神　尼

仆妇粱氏,江右人。夫早故,仅遗一子,衣食无资,送庙为僧。而身为巨室佣。是邦风俗,凡附近僧尼庙宇者,日给以饭,月施之米。梁氏之在其主家也,命与布施,升斗恒满,故僧尼皆德之。粱氏年逾六旬,双目瞽,主家资而遣之。怅怅无依,有观音堂之老尼者,素受其满施,频念之,今既见为逐妇,怜而收养,为之祝发,相依度日。未几老尼卒,其徒主持庙事,嫌瞽尼坐食,驱令他适。又无所依皈,哀泣于途,父老见而怜之。时值有大五圣堂者,为恶丐所据,肆为小窃,扰居民,比户不得安。父老与绅士谋,俾瞽尼居是,藉以逐丐。是方之人,日施之食,尼于是始得安居。昕夕诵佛号,足迹不出外者十年,双目忽明,心胸了悟。始一游故主家,为陈因果,主家见其盲而复明,咸称异之,不独邻里亲串愿见,即遐迩闻之,莫不欲识其面者。乃与人言祸福,无不立应。于是五圣堂香火大盛,自命妇以及小家子女佥尊之曰“神师”,施舍无算。即其庙地创建大士阁,魏焕宏丽,士大夫亦来瞻仰问道,而尼但以诵佛为说。其子僧亦皈依其母,为之执爨灌器,殷懃奉侍。

又十余年,寿八旬外,忽谓其子曰:“吾将西归,在此二十年,搅扰众居士,须有以鸣谢。期某月日,齐集阁前拜别也。”子诺,传布揭帖。至日来观神尼化升者,男妇不计其数。尼易新衣冠,参拜神佛天地四方,举手谢时,人似有所言,其时人声嘈杂,不能听辨。尼乃至阁前,以蒲团当陛趺坐,命其子进笔砚,以大幅硬黄纸布其前,运笔大书偈子一十八首,命黏于墙,以示大众。居然字画分明,多成句读,且协古韵。人皆知其向不识字,今作是举动,拜者崩角。尼乃执香朗宣佛号千声,香火及手,内外烈焰大作,顷刻坐化,异香匝地。大众泣拜,助其子聚骨而为之塔,士大夫铭之,至今存也。

或问曰:“奇哉,不读书而识字,已属难信,况能作韵语,其为荒诞也明矣。”芗序曰:“是不奇,吾子未之思耳,昔创字者苍颉,本是凭空结撰,至童谣葩经,更无传授,遂成千古绝调。可见人心本明,愚夫妇悉具圣贤之理。晦翁云:但为气禀所拘,物欲所蔽,则有时而昏然。其本体之明,则有未尝息者。故学者当因其所发而遂明之,以复其初也。老氏曰:人能常清静,天地悉皆归,岂仅识字能作诗而已?此尼二十年心无沾染,自然灵明来复,洞见本真十八首偈子,不过道其所道,何奇之有?”