第三十八回　秦王十计羞李密

当日,李密即领原跟随将士二十余人离了长安,望北而行,直至豳州。哨马报说秦王人马至近,李密慌问祖君彦曰:“秦王有问教,吾如何对答?”君彦曰:“不问则已,若有问时,只推圣上教臣远接。秦王虽怀旧意,亦不敢加害于大王矣。”

密曰:“此言甚善。”

二人正在商议,忽见一彪人马奔来,密慌与众将近前迎之。

但见:金鼓喧天,炮声振地,锦衣队队,花帽簇簇。左右总管十八,两边剑戟排匀。前面数行高声喝导,正中坐下世子还朝。密与众将分班而立,令乐官坝篪迭奏,鼓瑟承迎。马上之将大呼曰:“吾非秦王,乃是长孙无忌、刘弘基也。秦王尚在后面未来,汝是甚人?可立待之。”李密闻言,心中气恨懊恼:秦王待我何薄!以此二人装作王子,与我来接,特地如此羞我。

欲待不接,又恐主上见怪;若接则羞脸难藏。

与众将正在懊恼,又见一队人马排列而来,蛮舆耀目,剑戟森严,旗分五色,凤起蛟腾,喝声渐逼向前,两面回避金牌。

李密暗思必是秦王,遂拱手而立,呼接千秋。马上二人笑曰:“吾二人殷开山、白显道也,大王欲接秦王,后面保驾帷幔高坐是也,大王可向前迎之。”李密听言,捶胸跌脚,满面羞惭,仰天叹曰:“大丈夫不能自立,屈于人下,受此耻辱,何面目立于天地间乎!”即欲拔剑自刎,王伯当向前急夺之曰:“大王何如此自寻死耶?昔战国之时,越王勾践为吴王夫差所败,栖于会稽山,身请为奴,妻请为妾。夫差赦其死罪。勾践归国,乃苦身焦思,卧薪尝胆,志在复仇。越后十年生聚,十年教训,一旦兴兵,灭了吴国。大王不可因小以失大也。”密曰:“吾亦人杰也,安受此腌臜恶气?”伯当日:“时势如此,请大王思之。”此时李密怒气略息,忽人报曰:“前面风卷出一面黄旗,大书‘秦王\’二字。今次来者,必是秦王。”密无柰,只得侍于路侧。骤然一队人马到来,飞旗彩耀,宝驾相连,将跨银鬃之马,浑如璧玉麒麟。力士前引,掌扇后随,史岳、陶武钦依队有进,王常、丘士尹按辔徐行。四将认得是李密,各在马上口称:“大王休怪失礼!”密与数将默然无语,不觉眼泪流下,连声叫苦。伯当三回五次,只以忍言慰之。

原来秦王听知李密投唐,欲报前仇,帝令李密来接,特地交十将妆作秦王车驾,与密接见,不是秦王,十次羞耻。时马三保、洛阳史二人排列左右护卫,犹如天王之状。李密见是秦王,向前告曰:“老拙有失远迎,殿下勿责。”言未绝,只见秦王认是李密,即咬牙嚼齿,怒发冲冠,手持宝雕弓,兜满弓弦,搭上一箭,吓得密将祖君彦、周臣、王伯当三人俯伏在地,面如土色。密跪在后面,两手捧住其脸,彷惶战栗不已。秦王见三人在地下打作一团儿,犹如宿犬之状,即收其箭,以弓梢指定李密,骂曰:“汝这匹夫逆贼,谁教汝来?本待射汝一箭,报却缧绁之仇,恐连累了这三人的性命,说我不能容物。暂饶汝的性命,权寄汝这一颗狗头在颈,想亦只在早晚。”大喝一声,李密唯唯惶恐而退。秦玉驾入长安。次日,面奏唐帝:“托父王洪福,今擒得薛仁杲、罗宗睺囚在监车,专候圣旨发落。”帝大喜,即令武士拥出,斩于市曹。当日,帝赐秦王金一千两,银二千五百两,蜀锦一千匹,其余将土皆论功升赏。

却说李密含羞退归邢府,旦夕坐卧不安,忧形于色,私谓王伯当日:“汝教吾归唐,深言神尧大德。今见秦王,身若芒刺,令吾坐不安席,如之奈何?”伯当日:“屈身守分,以待天时,不可与命争也。”当日散去,李密心中转闷,无计可施。

是夜月明,密思昔日如此英雄,独霸金墉,今日如此受人之制,放声而哭。忽见一人自外而入,大笑曰:“主上何故如此?有何不决之事,何不与我商议,而自苦也?”视之,乃祖君彦也。

