第七十一回 北海关花精问道 南龙郡圣旨升官

金轮大将得了道号,追随三缄,三缄传以入门之功,欣喜自不必说。镇中老少见三缄师弟收伏水妖,人人拜谢仁恩,设宴相待。三缄曰:“吾观尔镇,黑气团聚,皆自不孝不悌,与夫奸诈邪淫所造,故尔水族横扰。若非吾师徒来至镇中,合镇女男,俱入鱼腹。然水妖甚广,莫谓吾已收伏,遂坦然无虑。

自此,尔等要将不孝不悌以及奸诈邪淫急力洗除,成为淳厚风俗,将祥瑞之气凝结镇内,山妖水怪见而畏生,自然天降康年,大众同享矣。“镇人欢欣鼓舞,拜受其言。三缄师徒又住数日,告辞该镇,仍投北海关。镇人不舍活命之恩,送至十里亭前,洒泪而返。三缄见得如此情深,乃向众弟子言曰:”人孰无良,惜尽迷于四害。一加惩创,断无不勃然而发焉。尔弟子等其来之始,未有不如是者。趁今追随步履,得吾指点,以复其初,切毋复之而又丧之也!“群弟子皆曰:”敢违师命,以自坠落哉!“三缄曰:”人生如梦,宜寻不死之乡。“诸弟子曰:”不死之乡,祈师予之。“三缄曰:”吾虽予之,愿尔守之。“师徒在途,所诙无非至道。不觉谈论忘倦,已到北海关下。

却说关内有紫桃一株,得日月精华,能化人形,乘风驾雾。

自成精后,清规恪守,未尝有害民间。惟恨不知入道之方,朝夕独坐洞内,静默弗语。一日闷倦难堪,出得洞来,登山西望,望见祥光一缕,斜坠北海关头。花精暗思:“能驾祥光,必是上界仙子,吾不免依光奔走,拜彼门下,以求指点。”

主意已定,随后追逐,只见祥光不疾不徐,竟坠关楼之上。花精亦入楼内,见一老姥凭窗而立,忙至身侧,双膝跪下。老姥如未见也,又向左窗凭而望之。外望良久,乃坐而问曰:“尔属何方女子?在此跪地,有何所求?”花精曰:“吾乃北海关紫桃一株,久已成精,未得飞升天府,祈仙姑指点一二。若得道成他日,即吾此世恩师。”老姥曰:“尔曾伤过人命否?”花精曰:“未也。”“尔曾匹配少年否?”

花精曰:“谨守女贞,淫心从未一起。”老姥曰:“如是,尔乃精中之良者也。尔识吾乎?”花精曰:“不识。”老姥曰:“吾乃麻姑仙子。传道固其素志,奈吾久厌红尘何?”花精曰:“敢求仙姑垂怜,妾愿拜在门墙,追随天上。”老姥曰:“毫道未有,安能天上久居?念尔求道心虔,吾指尔一师,不可错过。”花精曰:“师从何得?”老姥曰:“是地不过三日,来一仙官,名曰三缄。尔去求彼指以大道,是乃尔师焉。果能真心将道炼成,异日绣云阁中,可为右班女仙之领袖。”花精闻说,不胜欣喜,叩首拜谢,曰:“他年稍有寸进,虽属师尊教导,亦仙姑指点之恩。”言已,老姥复为叮咛曰:“吾指尔师,切不可失也!”言去一声,乘云天际。

