白安人

锺俊,浙人。幼业儒,父母早故,孑然一身,教读以餬口,亲戚故旧皆远之。年二十余,获一芹,戚友稍礼之,然无与婚媾者。鳏居下帷,刻志勤学,未几登贤书,捷南宫,入庶常,乡党中争欲联姻。俊谢曰:“予贫犹昔,宦亦未成,何以家为?”时有山右富室官侍卫者白姓,有女及笄,因乏嗣,欲赘清华之士为婿。彼乡人以其武职,虑女有赳赳风,莫愿结婚者。俊于同年席同遇白,谈相洽,询及未婚故,白即嘱同年为媒。俊知其丰于财,欣然许诺,遂赘也。女貌婉丽,夫妇相得甚欢。旋散馆,俊铨得南都宰,将至任,白因爱女远离,盛备奁具,媵以婢仆百余,雇群艘由水路行。运奁之日,自京至通四十余里,络绎不绝于道者,翌日始毕。白送婿女至河干,珍重而别。于是宵小觊觎,群谋肆劫,但知其多侍卫家丁,恐有能者,不敢遽发。以小舟追随而下。及官舫晚泊处,俱在通都大邑,无可下手。然一路知风,羽党日伙矣。

夏初,舟抵维扬。是夜,月朗风清,江波恬静,俊与白安人舟中对弈,思乘月色启行,饬仆叱舟子连樯而进。盗闻之大喜,投其魁伪镇江王者,挥百余艇,胡哨而来。舟子闻啃声,咸呼曰:“巨寇至矣,奈何?”诸仆骇告主人,俊不胜战栗,泣曰:“举家休矣。”安人微哂曰:“小丑何敢跳梁,婢子足以退之。郎何惧为?”遂命仆令舟子停帆,将群艘一贯锁连,官舫在中,灯火俱息,男子均伏匿不动。安人呼婢十余人来前,皆已易短装,黑衣黑裤,望之如墨。各与棋子一握,密嘱数语曰,“速退小偷,毋俾登舟,若惊官人,惟汝等罪。”婢领命而去。安人遂自起,易乌缎袄裤,以青绫蒙首,挂铁丸囊,俊视之,目立眉扬,英武之概,另具风流,非复平时娇弱矣。俊曰,“夫人将何之?”安人曰:“御盗耳,郎如不畏,偕往观之。”俊见指挥自如,胆稍壮,遂携手伏舱门内,静无喘息。

未几,哨声逼近,盗舟合围焉。彼见巨艘联络,若索战然,而无一人在外,怀疑未决。相持既久,觉无他异,乃命酋长挖钩持刀跃上,未及登舷,皆被飞子中要害,堕江而毙,已数十人。贼帅怒,自携大盾挟白刃飞登中舟,觉盾上炮子雨下,始知击者在上,于是蒙首俯身,才欲入舱,安人手发铁丸,中盗顶,扑跌入江。众呼曰:“大王殆矣!”皆圂水抢护而遁。群婢咸集,安人命举火厚赏之,叱舟子放舟前进,俊大悦,揖而请曰:“夫人是何神术,治大盗若小儿然?诚乃将门之豪杰也。”安人曰:“无他,妾父好马射,家有闲圃一顷,翼以长垣,中具马道箭厅,恒以妾置厅事观艺。妾时尚幼,戏以石子击射鹄,父笑曰:‘儿欲为此,吾以银为的,能下者予之。’妾乐此不疲,与群婢日击,至二三年,百发百中。父又以纸作人,画周身穴道,命击某穴,亦无不中。继又以牛革为人,画穴于背,命以铁丸穿之,习四五年,则所发皆洞。父笑曰:‘女将军天下无敌矣,’故侍婢皆知款窍。如是而已,无他长也。”俊曰:“棋子微物,何能杀人?”安人曰:“熟是法者,粒米可以杀人,况棋子乎?彼所击者,非穿太阳穴则取二目,子已入脑,能不立毙乎?”俊曰:“既闻命矣,然婢伏何所,而贼不觉?”安人曰:“婢猱踞桅巅,俯视明而用力远,故无不中其要害。且黑衣与木色等,夜色朦胧,故盗不觉也。”俊曰:“夫人伏舱内,何预知贼首之必登中舟也?”安人曰:“中舟较群舟大而有仪仗,群盗四面受亏,必料中舟为主,贼首必欲破之。既登,即知击者在上,不意妾在下也,故幸中之。”俊不胜叹服曰:“夫人真娘子军之巨帅也,智勇无双。仆何福而遇此?”

及抵官,六载任满,调首邑。时有军功参戎许杰来镇南都,与俊投合,约为昆季,时相过从。盛夏,解衣而不释便帽,俊窃疑之,及俊得保荐将入觐,杰具席饯行,饮已酣,俊问曰:“大兄当暑不去冠,何也?”杰曰:“既为昆季,事可无讳。予大江巨盗也,因劫官舫,被铁丸击顶去片骨,几殆。幸寇中有儿脑丹治痊,然不可以风,故不释冠。”俊曰:“以兄男略冠三军,何见伤于官舫?”杰笑曰:“此予之恩人也,曾访舫中,能者系少妇,予喟然自失,去盗不为,投边营入伍,屡上首功,五六载进膺是取,皆由一击玉成之。此妇非予之恩人耶?”俊曰:“知恩人何在?”杰曰:“闺阁中人,何从物识?”俊笑曰:“兄匆罪,是弟妇也。”杰骇然起,具衣冠请谒。俊命仆传请安人出。杰见其弱质盈盈,不觉再拜稽首曰:“此天人也,天命诲予矣。”

凛然而退。