第四十三回　瞽目神魔改邪归正　胜英完案回籍为民

　　胜英刀劈韩殿奎威震对松山，后山一阵大乱。这一镖就击怒了神镖将秦天龙。他一摆大宝剑就奔胜英来了。胜三爷不认识他，借灯光一看，来人长得这外表不错：身高八尺开外，宽宽的肩膀，厚厚的胸膛，面如晚霞；两道苍眉，二目如电，一对阔耳，额头丰满，灵蛟阔口，颏下一部花白须髯；光头没戴帽子，挽着牛心发卷，金簪别领；穿着一身灰色的短袄，勒着黄色的十字袢，大带勒腰，下身是蹲裆滚裤，鹿皮的快靴，身边背着空剑匣，左右狮子插花两个镖囊，镖囊外边露着红绿绸子条，证明他身上带着一种暗器，手中抡着又长又厚的大宝剑。不知是什么人？

　　胜英一拱手：“来的这朋友，报名再战。”

　　“老匹夫，你杀的人太多啦，连我都不认识了。秦天豹你认识不？”

　　“啊，那是我磕头的把弟。”

　　“呀，呀呀，呸，你还有脸管咱叫盟弟，既然咱一个头磕在地下，你怎能下死手用镖把他打死？我告诉你，我是秦天豹的叔伯兄弟，我叫：秦天龙，听说我哥哥死了之后，我上山学艺，特为练了一手暗器，因此，人们管我也叫神镖将。为什么我也要学暗器呢？就想给我的哥哥报仇雪恨，没想到，咱俩在此相遇。胜英啊，你也是恶贯满盈，活该我今天给我们老秦家的人报仇呀！尔休走，着宝剑。”“唰”就一下子。

　　胜英闪身躲过，秦天龙双手捧剑分心就刺，胜三爷又往旁边一躲，宝剑走空。秦天龙一转身剑走下盘，砍胜英的双腿，三爷往空中一纵，又把宝剑躲过，连着三下没还手，秦天龙勃然大怒：“老匹夫，你怯战不成？”

　　胜英一笑：“非也。”

　　“那你因何不还手？”

　　胜三爷就说：“秦天龙啊，正因为你是我们老八的兄弟，我才让你三招。当年我为什么打死你哥哥，我想你比我知道得还清楚，往事不必再重复了，既然你为了我下了这么大的苦心，又学暗器，又学武艺，立志给你哥哥报仇，老朽也表示钦佩。不过你这两下子白给呀，你还是别打为好，你让刘士英过来，不然的话你是自找难堪。”

　　“嚄！哎呀呀！老匹夫，你好大的口气，看宝剑！”又是一剑。

　　胜三爷没有办法，晃鱼鳞紫金刀跟秦天龙战在一处，两个人打到三十多个回合没分输赢。胜三爷打着打着虚晃一招跳出圈外，秦天龙不知道怎么回事拉宝剑刚要追，胜英喊喝一声：“且慢，秦天龙啊，咱们比武就到现在就结束算了，你这两下子根本就不行，我胜英有好生之德，不忍伤害于你，念你给你哥哥报仇心切，我决不生气。”说罢赶紧退了下去。

　　“嚄，哎呀，老匹夫你纯粹是在人前吆买人心，爷爷不买你的账，嗳，看主剑吧！”他又上来了，尽管胜英再三解释，他就是执意不听。三爷一看真没有办法了，就得跟他真打，因此俩人第二次又战到一处。

　　他俩这一打，把欧阳天佐可急坏了，就跟贾斌久说：“喔呀，我三哥每次伸手总是有容人之量，讲道理、讲道理总是讲道理，跟秦天龙这种人讲道理纯粹是对牛弹琴。”贾七爷点点头：“可不是吗？你先别着急，我喝两嗓子啊，三哥呀，你老人家这是怎么了！跟这种畜生费唾沫星子干什么，干脆把他打发了就得了。”大伙在后面喊。

