第七十五回 神力王襄阳城鏖兵 众英雄八卦幡殒命

诗曰:

戍楼残月逐征鞍,听鼓犹疑夜应官。

好友联吟同入梦,清时行路久忘难。

曾歌北塞怜王粲,再出东山愧谢安。

此去不愁腰索尽,迎人黛色秀堪餐。

话说胡忠孝正在两军阵前要与那会匪为首的先锋姚文华动手,姚文华刀一摆,照定那胡爷就是一刀,胡忠孝用枪相迎。二人在战场之上大战多时,不分胜败输赢。王爷队内出来王天宠,一镖把姚文华打死,胡忠孝甚为喜悦,收马回队报功。那妖道一见,说:“我山人用法术把他等拿住,不用你们分心。”说罢,跳下四轮车,手执太阿剑,说:“儿等擂鼓助阵,待山人杀他个片甲不归!”说罢,直奔两军阵前。王天宠让胡忠孝回归本队,自己提木棍、雁翎刀,大骂妖道。二人在战场之上动手,吴恩恨王天宠入骨,说:“小辈,山人定要结果你的性命!”说罢,抡太阿剑就剁,王天宠闪开。二人大战有三十多回合,不分胜败。

吴恩真急了,用阴阳八卦幡一指,一缕青烟,王天宠栽倒在战场之上。王爷大队之内跑过去顾焕章,把他救回本队。龙恩、王河龙二人出去,也被妖道用幡一指,说:“好两个匹夫!

我必要你等的性命,万不能饶恕于你!”用宝幡一指,二人躺在战场之上,被贼人的余党结果性命。一连出去几位,俱皆身亡。顾焕章大忿,出去要拿妖道,被人家一剑把棍棒削为两段,短把刀挥作两截。连败清营四十八阵,杀得神力王兵退湘江岸,想奇计拿贼。他又要调马成龙去,又怕他病,体未痊。至三月底,派马梦太至浙江独龙口调成龙。此时,王天宠身中八卦幡之后,觉着浑身无力,多亏倭侯爷的夺命仙丹,吃了几粒,才觉得好些,在营内养病,阵亡了薛应龙、龙恩、王河龙、李杰、参将刘保善等二十多名。王爷急得吐血,不知该当如何办理,派梦太去说:“如马成龙病,好,调他前来;如病,未好,调大环金丝宝刀前来,给顾焕章使,好捉拿吴恩。”

梦太到了独龙口,见了众人,就把这些话说了一遍。马成龙说:“甚好。张三贤弟,你先给我摆上个香案,我先给我那宝刀祭奠祭奠,保佑着我这一到襄阳城先拿吴恩,然后再杀退了贼兵,这就算我奇功一件。”外边家人早把香案办好了,成龙穿好了衣服,说:“你们哥儿几个先喝着,我到外边烧上香再喝。”自己站起身,来到香案一旁,先烧香,然后又把那宝刀放在香案之上,跪下磕头,说:“宝刀,你乃是圣上所赐我的。你这一去,要是妖人宝剑的对手,你在鞘内作声,先给我一个显应;你要不是它的对手,你在鞘内连一动也不动。”说罢,磕下四个头去,只听那刀连声响亮。成龙甚喜,把刀带起来,又入席吃酒。高杰说:“我也跟你们二位去,到那襄阳城瞧瞧吴恩他有多大本领,我与他较量几合。”梦太说:“你先在这里跟张三大人护守独龙口,侯王爷的令,前来调你就是。明天我二人用完了早饭起身。”说罢,撤去杯盘,大家安歇。

次日天明,起来用完了早饭,换好衣服,二马告辞,出独龙口。张广太与高杰同送至十里之外分手。广太说:“弟在此处专候捷音!”二马在马上拱手作别。在路上时逢初夏之时,绿树荫浓,清和月半;青山映目,芳草生香。农夫耘田,牧童放牛于山坡,渔翁垂钓于河岸。虽则乱离之后,此处稍平。本处百姓都知天地会兵退湖北省,有神力王的大队在湘江挡住,故此俱不担惊害怕,照常度光阴岁月。二马在马车一路观瞧,并不像乱离之世,仿佛尧天雨露中。

