第二十课、临终关怀应有的认识

　　第二十课临终关怀应有的认识

　　有生必定有死，新生的喜悦常常令人忘记死亡的哀恸，人间也不知这边生命的结束原来是那边新生的开始。在这一生一死之间，只知道自己的悲伤，而忽略了关怀临终者的身心状况。因此，如何使临终者获得良好的身心照顾，是死亡的尊严，也是「生权」的重要课题。

　　临终关怀的主要目的，在使临终者面对人生最后阶段，能认识死亡并接受死亡，心中不生忧怖苦恼，进而安然面对死亡，并不一定要以延长寿命或苟延残喘为目标。临终关怀同时也给予家属精神上的支持与鼓励，协助他们度过此一生离死别的时刻。因此，佛法对临终的常识，成为临终者与家属双方最佳的心灵救护。

　　佛教最早的临终关怀机构，是设在印度只洹精舍的「无常院」，目的在使病患能兴起往生西方极乐世界之想，这是根据弥陀净土法门的思想而来；中国的禅林更设有「安乐堂」或「涅槃堂」、「喜乐塔院」、「安养中心」等，内设堂主，职司看护病僧的工作；现在的寺院则设有「如意寮」或「安宁病房」，专为病患服务。此外，《十住毗婆沙论》的〈解头陀品〉、善导所著《观念法门》及道宣的《四分律行事钞》之〈瞻病送终篇〉，也对临终关怀有明确的记载；今日日本田宫仁甚至提倡「毗诃罗」，作为佛教社会福利的末期护理中心。这些机构展现了佛教对生命的爱护及对死亡的尊重。

　　现代临终的关怀，有莲花临终关怀基金会、安宁照顾基金会等。此外，各医院设有安宁病房，如：台大医院、马偕医院、荣民总医院等，组织更为庞大，结合了医师、护理师、营养师、药师、物理治疗师等成员，借以减轻、缓和病人身体的痛苦；并有社工人员、宗教人士的加入，令患者消除恐惧死亡的心理，更由于宗教的力量，能使临终者得到安慰和引导。

　　临终关怀是帮助病人有尊严的走完人生最后的旅程，因此，在护理的时候，应注意以下的事项：

　　一、认识临终病人的心理变化

　　临终者所面临的情绪变化各有不同，家人、义工、慈善人士、宗教师等，都应该要了解，而给予适当的协助。如：

　　1.恐惧，要设法使临终者心生喜悦，无诸恐惧颠倒。

　　2.愤怒，要安慰临终者，使情绪平静，万缘放下，不生爱憎。

　　3.罪恶，让临终者不要有罪恶感，教他念佛可以消除罪障。

　　4.不舍，劝导他对世间的亲人、财物不生贪恋之心。

　　5.担心，让病患者放心，不必挂念闲杂人事。

　　6.无助，让他知道很多亲人朋友做他的精神支柱。

　　7.自暴，鼓励他坚定信心，念佛必生极乐国土。

　　8.孤独，不要让病患者感到病床上的孤独。

　　9.沮丧，病患者即将离世时，若有沮丧、无奈，应给予适当的安慰。