第八十回 赛诸葛退兵峨嵋山 神力王安营风翅岭

诗曰:

枉教经济压时英,宣室难回圣主情。

两汉文章千古重,三闾幽怨一身轻。

从来志大才难用,毕竟年高气易平。

才壮便衰卑湿地,伤心宁独为先生。

话说神力王问探子:“所报何事?”那探子说:“探得襄阳城四门大开,里面并不见有一个人,不知所因何故?”神力王一听,吩咐:“再探!”各处又派马成龙、马梦太、李庆龙三人带五千飞骑马队,哨探襄阳城而去,探明白回报。三人领命,带飞骑马队出离了大营,直奔襄阳城。方一进东门,见街道平坦,并无一人行走。在各处一探,也是无人。取河中水瞧瞧,里面也没下毒药。又往地下挖开,也没有地雷。各处空房搜巡,也没有火药。俱皆找遍,天晚回营。见王爷交令,细禀哨探之事。神力王说:“你三个人下去吧,明日听令。”夜晚传令:小心把守营门,怕贼人诡诈。至三更时分,神力王又亲身到各处查访一番。次日天明,老王爷升帐,两旁文官武将伺候听令。王爷问伊大人说:“此事今天该当怎样办理?”

伊大人说:“据我想,贼人昨天在两军阵前打了败仗,必是粮草接济不上,他又怕孤城受敌。他原打算长驱大进,奔江苏省城,那里钱粮甚广。他又未能到了江苏,在浙江宜兴地面也得银钱不多。今在襄阳城内住居数月有余,粮草亦尽,他还有数万贼兵,他如何不先打算走?依我之见,先派人知会浙江巡抚,叫他委派候补人员在襄阳办理地面之事。派他应付粮草,随后请爷驾带兵,务要把贼人尽皆扑灭才是。”神力王吩咐文案办文书,知会浙江巡抚与湖北巡抚两处应付粮草。歇兵五日。

这一日,有兵部差官到,有圣旨前来,王爷接入大帐,把旨意供奉当中,一干众将望阙谢恩,钦差官宣读旨意。上写:奉天承运皇帝诏曰:神力王平贼有功,钦赐免死金牌一面。屠海加封定远公之爵,伊哩布赏给太子太保衔,马成龙赏给头品顶戴,随征将士赏加一级,兵丁赏三个月钱粮。钦此。

神力王带众人谢恩已毕,款待钦差官。次日,钦差入都,就带回谢恩的折子去。

王爷这才得了探马的回信说:“贼人带兵退归四川峨嵋山。”

神力王说:“兵伐峨嵋山!”合营众将得令,拔营起兵,往峨嵋山进发。至五月端阳节后三日,到了峨嵋山北山口,在风翅岭扎营。自带亲军护卫,到了峨嵋山北山口外一瞧,见那东西两座山峰,峭壁石崖直立冲天。当中有一条路进山,也没有人把守。此山周围连环三百余里,当中最高大的是峨嵋山,里面甚是宽大。此山有东山口一条路,可通成都;南山口一条路,可通云南土司;北山口外有一座雄桥镇,离山口十里之遥。

那镇店太平之时,有大清国一文一武,文的是巡检司,武的是把总。因吴恩叛反,此处正是他的大路。那前任的巡检司史振铎早已被贼人杀死。本镇的把总是此处人,猎户出身,姓毛,名瑞,人称铁叉小二郎。他是军功出身,因妖道叛反,请过他做乡道,他不愿归天地会,先行了两角告急的文书。那上司玩怠公事,认作是不要紧的山贼,也没有发兵。毛瑞知道他管带的那一百二十名士兵,如何与贼人打仗?先知会了乡亲,叫众人避难,自己带了那一百二十名步兵,在正东数里之外截雄岭三官庙内暂行扎住他与那兵丁商议说:“上司不发兵,咱们是人少。国家养兵千日,用兵一时。依我之见,候贼人出山之时,让他前队过去,他既然叛反,他那武勇精锐之兵必然在头里,在后的是粮草军装等物。他到时,你我众人暗中前去抢他些个粮草,杀些个贼人。久后见了上司,也有话说。上报国家爵禄之恩,你我虽死也算是英雄。要是咱们当头截住去路,贼人势大,你我人少,那是自找死路。留下我这一条命,久以后万一国家派钦差大帅剿山,别人不知路径,我知道里边的地理,可以带他们过去拿贼。”众人齐说:“总爷说的是。”果然到了那日,吴恩带二十万贼出山,过了三天贼兵。那日夜晚,毛瑞带他手那一百二十名步兵,三更时分到雄桥镇一瞧,遍地都是贼营。他自正东杀进去,从正南杀回来,抢了贼人二百多匹马,驮回好些个军装物件。贼人后军督会总知道此处没有官兵,故此失了一招,急传令调队之时,毛把总早已带着兵卒,回截雄岭三官庙去了。