二人在路,晓行夜宿。那一日,到了一座镇店,是南北的大街。梦太说:“咱们今天住在这里吧。此处离大营有四十里之遥,今天咱们要去到营里就黑了,王爷传你进去问会子话,再吃完了饭就晚了。第二日必要开兵,那时你人困马乏,歇不过来。今日住在这里,明天正午就到了大营了,见了王爷,办完了事用饭,也歇得过来。”成龙说:“也好,咱们就住在这里。”一瞧路东有一座店,大门关着,粉墙之上有字,上写:“天和客栈,安寓仕宦行台、往来客商。”马梦太下马叫门,说:“开门,我们住店。”里面有人答话说:“什么人叫门?”

梦太说:“我们是打公馆的,快快开门。”里边出来了一个小二,年约二十多岁,说:“你们是哪里来的?我问你。”梦太说:“我们是从独龙口来,往襄阳军营内去的大清营的差官马大老爷。”小二让二人进店,把马接过去,拴在马棚之内,让马成龙与梦太到了东上房之内,把衣服脱去,要洗脸水洗完了脸。

山东马成龙自己到了外间屋内一瞧,南边有一个暗间,外边正东墙上有一个牌位,上写:“临敌无惧、勇冠三军马成龙之神位。”成龙瞧够多时,说:“好家伙!伙计,你这里来,我问问你就是了。这个牌位是什么人供的?”那跑堂的说:“是我们店内东家掌柜的供的。我听人说,是有一个人,是山东登州府文登县的人,姓马,双名成龙。此人武艺超群,天地会闻名丧胆,望影心惊。听说神力王派人去调他,我们这里百姓都说:他如来时,必把吴恩打败,故此我们这里都供奉他。他如来之时,果能把贼人杀败,我们这里年年供奉着他;如要打了败仗,把这牌位扔在溺尿窝子之内,大家拿溺浇他。”马成龙一听,说:“好家伙!要依我说,你们也不必供奉他,也不必浇他。”说着话,马梦太在屋里听见直乐,说:“大哥,你进来吧,小弟等着你喝酒哪。”成龙进去,与马梦太谈了会子闲话,天色已晚,二人安歇。马梦太永远不脱这衣服睡觉;马成龙他脱去衣服大睡,枕着大环金丝宝刀。二人安歇睡觉,睡至二鼓以后,马梦太说睡语,说:“好贼人,我全把你们宰了!”只听外面“吧”的一声响。原来是店中的伙计端着一盆水,正走到窗棂之外,听见马梦太一说睡语,吓得那手腕子一软,把盆扔在就地。此是闲话,不提。

次日天明,成龙二人起来,说:“老兄弟,你把我的东西给拿哪里去了?”梦太说:“什么东西?”成龙说:“就是那大环金丝宝刀。”梦太说:“我不知道。”成龙一听,说:“了不得啦!必是被贼人偷去。”梦太说:“我不信,别的东西不偷,就是偷你那大环金丝宝刀?我瞧瞧贼从哪里进来的?”

