第五十七回 窦勇强中铁棍废命 东方明受袖箭亡身

且说恶霸见丢了金氏,大失所望,便想着上前边杀了这几个人,也出出他胸中之气。将到前边一看,他家下的人俱都无心动手,机灵的全都逃了性命,痴呆的还在那里交手。又从外边跑进几个人来,喊说道:“员外爷,可不好了,由门外来了一个大山精,一个母夜叉,提着两条浑铁棍,睁着两只眼,看不见咱们的大门,口中嚷说:‘怎么这里没门哪?’母夜叉又说:‘那边有门。\’大山精说:‘走这里进。\’便用棍一搠,墙便倒了,飞腿便走,不久的便打到这里来了。”东方明一闻此言,这又是一件奇事。忽听大吼一声,犹如外面打了个霹雳相似。艾虎里边听了就知道是二哥的声音。原来是韩天锦夫妻二人到了。

皆因艾虎与兰娘儿夫妻商量上太岁坊的事情,可巧被秋葵听见了。也没把此事听明白,秋葵便抽身回到自己屋内,向韩天锦说:“牡丹姐姐被太岁爷抢去了,施大哥被太岁爷害了。”韩天锦说:“怎么哪?”秋葵说:“老兄弟、兰娘姐姐他们两口子去找太岁爷去了,咱们也去。”韩天锦说:“咱们便走吧!”随即提了他那条铁棍,把自己衣襟掖得利落。秋葵也便摘了花朵,脱了裙衫,里面短袄用汗中扎住,也用绢帕把头发包好,也便提了一条浑铁棍,秋葵在先,韩天锦在后,往外一走,便被甘妈妈拦住,说:“呀!我的干女儿,你往哪里去?”秋葵说道:“上太岁坊,找太岁爷去。”甘妈妈说:“呀!我的干女儿,你可去不得。有我们姑娘与姑老爷前去,你们不必去了。”秋葵说:“你快躲开,别误了我们的事情。”甘妈妈把门口一拦,秋葵说:“你要不躲开,我就拿棍打你啦。”

甘妈妈说:“你要打我,可冲着我脑袋打。”秋葵真正一举棍就要打,甘妈妈往房外一闪,说:“呀!大姑娘,你二妹子要上太岁坊去哪。”凤仙由东屋里间出来,把身子将门拦住,说:“妹子要上哪里去?”秋葵一瞧势头不好,一生就是最怕姊姊,别看她是个浑人,也有主意,她把韩天锦一揪,说:“你在前头走罢。”霹雳鬼说:“使得。”他见凤仙拦住门口,说道:“躲开,不躲开拿棍要打啦。”说着棍一抢,照着凤仙就打,凤仙急忙往旁边一闪身。沙氏一瞧,势头不好,没有法子管这两个浑人了。韩天锦见凤仙躲开,回头叫着秋葵,奔出店门。二人并不知太岁坊在哪里,可巧来了一个行路之人,夫妻二人俱都看见,二人彼此棍对了棍,把路一拦。韩天锦说:“站住罢,小子。”那人一看,不但站住,且跪下了,说:“二位,我是任什么没有,就有身上的衣服,肚内的干粮。”天锦说:“放你娘的屁,如今不干那个了。”秋葵问那个人太岁坊在什么地方?那人说:“在正南。”说了才放那人去了。若依天锦,他并不认得东西南北,倒是秋葵还明白些个。二人一直往正南,进了石头牌坊,就听里面吶喊的声音,又带着灯笼火把照耀冲天。韩天锦说:“这就是太岁坊罢?”秋葵点头:“多一半是罢。”天锦问:“这里怎么没有门哪?”秋葵说:“那边有门。”霹雳鬼说:“这里开一个罢。”拿棍一杵,哗喇一声,将墙杵倒,飞步就进来了,秋葵也跟着进来了。