今日,神力王在北山口外凤翅岭扎营,南北八十余里的连营,东西有五六十里。这毛瑞听说,带着他那一百二十名兵齐来至大营,先到前锋营胡大人那里禀见。此时统带前锋营威勇队,是记名总兵胡忠孝;总理前锋营营务处,是李庆龙,正在中军帐打算派人探山,听见差官回话,说有雄桥镇的把总毛瑞禀见。胡大人正愁没有向导,一闻此言,吩咐叫他进来。不多时,毛瑞入大帐,先请了安。胡大人问:“你就是雄桥镇的把总吗?”毛瑞答应说:“是。”胡爷说:“你来何事哪?”

毛瑞把给上宪告急行文、自己兵少、抢贼人的马匹等事俱皆回明了。李庆龙又问了此处的风俗人情,叫毛瑞下去把他带来那一百二十名兵花名册,交文案备案,归本营前右营,吩咐已毕。

只见自外边有神力王爷的差官,擎着一支令箭,说:“参将李庆龙听令,王爷派你探峨嵋山北山口,急速前往!有令箭在此。”李庆龙接令,挑了五千名马队,自己结束停当,又托付胡大人说:“我要是此一去至正午不回来,大哥派人接应我就是。”说罢,自己带马队出离了大营,至峨嵋山东西山口一瞧,就是东西两座山头,并无有一人把守。往南走一条大路,李庆龙先派了几个官兵去探听探听,少时回来禀报说:“里边并不见有一人,也没有贼营。”李庆龙说:“我兵前进!”走了有五六里之遥,见迎面横着有一道山梁,拦住去路。那山岗高有二里之遥,往上去有一条大路,半山腰中有一个石碑,上有朱砂红字,上写:“探山之人,至此必死!”山岗之上有十数棵松树,当中有一杆白旗,上写“天地会”三字,并不见有一人在上面把守。李庆龙瞧了多时,怕里边有埋伏,吩咐退兵,回大营见王爷交令,细禀王爷此事。神力王说:“你下去就是。”

过了几天,马成龙讨令探山。神力王甚喜,派他带八百步队,与谢禄、韩虎一同前往。马成龙至天晚,带官兵找向导,一同前去。有人举保铁叉小二郎毛瑞,他乃本地人,常入山打猎,人地相熟。马成龙派人去传毛瑞前来问话。少时,有人把毛瑞传来,给马大人请安,说了一回地理。马成龙说:“甚好,你跟我去探东山口!”说罢,带人马一同奔东山口。天有三更时分,进了东山口,走了有七八里地,见前边一块平川之地,当中有一根高杆,上挂着一个灯笼,上边有字,上写:“探山之人,至此必死!”马成龙带着那些个官兵一直的往前走,方一到那高杆之下,只听“呵吱”一声响,南边一声炮响,北边又一声炮响,从后边有一支人马列队,人人踊跃,个个争先,号炮齐鸣。为首有两个头目,俱是头戴三角白绫巾,二龙斗宝,鬓插白鹅翎儿,蓝绸子箭袖袍,皮连带系腰,紫缎子战裙,青缎子快靴。一个是面如蟹壳,长眉大眼,年约三十以外,手执九耳八环刀,在南边站着。北边站着一个画如茄皮,短眉毛,圆眼睛,五短身材,年在二十以外,手使浑铁轧油锤,双手一摆,说:“小辈别走!今有巡风会总乔英在此等候多时了。”那边使刀的说:“有当值会总闻太在此!”毛瑞回身摆叉,照定那乔英就是一叉。山东马回身照定闻太,抡手中大环金丝宝刀就剁。闻太用九耳八环刀往上一迎,“嚓”,九耳八环刀削为两段。成龙趁势一刀,结果了闻太的性命。那边乔英也是用锤往外一晃,“克嚓”抡锤就打,二人大战。谢禄、韩虎、马成龙三人一同过来,说:“好一个教匪!我等来结果你的性命就是了!”乔英看势不好,派手下四千贼兵一拥齐上。马成龙带领那八百亲兵,与毛瑞、谢禄、韩虎一同杀奔东山口外,回归大营,去见王爷交令,细禀在山口内哨探遇贼人打仗之事,也没有探出明白的去路,不知吴恩有多少人马。神力王说:“下去吧!”

