这只船头向西尾向东,白少将军面向西坐定,蔡文增一旁相陪。后面吴铎、吴峰看得明白,吴铎伸手拿刀,慢慢地由后舱爬上去,打算要手起刀落,把白少将军结果性命。要知后事如何,且看下回分解。