猛抬头一瞧,见东边窗台上放着一张书柬,伸手拿过来递给成龙。成龙接过来一瞧,是一张红单帖,上画写着:“盗刀者,乃四督会总吴庆是也。如要此刀,或王天宠或顾焕章,他二人到襄阳城可换回此刀。”成龙一瞧,“唉”了一声,说:“了不得啦!我这口刀被天地会八卦教盗了去了!老兄弟,你有什么主意?”梦太说:“我没主意,咱们俩人见了王爷再说吧。”成龙说:“不要紧,我到后边瞧瞧,贼是从哪里进来的。”说着话站起,扑奔东后院,瞧了一瞧。书中交代,原来是江苏知府吴庆,他自那五鬼庄地雷未能成功,自己实在是没脸。这一天,在吴恩的跟前讨了一支令箭,说:“要假扮作清朝的差官,探听清营的虚实。”自己带着四名跟人,这一天来到新平镇,住在天和店南隔壁三元店内。听得店中人传说,天和店住着有清营的两个差官。吴庆闻听,心中说道:“不知清朝两个差官是上哪里去的?”等到夜晚,天有三更时分,换好了夜行衣,出离房屋,越墙而过,至天和店东上房的后窗户,侧耳望窗内一听,听见二马盹睡已熟,回手把窗棂给支起来,进到屋内一瞧,床上躺着两个人。吴庆把成龙枕的那大环金丝宝刀,一伸手拉将出来,见光闪闪,冷森森,甚是惊人。吴庆一瞧,先把那刀用手一抡,方要剁马成龙,只听梦太说:“我全把你们那些个贼人杀了!”是梦中的睡语,吓得贼人自东后窗户钻出去。

又听见前边“吧”的一声响,自己走到了东墙根之下,也不敢动。一瞧这是一口宝刀,“先我听见人传言说,此刀善能斩钉剁铁,杀人不带血,我何不先拿此刀回去。”想罢,上墙要走,又想:“我何不留一个名姓!”随身带着有纸笔,说:“我给他留下一个字儿。”想罢,用笔写了一个字儿,扔在那边院内,自己回店,带跟人叫开店门,回归襄阳去了。

故此成龙一瞧那个字儿,就知道宝刀是被人家盗去了。马梦太默默无言,成龙也发了愣了。梦太说:“今天把刀一丢,王爷必要治罪你我。他还指着这一口刀敌妖人吴恩哪!丢了这口刀,那如何是他的对手?这该当如何办理?”马成龙说:“不要紧,咱们哥儿两个喝酒吧。到了大营之内,你就交令,说把我调了来了,你就回帐房去你的。我见了王爷自有话说,不与你相干。”说罢,要酒要菜,马成龙倒很乐。二人吃完了饭,算帐还了店饭钱,备好马,二人出店上马,一直的往正南奔湘江,过了大江就是军营。

到了营门以外,二人下马,过来了好些个人,都让马成龙。

也有说:“马大人这一来就好了。合营之内,大家盼想。”梦太先到了号房之内,然后又到了中军差官那里,回禀里边。王爷发擂升帐,马梦太到了大帐,给王爷请安,又给屠海侯爷、伊大人请安,说:“参将马梦太奉王爷的令,把马成龙调到来交令。”王爷吩咐:“把马成龙给我叫进来。”梦太自己出大帐去了。有差官传令:“马成龙进帐。”山东马一声答应,随令到了大帐之内,先给王爷叩头,给众位请安。两旁众差官、戈什哈、武军官、旗牌官,亲兵、护卫不少。王爷甚喜,在旁边赏给一个座儿,说:“成龙,你好了,真乃是社稷之福也!

你坐下吧,我有话问你。”成龙说:“有王爷在此,我不敢坐。”

王爷说:“你坐下无妨,我不怪你罪。”成龙谢了座,然后王爷问他的大环金丝宝刀:“你拿来,本帅我瞧瞧,如能敌了吴恩之时,那时间我必要重保举你!”马成龙说:“王爷要问那把刀,乃是当年白大将军拿杜双印之时得的,进献国家,圣上赐给我。我无福,昨天走在半路,他在鞘内作响,化了一条龙飞了。”王爷说:“岂有此理!”成龙的刀鞘子还带着,一撩马褂,说:“你瞧瞧有没有?”王爷一看,怒满胸膛,说:“好一个马成龙,我必要杀你!”先拔令箭一支,插在中军帐,说:“勿论什么人,谁要是给他求情,先斩首号令!”吩咐武军官:“把马成龙给我绑出大帐营门,枭首号令!”两旁一声答应,先把成龙绑好了。王爷又派人去传马梦太进帐,吓得众人战战兢兢。不知成龙的性命如何,且听下回分解。