密请问之曰:“吾所苦者,受人之制也。”君彦曰:“何不往山东收抚士卒,取王世充如拾芥耳。实取大业于人之下,非大丈夫之志也。”正商议间,一人倏然而入曰:“公等所谋,吾已知之。吾亦随往,暂助一马之力。”密大喜,请坐而问之,乃贾闰甫也。三人共议,闰甫曰:“只恐唐帝不肯大王前去。”密曰:“吾有金银、珠玉、眷属、士卒在彼以为质,当必不疑。”次日,密入见帝,拜于阙下。帝问其故,答曰:“自投唐后,累荷重恩,未有寸功补报。今山东之众,皆臣故时麾下素所训练之人,臣请往其地收而抚之,以助国威,惟陛下察焉。”帝大喜曰:“卿所言极当,既是要去,必须得一将士辅助,以防不测。”密曰:“只消臣之手将王伯当足以获矣。”帝乃遣伯当与李密同行。

当日李密得旨归府,便收拾鞍马,乃裹糇粮,以为行计。

独孤公主向前谓密曰:“大王何如此之慌速?似有惊惧之色。”密曰:“吾有一事,非汝所知。”独孤公主曰:“请问其详。”密曰:“吾欲背唐而去,只虑汝在此,故吾有忧惧之意。”

独孤曰:“是何言乎?吾兄待汝不簿,极其富贵,有何不足之处,欲往何所?”密曰:“主上恩宠虽厚,汝侄羞我何多?今势不两立,特往山东,收集士卒,随时应变而举事矣。”独孤曰:“吾以汝为好人,尽心报国,今日何为此不忠不义之事乎?

此等之人,狗彘不食其肉,何可言乎?”即口唾其面,大骂不已。此时李密性如火焰,即拔佩剑对面劈去,独孤首随剑落,七窃进出,鲜血淋漓,遍于地下。王伯当日:“大王何故杀死公主?祸即至矣!”密惊曰:“我一时躁暴,事至如此,汝作何计较?与吾谋之。”伯当日:“此事千万不可漏泄,大王急将左右之人封闭一室,不与往来,作急收拾鞍马,平明速行。”李密依言。次早天尚未明,密跨银鬃马,持点钢刀,同王伯当随行六十余人径出北门,飞奔而走。

北门飞报李密夺门而去,轻骑六十余人皆望北行。至申时左侧,又邢府中人来告知秦王,说李密将独孤公主杀了。众臣愕然,一将挺身出曰:“李密杀了公主,背唐而去,必反于山东,是纵虎伤人也。某愿将三千铁骑生擒李密与殿下。”众视之,乃幽州总管盛彦师也。秦王曰:“此贼背义忘恩,杀姑之仇,如何不报。今去已远,作急赶去。”于是率领精兵,尽数皆起,并力追赶。三日至马回川,看看赶上,见李密、伯当在前,相隔不远,彦师大喝:“李密休走!秦王在此。”李密回头,果见尘头起处,一彪人马来到。上面风吹动秦王军马旗号。

彦师大喝曰:“汝杀独孤公主,却走这里,吾奉秦王钧命,特来捉汝。”密曰:“与汝本来无仇,何如此之迫邪?”秦王随后继至,骂曰:“匹夫逆贼,尚敢多言!”即在马上高声大呼:“王伯当!吾欲射死李密,汝可前来辅吾,免汝一死。”伯当曰:“生为魏公臣,死为魏公鬼,忠臣岂怕死哉!”遂持刀欲战秦王。秦王大喝一声,众军士弓弩齐发,箭如雨下。伯当急不能战,舍命抱住李密之身,更不抬头,百般遮护。可怜李密、伯当并六十余人,不移时皆死于马回川行宫山下。密死年六十二岁,武德元年冬十一月也。史官有诗云:

李密为君笑霸王,谁知今日叠尸亡。

古今多少英雄将,那个忠臣似伯当?

丽泉单赞伯当一绝云:

世子运机筹,伯当一旦休。

心怀安国恨,眉锁庙堂愁。

英气连霄汉,忠心贯斗牛。

至今魂与魄,犹绕凤凰楼。

李密被盛彦师枭下首级,送入长安。帝大喜,即将李密首级号令四门,将邢府所积金银绢彩尽赐秦王、彦师二人。密死之后,其将徐世绩据守黎阳,未有所属。帝遣魏征说之,世绩即籍郡县户口士马之数,奉表来降。帝大喜,遂赐姓李,加为左卫大将军。是年四月,帝大宴群臣,正饮酒间,忽报谷州刺史何如璧表称报:洛阳王世充累犯边界,打天谷州附邑,十分危急,作急引兵救援。帝即命秦王率人马十万前去抵敌。秦王领命,即调人马望洛阳进发。正在起行,又哨马来报:刘武周兴兵侵犯边界,动扰并州,锋势甚锐。帝曰:“且教齐王元吉紧守城池,待世民征服王世充,移兵并州,以拒周武。”毕竟还是如何?

总批:或称密似项羽,非也。项兴五年霸天下,密连兵数千百战,不能取东都。始玄感之乱,密首劝取关中;及自立,亦不能一鼓而西,宜其亡也。然礼贤得士,乃田横之徒欤?贤于陈涉远矣。意使密不为叛,其雄才亦不能容于世云。