　　胜三爷一看没办法了。本来吗，秦天龙就奔自己致命的地方下家伙。胜英也有点生气呀！打着打着就想给他放点血，让他知道知道厉害。

　　秦天龙跟胜英动手加到一块有八十多个回合，他一看，赢不了，干脆我就暗器伤你吧！秦天龙飞身往外一纵，一伸手拽出三只亮银镖，奔胜英就来了，这叫迎门三不过。“咳！”这三只镖对着胜英的两眼、咽喉。胜三爷一看，还跟我来这套，说了声“来得好！”再看胜英往旁边一躲身，三只镖走空了，啪、啪、啪全钉到一棵树上。秦天龙一转身又拽出三只镖，啪啪啪，打胜英的两胸奔心口。胜三爷往地下一趴，三只镖又走空了。

　　秦天龙气得不行，心说：我这玩意怎么就打不上呢？一转身又是三只镖，胜三爷往右边一跳三只落空了。最后秦天龙把最后的三只镖拽出来了，抖手又奔胜英，一只镖打胜英的哽嗓，那两只镖打胜英的左右腿。胜三爷这回没躲，“啪”往空中一纵，用两只脚踢两只镖，“啪啪”就给踢出去了，然后一弯腰用嘴叼住镖头，胜英这玩得真漂亮，就连刘士英、林上佩等也不得不赞叹，不愧是个神镖将，不但打镖准，接镖接得也漂亮。

　　胜英把十二只镖崩出十一只，嘴里还叼着一只，就见胜三爷把脑袋一摆，这只镖抡起来了，“嗖”又回来了，直奔秦天龙。秦天龙“唉呀”一声往下一低头，这一镖正打在他的发髻上，金簪落地，发髻披散，把秦天龙吓得颜色更变，用手一摸脑袋：“啊”幸亏没伤着肉皮。但是他的汗也出来了。

　　胜英一阵冷笑：“秦天龙，实不相瞒，这一镖我给你留着，我稍往下打一点，你命休矣。你的功夫还差得多得多，逃命去吧！”

　　秦天龙的脸当时就红了，这才叫人前丢丑哪，五年苦功化为一旦。秦天龙用手点指：“你记住，我还得报仇，我还要好好练镖，咱俩早晚二次对镖。”说完话拉宝剑就走。

　　胜英一点手：“且慢，把镖都带着。”胜英把镖拣起来都给扔过去了。秦天龙也豁出去了，厚着脸皮把镖放入护镖囊，冲刘士英一抱拳：“各位，咱们后会有期。”溜进深山，他跑了。

　　到了后文书中，还要说秦天龙二次学艺找胜英报仇。

　　秦天龙这一走，击怒了刘士英。刘士英晃动竹竿往上一纵，点手胜英。“来来来，我陪你走上三百合。”他拉家伙要动手，身后有人诵佛号：“无量佛，大寨主，杀鸡焉用宰牛刀，贫道替你。”刘士英回头一看，正是手下的军师九元真人司马通。就见司马通撇着嘴过来了，让过刘士英直奔胜三爷。“胜英，老匹夫，休要猖狂，今天我让你死在剑下。”舞双剑直奔神镖将。

　　胜英刚想要跟他伸手，就激怒了二爷孔华阳，再看火德真君往上一纵，也念佛号：“无量佛，善哉善哉，三弟你累了，到后边休息，把他交给老道愚兄。”

　　孔二爷轻易不伸手，他一看对面来的是出家人，他才火往上蹿。为什么他这么火呢？他认为出家人不应当擅落红尘，妄开杀戒。“你乃三清弟子，就应当吃斋念佛，多行善事，你不但不如此，相反还帮着刘士英为非做歹，像你这种道人败坏了三清戒的规矩，我必须惩办于你！”孔二爷想到这，摆宝剑抵住司马通，用手一指高声断喝：“恶道，你我俱是出家之人，理应多行善事，不该扶持刘士英杀生害命。”九元真人火往上冲：“呸！你是什么东西，竟敢在真人面前胡言乱语，报名再战。”