花精自得指示,常在关前盼望。刚在三日,三缄率得徒众,果抵关矣。狐疑谓其师曰:“此关上有翠髻重重,下有金波闪闪,爽心豁目,莫过于是。吾师在此暂住数日可乎?”三缄曰:“可。”于是诸弟子各入一室,各炼其道。其有未得者,三缄又细为指之。紫桃花精盼望多时,未见三缄形影,忽被关后紫棠花精邀去宴饮,两日未归。猛想仙姑所言,急欲回洞。奈紫棠苦苦留定,身不能脱,乃实告之曰:“紫棠姑姑,尔欲长为花精乎,抑欲脱此躯壳;而为大罗仙子乎?”紫棠曰:“吾辈生为花精,一事无知,赖得雨露风雷,发荣滋长,幸在旷野,未经斧斤之伐,牛羊之牧,迄今数百余年,能化人身,能乘风雾,已喜之不胜矣,安望居大罗天上而为仙子耶?”紫桃曰:“吾亦常作是想。然不脱花精躯壳,倘遇樵人,伐及乃躬,将数百载精灵为斧斤所丧,终属空有花精之名也!前日妾游关内,得晤麻姑仙子,言此日关中有仙官临兹,嘱吾拜彼为师,以求大道。一旦胎婴凝结,飞升天府,何等荣华!吾之急欲归者,恐失此仙官耳。”紫棠喜曰:“妹妹得此指陈,何弗早言!

姊亦愿赓同调。“紫桃曰:”姊既有心好道,宜早图之。否则错过时机,后难望矣!“

紫棠曰:“如是,各驾妖风,急向关中一游,若或有缘,同参仙子为师,大道可望成也。”言已,二女携手,上了风云,直望北海关而来。

北海角上有一鲦鱼,成妖数百年,亦驾海风,闲游山外。

见得妖风直过,忙忙赶上前去,极目谛视,乃二妖女,姿容美丽,拍肩偕行。

鲦鱼欲夺以为妻,大声吼曰:“何处女妖,敢在此地妖风兴动,以骇人闻?”紫桃曰:“天地大矣,汝行汝路,吾行吾途,何得喝六呼幺,不情乃尔。”鲦鱼曰:“有吾在此,不准汝兴妖作怪,惊恐居民!”紫桃不答其言,各驱风车前往。鲦鱼转至对面,力阻之曰:“吾见汝花容绝世,秀色可餐,如能配吾,方饶汝命。”紫桃曰:“汝既成妖,尚且贪淫,知非好畜生也。”拔出桃剑,与彼战之。紫棠恐紫桃难敌,亦执棠花棍,双战鲦鱼。酣战多时,鲦鱼不能取胜,吹起海雾,顷将北海关山后山前迷漫不见。

狐疑曰:“今日是何妖属,四散雾气,山谷尽为所迷?”三缄曰:“海风与山风两相搏击,必是妖战。命汝及金光道人前去擒之!”二人得命,乘风一观,乃二女妖与一男妖力战空际。女妖败下,被男妖追逐不停。金光道人手提铁斧,截着男妖去路。男妖恨甚,大战金光数合,力劫而逃。金光道人也不追逐,风车播转,又与狐疑阻着女妖。女妖曰:“吾姊妹虽属妖部,存心极良,欲到关前投师,反为他妖阻滞。天乎,其欲使吾姊妹终一妖乎?”狐疑闻得此言,乃询之曰:“汝姊妹要到北海关投谁为师耶?”女妖曰:“吾姊妹得麻姑老仙指点,言三缄仙官阐道人寰,命吾拜彼门下,求指大道,以炼真修,他日绣云阁中可为右班女仙之首。”言犹未已,狐疑曰:“汝心在投师,何又兴动妖风,空中战斗?”女妖曰:“吾姊妹拍肩而来,偶遇男妖,欲占为妻,将去路阻着。姊妹无奈,始与大战焉。”狐疑曰:“如此,汝随吾行。吾二人即仙官弟子也。”二女闻言甚喜,遂与狐疑、金光乘风直到关外。

二人入室,参见三缄毕,将所遇女妖事详细禀之。三缄即命狐疑出呼二女。二女入,双双跪于座前。三缄曰:“汝属何妖?实为吾告!”女妖曰:“吾乃紫桃,彼乃紫棠,得日月精华,已数百年矣。昨见祥光下坠关楼之上,吾随入视,见一老姥独坐,当即跪地,以求指示。老姥怜其心切,嘱妾于此日在关等候仙官,拜为门徒,祈传大道。旋被紫棠邀饮,言及此事,同来拜师。行至半空,不意为他妖所阻。

