第31回　见恶人抚院生嗔　涿州城青天下马

贤臣心内犹疑,忽然店家送进茶来,用手接杯,带笑就问店主:“请问,贵处有个买卖人陶正,不知他现在何处居住?

领教我好去寻找。”老者叹气,口尊:“客官,他住在刘家堡,此人出外经营,前日方回,现遭官事。”贤臣闻听,又问:“老丈,他家何事经官?倒要领教。”店东口尊:“客官,这陶府的官司,竟是奸情命案,相公若不嫌烦,听在下细讲:陶大爷旧年出外经营,大娘子徐氏家中独宿,半夜之中,不知被谁杀死。风闻他家老家人陶寻续娶山桂,与邻居潘表有染,陶寻怒告潘表奸杀,本州太爷锁拿潘表,严刑审问,果是真情,为强奸不从,用刀扎死,将潘表问斩罪,山桂凌迟。前日陶大爷回来,又去州衙补状。客官寻他,不知人何事故?”

贤臣闻听,忽然省悟,腹中暗转:哦,是了,我想“肖”字的“肖”字,下边添个“走”字,是个“赵”字;“一根枪”,分明一直竖,穿上一个“口”字,岂不是个“中”字?杀徐氏凶手,必然姓赵名中。烈妇梦中显灵,哀求本院替她雪冤,若不除此凶徒,枉作朝廷抚院!带笑口呼:“老丈,风闻贵处有个豪杰赵中,此人住居何处?”老者闻言,心中不悦,眉头一皱,说:“相公,敝处倒有一个赵中,不知是相公的亲戚呢,还是朋友?”贤臣看破不悦之言,陪笑说:“学生与他非亲非友,不过风闻是个匪类。”老者低声答应:“你这一句话,说着了,是一挖窟剪绺窃盗毛贼。这里捕役弓兵,通他的线索,故此不肯捉拿,由着混闹。”

老者说到高兴,来了凶徒,鼠耳莺腮,口中乱说:“赵大爷今日醉了,要你看顾。”贤臣认准赵中像貌,望店主猫腰:“学生有缘,幸会!老丈贵姓高名?”老者回言:“贱姓毕现充里长,名随朝。”贤臣问罢执手:“少时再会!”算了店帐,出门。骑驴过桥,离涿州不远,霎时进城,到灵官庙中下驴步进。住持相见,净面,家人侍奉,换上衣袍补服,亮红顶戴,抚院前殿改装。老道一见发毛,知是出品大官暗来私访,下跪磕头,说道:“小道肉眼愚人,不识大人驾到,有失迎接!”贤臣手拈乌须,微微而笑说:“住持,不知者无罪,领我到知州衙门内。”道士磕头爬起,吩咐:“徒们!收拾行囊,好生喂养大人坐骥!”说罢引路,贤臣走出庙来,骑上毛驴,跟着道士,顿辔直奔州衙而来。未知如何,且看下文分解。