　　孔二爷点点头：“好吧，既然你忠言逆耳，我便自报家门，我乃明清八义第二位火德真君孔华阳。”说完挥宝剑就砍，两个老道战在一处。

　　前文书讲：九元真人可不是好惹的，长拳短打、马上步下，剑法拳脚都是第一流的。因此孔二爷跟他伸手就有点不敌呀，二十个照面过去之后，把孔二爷累得是满头大汗，气喘吁吁。孔华阳心中暗想：算了，我没工夫跟你浪费时间，干脆我给你厉害尝尝。什么厉害？你别忘了他的绰号叫：火德真君，专门放火。

　　就见孔二爷虚晃一剑，转身就走。九元真人以为他败了呢，他恨不能把孔二爷一剑刺倒、好出出胸中的恶气，因此拉宝剑就追，孔二爷用鼻子一找，找了个上风头，把宝剑交到左手：“嘿！”在兜囊伸手拽出三个药丸，这药丸比黄豆粒大点，叫做“虎龙飞火球”，就见他扣在掌心之中，冷不丁往外一甩：“嗖，嗖”，这玩意甩快了见风就着，“喔”，一声，正好打在九元真人前心上头，九元真人还不知怎么回事，一低头这火就着起来了，当时就把胡子给烧了，跟着身上是烈焰飞腾，九元真人吓得把大宝剑也扔了，双手抱脑袋躺地下，使了个就地十八滚。他想火见土不就灭了吗？他想错了。孔华阳这火真厉害，碰着什么什么着，他这一滚，地下成了火山了，沙子石块都着，啊，把九元真人烧得是“嗷嗷”直叫，时间不大就化成灰烬了。众人提鼻子一闻，一股腥臭死人味，九元真人临死，嘴里还念念有词：“无量受佛，造孽造孽。”念完之后才魂归西天。

　　刘士英看罢，火往上撞：“好恶道，慢走，我要给军师雪恨。”拿竹竿跳过来了，他刚跳过来刘士忠正等着他呢：“二弟呀，咱俩是一对，别人不能陪你，还是愚兄。”“哗啷啷”，一晃飞抓抵住刘士英。

　　这阵孟金龙、叶成龙、欧阳天佐、孔华阳、贾七爷一瞅，干脆咱们都上吧！在这等什么哪，各位是拉兵刃往上就闯，双方开始混战。

　　对松山的人虽然多，但都是乌合之众，他们也看出来了，对松山保不住了。十三省总镖局的人越来越多，胜英死而又活，今天连打败仗，还支持得住吗，倘若官兵要来了，想跑就来不及了，这人心一散是四处奔逃。

　　刘士英打着打着，听背后一乱，他偷眼一看：“噢，坏了，怎么他娘的都跑了呢？这要是我一个光杆大寨主有什么用呢？”因此他心乱如麻，也打不下去了。刘士英一想：“得了，三十六计走为上计，我先跑了，找一个安身之地再接我的妻子和孩子。”刘士英想到这虚晃一招，转身就走啊：刘士忠能让他走吗？在后头就喊：“二弟，你且站住，哥哥我有话说。”刘士英连听都不听，直奔东北方向而逃，胜英不舍，率领众人紧紧追赶。胜英还喊：

　　“大寨主，你站住，我们保证你的安全，决不要你的性命，希望你站住，咱们好好地和谈。”

　　刘士英气得咬牙切齿，心说：胜英啊，你少买人心，我不上你的当。往前跑着跑着就到了鹰愁涧。这个地方鹰都发愁，两面是悬崖，当中间是深不见底的山涧，刘士英一看走到绝地了，我宁愿死也不能让他抓住我。想到这他把袍子往脸上一蒙就要跳涧。

　　哎哟，他可没想到，从旁边的树林里头，“唰”出来一个人，这个人比飞还快，一把把刘士英的后背抓住。刘士英还以为是胜英呢，“唰”，一抖手，竹竿的尖子冲后，他冷不丁的一下子，嘴里还喊：“胜英，我跟你拼了！”哪知这下抓空了，后面那人像抓小鸡一样，一拧胳臂把他按倒在地：“猴崽子，你看看我是谁？”刘士英一听声音，不是胜英，借着天上的月光一看，“哎哟”把他吓坏了。闹了半天抓他这人挺大挺大的脑袋，小脸，一缕山羊胡，穿着的袍子除了缎泥就是缁泥，他可认出来了，正是震三山、挟五岳，赶浪无丝鬼见愁，大头剑客夏侯商元。