幸遇仙官弟子,问明来历,甫导入关,得睹师颜。望师大发仁慈,收录门下。倘获飞升天外,仙列大罗,弟子刻骨铭心,恩沾不朽!“三缄见其吐词可悯,来意颇诚,乃曰:”收则收汝,但宜潜心习道,不可违背师训,又作叛道之妖!“二女同声曰:”弟子不敢存此异心。“三缄曰:”如是,紫桃取为‘桃英道姑\’,紫棠取为‘棠英道姑\’,略传一二道功,暂且归洞学习。俟师西北游毕,自有缘份追随。“桃、棠二英喜得三缄传以道功,拜辞师座,乃归洞所,日夜苦习不提。

且说七窍前升刑部员外,已历半载矣。继因南龙地阔人顽,非有干济之才,不能管辖,廷臣交举,复命七窍仍任此地郡守。

回任后,凡遇疑难案牍,愈见判断如神,合郡人民无不称为南龙活佛。朝廷闻得,大加奖赏,兼之郝相累荐,擢升刑、户二部都御史。旨意一到,南龙父老依依不舍,设酒送行者不计其数。七窍周旋三四日,将父老饯酒饮毕,然后带领家眷望都进发。风霜几历,来至都中。郝相入朝,奏闻七窍归来,上宣朝见,奖誉数语,即命职受御史。自是为上宠爱,曾不几时,已升刑部尚书,政柄得专,声名赫赫,凡有所奏,靡不言听计从。

朝内诸人,悉皆侧目相待。毒龙、蛟、虾、赤鲤以及蚌母、珠莲等,朝日计议,欲阻道门。奈起衅无由,一时不能下手。蚌母暗嘱珠莲,常常刁弄毒龙、蛟、虾、赤鲤等,频以浸润之谮,乘隙而投。

紫霞真人默会知之,谓复礼子曰:“七窍自坠名利,愈陷愈深。在为郡守时,权势尚小,不可为力。而今已专政柄,皇上言听计从,又兼群妖旦夕刁播,如一听信,道门必阻矣,大道若何阐之?命汝今夜,魂提七窍到吾洞内,详说彼之前因,以醒其迷。倘迷途可破,则大道易阐,庶免三缄在红尘中多费心力。”复礼子果于傍晚时,乘得彩云,将一缕祥光射入七窍寝所。七窍昏昏睡去。复礼子化为青衣童儿,导彼灵魂,直投洞府。七窍曰:“汝属何人?导吾何往?”复礼子曰:“吾师招汝入洞,有以告汝也。”七窍曰:“汝师为谁?”复礼子曰:“紫霞真人便是。”

七窍曰:“洞府在于何地?”复礼子曰:“不在人间,当居天上。”七窍曰:“吾乃凡人,乌能得登天府?”复礼子曰:“天上神仙,无非凡人修炼。只要真心习道,何患不得登之?”七窍曰:“道为何道,可以升天?”复礼子曰:“惟元道一门耳。”

七窍曰:“岂习元道而人伦之道不用乎?”复礼子曰:“相兼而习,道乃能成。”

言谈至斯,已到洞府。洞内紫霞上坐,诸门人仙服仙冠,左右排立。七窍朝拜毕,侍立紫霞身旁、紫霞曰:“汝犹识吾乎?”七窍摇首曰:“几忘之矣。”紫霞曰:“汝原属吾弟子,因道祖传旨,阐道人间,吾遣汝道兄虚无子脱胎人世,肩兹巨任。

汝心不服,亦偷身临凡,欲坏道门,以泄一时之忿。吾每每指点,殊汝迷障甚厚,陷溺甚深。且汝之侍从,尽皆水族妖部,其助汝剖案如神者,实欲竦汝阻道也。然不独李赤等乃属水妖,即汝所配珠莲,亦系蚌女。汝胡以上界仙子,为水妖播弄,不思出此迷障耶?“七窍曰:”吾已受上宠爱,惟尽吾忠。