霹雳鬼一嚷,东方明瞧见他如山精相仿,身长一丈开外,所有这些打手还不够他一半高的身量哪。大家往上一围,秋葵施展她的棍法招数,转眼间东倒西歪,死了不少。霹雳鬼一眼就把窦勇强看见了,高声叫说:“那个大小子过来,咱们两个人较量。”窦勇强也看见霹雳鬼了,无心与艾虎、徐良动手,一摆手中熟铜棍,就奔了韩天锦来。二人并不问名姓,就打在一处。如今韩天锦跟着夫人学了八手棍,窦勇强也是多了不会,二人这一交手,倒把旁人吓住了。铜铁两条棍,叮当的乱响,秋葵在旁,总怕韩天锦被伤,卖了一个破绽,蹿将上去,单臂使平生之力,对着窦勇强臀底下、腿腕子之上,叭嚓就是一棍,若是窦勇强身体灵便,也不至于打上,皆因他棍法不精,顾前不顾后,被秋葵这一棍,噗咚一声栽倒在地。韩天锦也用尽平生之力,对着大力将军太阳穴,叭嚓就是一棍,砸了个脑浆迸出。

东方明看见秋葵一棍将他舅爷打倒,被韩天锦要了性命,自己一个箭步蹿将过去,对着秋葵后脊背,抡鞭就打。秋葵也是个傻子,不能瞻前顾后,不料智爷在旁说:“姑娘小心,鞭到了。”秋葵一扭身把那虎眼金鞭当的一声,折下半尺有余。你道这根金鞭怎么一碰就折,原来东方明就会这么一个虚体面,这根鞭是硬木胎子,上边包铜,外面涂金,借此吓人而已。吩咐一声抬鞭,抬鞭的那二人故意压的歪歪趔趔,为的是教赵胜、孙青几个人瞧看,不然怎么不敢与人动手。如今他想着暗算秋葵,不料有人提醒了,这沙氏一反手,就把鞭梢磕折,自己吓得不敢动手,转身就跑。霹雳鬼看了,就追下伏地太岁来了。秋葵也要追赶,被智爷拦住说:“姑娘,深更半夜,你不用追赶那厮去了。”秋葵听了智爷言语,也就不肯追赶。此时众人都说山精与母夜叉又到了,又带着窦勇强一死,又有东方明来交手,刚一过去,鞭又折断,所有太岁坊的众人,不求取胜,只要保住自己兵刃削不了,就算保住一半性命。

艾虎往前一栖身,与孙青两个人较量。薛昆、李霸二人,见势头不好,撤身往外就跑,山西雁就追,说:“老兄弟,你拿那一个,我拿这两个。”徐良追出那两个人去。

艾虎与孙青交手,智爷也蹿上去了。此时孙青已经手忙脚乱,也打算要跑,不料未能走开,稍一失脚,自己的刀被艾虎七宝刀削为两段,随着被艾虎一抬腿,踢在肋下,噗咚一声栽倒在地。艾虎过去要把孙青捆起,就听上面飕的一声,小义士赶紧往后一撤身躯。原来秋葵看着孙青躺下,也不管有人没人,把棍就打,把孙青打了个骨断筋折。艾虎说:“你够多么愣!”秋葵把棍复又要打那些家人。智爷把她拦住,说:“姑娘且慢。”秋葵这才不打了。智爷说:“你们大众,无非是雇工奴仆,你们主人已跑,我们不忍伤害汝等性命。”大众一闻此言,如同领了一道赦旨,丢下兵器,俱都逃命去了。这才有艾虎、秋葵过来,与智爷行礼。智爷问:“秋葵,你们夫妻,从何而至?”秋葵便把来历学说了一遍。艾虎又说:“上后面看看我盟嫂如何?”智爷说:“已然叫你妻子救回店中去了。我们在此,等等你二哥、三哥,他们回来时节,我们一同再走。”

再说伏地太岁东方明在前边一跑,后面韩天锦苦苦紧追,追来追去,追至前边一片松林。东方明料着他要一进树林,韩天锦就不追赶他了。焉知晓韩天锦不懂的这个规矩,追进树林仍赶不上东方明,一赌气,就把手中棍,飕的一声,撒手对着东方明打出去了。只听得的一声,正打在一棵松树上,伏地太岁见他把棍丢出来,手无寸铁,自己反觉欢喜,复又追下韩天锦来了。霹雳鬼本是浑人,两下里动手,焉有撒手飞棍的道理?本是得胜,反倒败回来了。东方明正追之间,忽听树上有人叫他说:“大哥别追了。”东方明抬头一看,由树上下来一宗对象,正中咽喉,噗咚一声摔倒在地。要问东方明生死如何,且听下回分解。