　　若问剑客怎么来的呢？在肖金台英雄会上，夏侯商无力举千斤鼎，威震肖金台。后来，他跟闵士琼的老师双双离开，约会好了咱们谁也不管他们两家的事。可夏侯商元离开肖金台，直接回到“松竹观”，见到老师艾莲池，把经过讲叙一遍，没想到艾老师是大发雷霆，用手指着夏侯商元：“你白活呀，你怎么能半道撤梯子呢？你要帮忙就要帮到底，你可不应当中途而废，你跟那帮子贼讲什么义气，倘若你回来了，他没走，他回去了怎么办？你岂不是上当受骗了吗？你三弟胜英岂不就遭了罪了吗？”把夏侯商元说得闭口无言，后来紧赔礼：“师傅啊，我错了，我料事不周，这么办，你别生气，我还回去。”结果夏侯剑客又回来了。到肖金台一看：没人了，也不知道胜英他们哪去了。后来经过打听这才知道，胜英大胜，宝灯已经献给神力王，遗憾的是三鼠和闵家父子漏了网。夏侯商元一想，这忙我还得帮啊，干脆我上镖局。他找到镖局扑空了，胜英他们抓五寇都不在。就这样，夏侯老剑客东一趟西一趟寻找胜英，这才赶到对松山。来早不如来巧，他刚爬到崖头，就听见有人喊：“刘士英你站住，我们不要你的命。”

　　夏侯商元一看呀，哎哟，心中大喜：“老三啊，我正找你哪，你来了。”同时发现前面跑着一个人，这个人走投无路，正要跳崖，老剑客这才过来，当场把他抓住。刘士英在夏侯商元面前有多大的能耐也施展不上了。夏侯老剑客把他胳臂背住，解开裤腰带把他捆上，拽着他来见胜英。

　　这时候，刘士忠、胜英、贾斌久、欧阳天佐、叶成龙、孟金龙大伙先后赶到，一瞅是夏侯老剑客，无不兴奋，众人彼此见过。刘士忠一看此地并非讲话之所呀！便请胜英和各位上他的“金斗寨”。大家也不推辞一直跟刘士忠到了家里。家里人一片忙乱，做饭的做饭、烧水的烧水，大家分宾主落座。可别人都有说有笑，唯独刘士忠低着脑袋长吁短叹。什么道理呀？他亲兄弟刘士英让人给抓住了，还在外面捆着呢，当哥哥的能不关心吗？有心求情这话说不出，不求情吧，惦记是个事。胜英在旁边看出来了：“师兄啊，我有件事要和您和大家商议。”

　　“三弟，有话您就说吧。”

　　“本寨的大寨主刘士英偏听谗言，走错了一步，然而他现在是追悔不及，再看他哥哥妙手西洋刘士忠，能够大义灭亲，帮助我们抓住亲兄弟。好在我们占了上风谁也没吃亏，我有意把他释放了，不知师兄意下如何？”夏侯商元有点不大同意，但是胜英当着人家哥哥的面已许了愿了，这可怎么办呢？

　　“兄弟，你是当家人，你看着办，我随着。”

　　胜英点头：“来呀，把刘士英带进来。”有人推推搡搡地把刘士英推到屋里头了。

　　刘士英进屋一看，他哥哥也在这，“哎哟”脸上通红，把脑袋一低听候发落。胜三爷二话没说，走过来把刘士英的绳子给解开了。然后拿把椅子让刘士英坐下，胜三爷一拱手道：“大寨主受惊了，吾等多有得罪，在此赔礼！”就这一下呀，刘士英惊呆了，急忙站起来。

　　“老明公，要说有错全在我身上，老明公何罪之有，你这不是折我的阳寿吗？”