侍从即属妖侣,毫无过犯,如何弃之?“紫霞曰:”在汝以皇上宠爱,官阶显达,享尽人世华荣,汝亦知有宠即有罚乎?古来忠臣如微子、比干,皆派演天潢,且受其罚,而不得善终者,何若为仙天上,逍遥快乐之为愈哉?“七窍曰:”天下人尽皆修仙修佛,而效清静无为之辈,则家国无以治,即有天地神圣,谁祀之而谁敬之?“紫霞曰:”家国非不当治,然有上下仙子之分。上界辅助天皇,以行风云雷雨,生长万物,养及群黎;下界为吏王朝,以体国而经野。其中视乎前生所造:功修应在下界,为臣待漏者,生时已入王朝册籍;功修应列天仙者,或稍有缺陷,脱胎尘世,再加锻炼,完彼全功,待功修完时,依然仙为上界。如汝前劫系吾门徒,苦苦修持,以成仙子,因一念不忿,人世偷生,遂陷于名利场中,弗思退归本位。

师不提魂示指,非惟仙品坠落,而且堕入饿鬼道中,那时悔之,抑已晚矣!“七窍曰:”师言若是,吾愿掉转头颅。所难信者,身来天上,犹是人间,恐亦幻境迷吾,非果登天耳。“紫霞曰:”汝欲一睹上天之形乎?“七窍曰:”然。“紫霞曰:”

吾即命弟子陪汝一览,以实吾说之非虚。“言毕,命复礼子、正心子、诚意子导入天上,俾睹河汉星辰之美,又导入升仙阁内,见仙子飞升之荣。一一览余,复导归洞。紫霞曰:”上天美景,汝心羡乎?“七窍曰:”羡之甚深。愿祈吾师传以大道。

“紫霞略传一二,七窍谨记于怀。方欲进究其详,紫霞曰:”汝可归矣。自兹已后,毋以阻道为心。“七窍诺。复礼子仍将彼魂导归。

苏来天已发晓,细以所游所见,暗暗思忖,其心似有会悟焉。珠莲见其形容,乃恬以言曰:“郎君卧何痴也?昨夜傍晚即宿,今晨始醒,其殆为幻境所迷乎?”

七窍曰:“吾昨夜睡刚入梦,一青衣童儿导至紫霞洞中,传以大道,是以竟夕未苏耳。”珠莲曰:“妾原知君卧而不寤者,必幻境迷之也。”七窍曰:“吾在洞时,亦言及幻境,紫霞又命二三弟子,导吾遨游天上,星辰河汉,备在目前。以是思之,谅属是实。吾将欲习成道果,而为天上仙真,快乐逍遥,胜过人间富贵多矣!”珠莲曰:“天下之异道,迷人不一。有导以游上天者,有导以游地府者,其实无上天下地之能使人游也。况为梦昧,本属无凭,郎君休得信之!”七窍曰:“遨游天上,即为幻境,胡紫霞真人所说秘言,犹历历在耳者?”珠莲曰:“秘言怎说?”七窍曰:“彼曾嘱吾,所言不可告人,虽妻子亦不必道。”珠莲曰:“紫霞有此秘言,妾愈不信。”七窍曰:“如何?”珠莲曰:“大道为公,何秘传一人,不使之闻于妻子?其必刁祸之言可知也。”七窍曰:“岂有仙居上界,而以刁祸之言教人乎?”

珠莲曰:“既非刁祸之言,又何不可为妻子道?”七窍曰:“紫霞已谆谆切嘱,吾亦不必说,且暗自为防焉。”珠莲曰:“妾与郎君匹配多年,无语不道。郎君即为妾告,妾岂有异志而害郎君乎?”七窍笑曰:“吾不言时,汝犹欣然;恐吾一言,而汝心不喜。”珠莲闻此,乃偎傍怀内,百端献媚,以饕餮七窍。殊七窍只是秘而不宣。珠莲无可如何,商于蚌母曰:“郎看谓紫霞真人梦授以秘言,再三询及,扪舌弗吐,妾心甚是不安。”蚌母曰:“汝于今夜厚治肴馔,殷勤劝饮,俾彼酩酊,或将真言道出,未可知也。”