　　他哥哥刘士忠过来了：“兄弟，你看出来没，胜老明公是君子，谁也没拿你当仇人。我怎么劝你来着，你忠言逆耳就是不听，你以人家为仇，人家跟你可不一样，现在还把你放了，你还不赔礼，等待何时？”

　　妙手西洋刘士忠，给兄弟一提醒，刘士英恍然大悟，趴在地上给胜英磕头，又谢过别人。到了这阵，刘士英发自肺腑，认识到自己有错了，追悔不及。胜三爷用手相搀。“老英雄，人非圣贤，孰能无过？人哪，和下棋一样，难免有走错步的时候，事情都过去了，望不要再难过了，山上还有很多的事情要办，望大寨主助我们一臂之力。”刘士英点点头：“老明公，这是我应该帮忙的，所有的事包到我身上了，现在我就把四个贼献出来。”

　　刘士英把各位英雄和哥哥请到前山中平大厅，对松山的人跑了能有一大半，还能有一少半人，也都在这观望着，一看大寨主平安回来了，大家都挺高兴。刘士英当众宣布：

　　“诸位啊，过去我错了，与胜老明公为仇，如今我改邪归正，咱们都是一家人了，快见过胜老明公和各位英雄。”喽兵们“呼啦”一声，朝前跪倒了：“参见胜老明公，参见各位侠爷。”大家还礼，请喽兵起来。刘士英就在中平大厅设宴，款待众人。然后又传话到五行八卦山，把四寇押到这来！“是！”喽罗兵遵命照办。

　　刘士英在这陪着吃酒，等了好长时间，才听外边脚步声响。被派出的喽罗兵回来了。

　　“回禀寨主，四寇押到。”

　　“带上来！”

　　转眼之间，四寇被推进屋子。闵土琼在最前面，秦尤第二，柳玉春第三，崔通在后边，这四个人进屋一看就吃了一惊啊！闵士琼还问哪：

　　“姐夫，这是……这是怎么回事，你怎么陪胜英吃酒？”

　　刘士英站起来到闵士琼眼前，“啪啪”，就两嘴巴：“谁是你姐夫，你想让我陪你掉脑袋哪，你想让我们一家人陪着你死啊，门儿都没有。过去我昏了，故此把你们几个人收留在山上，如今经过胜老明公的开导，各位侠客的帮助，我这才明白谁是谁非，我告诉你们几个，放老实点，我把你们交给胜三爷了，要送到朝廷问罪。”

　　四寇这才听明白。闵士琼破口大骂：“刘士英哪、刘士英，你不念我们亲属之情，你把我们出卖了。将来我就是变成鬼也得找你报仇啊！”

　　胜英一摆手，命人把他们四个押下去，严加防范，以免有事。

　　正在这个时候，山口喽罗兵跑进来了：“报……寨主爷，可了不得了，山口外来了六七百人，各拿刀枪木棒。为首的是一位出家老道，叫诸葛山真，他正领着人前来打山灭寨。”

　　“大寨主不要惊慌，他们还不知道我们两家和好了，待我亲自去看。”胜英让别人在这吃着酒，他领着叶成龙和孟金龙下了对松山，等到山口一看哪！二哥诸葛山真、老四弼昆长老、神刀李刚、飞天玉虎蒋伯芳都来了。金头虎贾明晃着脑袋正在那喊哪：“啊呀，弟兄们往里冲啊，把这些毛贼都宰干净了给我三伯父报仇啊！”哗——群情激奋，刚想攻山，胜英出来了。

　　“明儿不要胡说，三伯父在此。”

　　贾明一看，谁装我三怕父！拢目光一看，“哎呀，众位，真是我三伯父，我三伯父显灵啦，闹鬼啦。”

　　诸葛道爷气的在他脑袋上就是一巴掌。那不是你三伯父是谁？那是鬼吗？可见其中有隐情。诸葛道爷过来了：“无量天尊，是三弟吗？”胜英过来见过二师兄，大家全围拢过来，问长问短，胜英把经过简单说了一遍，大伙一听，不但胜英没死，相反还收了刘士英，一天乌云又散了，大伙这个高兴就别提了。胜英把众人领进对松山。

　　刘士英带着全山的大小寨主在二寨门恭候，见到一个人就作揖，见到一个人就道歉，别人谁也不说什么，唯独到贾明这儿，贾明总得说几句。刘士英紧走两步一抱拳：“少侠客，刘某一时不明做下错事，望求少侠客海涵。”贾明把草包肚子一腆：“哎，我说你这老头你是谁，怎么比我矮半截？”刘士英行礼一哈腰比他矮了一截儿。

　　“我是对松山的贼头刘士英。”

　　“噢，你就是刘士英啊，你也有今天，想当初劝你，你执意不听，怎么样，到现在你后悔了吧？不听老人言、吃亏在眼前。”他还要往下说，他爹贾斌久过来：啪，给他一个嘴巴：“你再胡说，他妈的给你把牙敲下去，家教不严。”贾明一捂脑袋：“哎呀，我爹也在这哪。”吓得他不敢言语了。众人“哗”一笑，都进中平大厅。

　　刘士英吩咐一声，调摆桌椅，盛情款待。人们凑到一起了，刘士英抱拳拱手：“三爷是不我也跟着去打官司？”

　　“不，”胜英一摆手，“不用。”“是官就有私，是私就有弊。关于你的事情我们不跟官府说，也就是了。”刘士英一听感激得不得了啊！从这以后就和胜英交上好朋友了。书往后说，胜英要下南七省，刘士英要报恩。

　　天亮了，诸事办得也差不多了，胜三爷起身告辞，要回南京交差。刘士英和刘士忠哥俩一看不便挽留，就派喽罗兵把四寇牢牢地拴在车上。率领喽罗兵送到山口之外，洒泪分别。

　　离开对松山，回南京这二百四十里的路上，老少英雄一个个瞪着眼睛盯着这辆车，恐怕让别人劫去。结果是一场虚惊，什么事都没发生，很平安地回到十三省总镖局。胜英有公务在身，便带领着贾明、三太一群小弟兄赶奔南京按察院衙门。到了衙门门前，把车停下，胜英把名片递上去，时间不长，有人出来传话，让胜英里边回话。胜三爷抖抖身上的尘土，净了净面，率领众人直奔花厅。按察院正堂王熙王大人正在门道等着，一见胜英，王大人一拱手：“老明公，你辛苦了。听说你凯旋而回，把盗宝的贼寇已经抓住。”胜英撩衣服跪倒：

　　“大人在上，蒙天子的洪福，仗大人的虎威，一切顺利，不过在交战当中有一寇毙命，因此抓住四个活的。”

　　“这就行呀，如果不是你鼎力相帮，贼寇焉能落网呢？”说着把胜英让进花厅，命仆人献茶。胜英就把攻打对松山肖金台的一切事情向王希讲述一遍，后来胜英专门提到刘士英的事，恳求大人不要追问。

　　王熙那是个清官，听胜英说了来龙去脉，频频点头：“老义士，我赞成你的做法。下官不往上报也就是了。”

　　“多谢大人，来啊！把四名罪犯带上来。”

　　这可不是正式审讯，时间不大把秦尤、闵士琼他们押上来了。王熙挨个验明正身，一看一点不差，便吩咐一声：“押入死囚牢。赶日打囚车装木笼送往北京，请求天子明正典刑。把这四个人钉上镣子押下去了。”

　　胜英这心啊才放下，心里说话：谢天谢地这官司可了结了。

　　王熙也高兴，晚上要请胜英他们听戏，还要摆酒席给胜英他们接风，都被胜三爷谢绝了。三爷说：“大人没事，草民可要告辞了。”

　　“好好好，老义士你回镖局听信，备不住皇上一高兴，还要传旨嘉奖。”

　　胜英说：“我谢谢了，只要天子不怪罪，我就求之不得了。”

　　王熙一直把他们送到衙门门前这才告别。王大人回去拜本上奏。

　　胜英回到镖局，跟弟兄们重新团聚，大伙热热闹闹就过了十天。哪一天都是盛台筵席，在酒席上，高谈阔论，划拳行令，比过年还热闹。胜英为什么要这么做，有自己的用意，胜三爷表面是乐，心里头在哭，这叫打牙往肚子里咽，这叫强装笑脸。

　　胜英为什么要这样呢？他感觉人的一生不容易，树大招风，官大生险，出头的椽子先烂。这话是一点也不假。胜英心想，就拿我来讲，无非就是保镖这方面小有名气，没想到得罪了这么多的人，几十年来在刀光剑影之中滚滚爬爬，几经风险，好险没断送了我这条老命，看来争名夺利有什么意思。因此胜三爷心灰意冷，不想再保镖了，连着请十天客的目的就是跟大伙好好团聚团聚，然后和大家天南地北就不知道什么时候见面。胜英拿定主意不干了，回家抱孩子去，老了老了颐养天年，闭门孝母万事无争。可他心里这么想，和谁也没说。

　　人们纷纷散去，胜英跟诸葛山真商量：“二师兄，我多年没有回老家啦，最近有位朋友捎来信，说我母年迈多病，我打算回家看看，不知二师兄意下如何？”

　　诸葛道爷一想：胜英是个孝子，说得也近情近理，本来吗，每天都有事，好容易盼到今天没事了，胜英提出这个要求不算过分。便说：“兄弟呀，但愿你早去早回。”胜三爷打点行装，黄三太、贾明大伙一看：“师傅啊，你上哪去？”

　　“我回家乡去看看。”

　　“那我们陪你去得了。”

　　“不，谁也不必去，我几天就回来。”

　　胜英的威信最高，说话最算数，他要不让去，大伙谁也不敢勉强。只好含着眼泪把师傅送到十里长亭。胜英在马上一抱拳：“送君千里，总有一别，各位请回，来日再见。”“嗒嗒嗒嗒”——胜三爷连头也没回，朝下走下去了。为什么不回头？胜英哭了。眼泪像断线珍珠一般洒下，心如刀绞。本来跟这些弟兄死死生生这么些年，跟这些徒弟耳鬓厮磨，左右不离，今天一旦分手就好像摘心一样，胜英是重感情之人，焉有不难过之理呀！但是老头子是横下一条心！这回一走是决不回来，什么时候和大伙见面，很难说呀。如今年近花甲，到了风烛残年哪，头天晚上脱的鞋第二天还能不能穿都不敢说，想到这胜英才哭。走了一程回头一看：一个人都没了，三爷双手掩面发声痛哭。一边走一边哭，一直走到第二天才收住眼泪。

　　这一天就回到原籍直隶茂州古城村胜家寨。胜英催马一进镇，男女老少谁不认识？

　　“哎哟，三爷回来了。”“老爷，三爷回来啦！”“老爷子，胜英回来啦！”全庄子的人都迎出来了，可见胜三爷的人缘何等之好。胜英向乡亲们问候之后，从马上跳下来，来到自家门前，早有人给送来信了，家里人欢欢喜喜地接出来了。老家人胜忠、大少爷胜奎、二少爷胜福都跑出来了。俩孩子跪倒在地：“爹爹，您回来啦！”老胜英拉住两个儿子，满心欢喜。那位说胜英不是一个儿子吗？怎么两个呢？这里边有段隐情。这两个儿子当中，胜奎是胜英的亲儿子，胜福是捡来的孩子。这是多少年前从庙会上捡来的小要饭花子。你别看这孩子是要饭的，却天资聪明，长得也挺带劲，所以胜英就把他收养在家，故此一个亲儿一个义子。现在这哥俩的能耐都不错，比较起来，胜福的能耐比胜奎还要高出一大截。你要不知道，就拿他们当亲弟兄。

　　胜奎也不欺生，就拿这个兄弟比亲的还亲。小哥俩一出门都穿一样的衣服，小哥俩长得也带劲，不知道的以为他们小哥俩是双胞胎。

　　胜英左手拉着胜奎，右手拉着胜福，回到家里，坐了一会儿，起身先见母亲。老夫人听说儿子回来了，拄着拐杖到院里来看，正遇上胜英。胜三爷跪倒在地眼含泪水：“娘啊，不孝之子胜英给娘磕头，您可好啊？”“好啊，好啊，孩子，快起来吧！”老太太说着，眼泪掉下来了。别看儿子胡子都白了，就是活到一百也是自己的儿子。胜英搀着母亲回到屋里，夫人也来了。这一家人哭一阵，笑一阵，高兴一阵，难过一阵。胜三爷没敢提那些惊险的事，恐怕把母亲吓坏了。老太太就问：

　　“儿呀！你这次回来还走吗？”

　　“娘啊，我已经把镖局的事辞了，这次回来就不走了，在堂前恃奉母亲。”

　　“这就对了，咱家要钱有钱，要东西有东西。你都一把胡须了，干什么还挣命啊，早就应该回来，娘我还能多活几年。”

　　“儿正有此意。”胜英一回来，一家人团聚，这叫天伦之乐，跟镖局子是天壤之别啊。头些天胜英住得挺美，看看书、串串门，到同族的弟兄家坐一会，回到家来把两个儿子唤到面前考他们的学问、教他们的武艺，再陪母亲闲谈一阵，倒也是挺美。但是日久天长，胜英就想起镖局的人来了。也不知道二师兄诸葛山真现在干什么？也不知五弟蒋伯芳在干什么，尤其他很想念金头虎贾明，这个混孩子现在干什么，惹没惹祸？胜英好几宿没睡好觉，想回镖局，又一想，我已下定决心，岂能反悔！后来干脆不想了。光阴似箭，日月如梭，转眼间过年了，一家人欢欢喜喜过了个团圆年。转过年，春暖花开。十三省总镖局派人送信，三番五次催胜英回去，胜三爷只好提起笔来写封信。上面说，母亲多病，自己身体也不好。编了一套词，以示拒绝。不然的话，胜英就写封信，你们别着急，过几天我就回去。

　　回什么呢？胜英回到家乡，转眼就是三年，他再也没回去。三年的时光过去了，胜英已经到了六十岁，胜三爷更不想离开家乡，这几年住得多舒服！

　　转过年来到了三月十八的庙会。据说，今年的庙会比哪年的都热闹，周围是几百个村寨的人，都上庙会去敬香，都要赶这个集。老胜家也轰动了，头两天胜奎和胜福就来请示爹爹：“您多年不在家了，咱们几个去逛逛庙会吧？”胜英哪有心逛庙，就拒绝了。后来两个孩又去求奶奶，让奶奶出面恳求胜英。老太太乐了：“好，去把胜英给我唤来。”胜三爷是个孝子，听母亲在叫不敢耽搁，起身来到奶奶跟前：“娘，你找我？”“啊，我找你。孩子，明天是什么日子，你清楚吗？”“儿不知。”“唉，你老不在家，把这事都忘了，明天是茂州庙的庙会。孩儿呀，娘早就许下心愿，如果我能活到八十二岁，我一定到庙上去还愿。托老天、神佛保佑，为娘活到八十二身体尚好，理应当上佛前酬谢。儿呀！明天领着胜福、胜奎你们爷仨前去烧香才是。”

　　胜英一听就明白了，知道是两个儿子捣的鬼，三爷心里明白嘴上却不敢说。听母亲说完了，答道：“儿遵命就是。”胜三爷出来把胜福、胜奎叫到自己屋去了。两个孩子先发问：“爹，奶奶说的话您听见没？”“听见了，是不是你们俩跟你奶奶哀求的，求你奶奶这么说的？”“没有啊，爹爹你这是错疑了，根本我们就没说。”胜英一笑：“好吧，既然你祖母有话，明日咱就赶奔茂州庙。”

　　胜英哪里知道，这次逛庙引来杀身大祸。

　　俩孩子一听胜英明天去，可乐坏了：“哦，明天逛庙会了！”外头准备大车，大车上准备纸马香烛。第二天，他们带着各种礼物，起身赶奔茂州庙。