自此日,就在这里扎了两个多月的营,也不见有贼人出来打仗。急得那神力王吐血,带病,在那中军帐,闷闷不乐。

这一日到了中秋,合营大小文武官将俱都过节。惟有那王天宠因盗宝刀累得中八卦幡的伤反复了,不能起床,倭侯爷倒每日伺候他。这回营内饮酒,大家开怀畅饮。胡忠孝、李庆龙与马梦太、马成龙等四个人在一处饮酒,吃得酩酊大醉。胡忠孝说:“神力王爷今天连过节都不高兴,急得吐血,就没有一个肯去到那峨嵋山内,探听明白一条大路的。”那马成龙一闻此言,说:“众位不必着急,我明天好歹必要探听明白一条去路,回来好进兵,捉拿那妖人吴恩就是。”马梦太说:“你别说醉话来。那一回你带毛瑞探东山口,几乎叫人家把你拿住,到如今没有一个人敢去探山了。你今天喝醉了,又说这醉话来啦。”马成龙把眼一瞪,说:“我要不去,我是一个匹夫,大丈夫说话,如白染皂,明天再见!”那胡忠孝怕他二人说糟了,就说:“今年好俊月光!去岁间是在湘江口过的八月节,马大哥病,着哪,我与马老哥还有薛应龙贤弟,今年添了马大哥,缺少薛贤弟。”李庆龙接过说道:“这就应了那七律诗上的话了‘同来玩月人何在?风景依稀似去年’。”四个人吃到三更,月在当空,镜光似水,万籁无声,又看了半天月亮,大家安歇。

次日天明,用完了早饭,马成龙亲身至王爷的大帐,给王爷请了安。王爷问:“你至此何干?”成龙说:“回王爷的话,前者成龙探峨嵋山,未能成功。今天求王爷赏一支令箭,我带那囚犯营的人二百名,去探峨嵋山北山口。”书中交代,什么叫作囚犯营哪?神力王所带的兵,入旗满家的汉人甚多,犯了罪,轻者押交囚犯营看管,侯王爷发落。也有该杀的,未问明白;也有犯了军规,未能发落的;也有本营内兵伴打官司的。因老王爷病,着,也没有别人审问。马成龙想要叫那些个人戴罪立功的意见,故来讨令。他也是想开了:“反正这一去,不探出虚实,万不能回来的。”王爷准了他的令。他得令下来,到了那囚犯营,一见众人说:“列位老哥们,我在王爷那里讨下一支令来,前去探峨嵋山北山口。此一去,若要能探听明白一条去路,你等不但无罪,还有功劳,比在这里等死好得多”大家一听,齐说:“我等情愿随马大人前往哨探就是!”马成龙说:“你们跟我到前边,我有本身领的俸银,每人赏你们二两。你等共有多少人?”大家说:“共二百零九名。”成龙将为首的叫过来一瞧,问:“叫什么名字?”那人说:“我叫胡进忠。”成龙说:“你跟我来。”到了那前边帐房之内,拿了五十两银子,派他买一篓酒来,四个人抬着,又赏给众人银子,告诉他们:“今日黄昏时候,前去探山,不可有误。”那神力王见马成龙出去,自己“唉”了一声,说:“我大营之内的武官,都要像马成龙,这一座峨嵋山早已攻破。”咱己喝了几盅酒,吃了些点心,派李五给义子倭克金布送了一盒子杂拌点心去。

李五托着点心盒子,到了倭侯爷那帐房之内,倭侯爷自己在上面坐着饮酒,两旁有四个差官,他们都在那站着。李五过去给倭侯爷请了一个安,说:“奴才奉爷的命,来给侯爷请安,送来了一盒子点心。”侯爷派人给他五两银子。李五笑嘻嘻的谢了赏,随口说:“侯爷,你老人家的拜弟马成龙,他在老王爷大帐亲身讨令,前去探峨嵋山北山口。”侯爷一听,说:“好!

我也前去讨令,难道我还不如他吗?”说着站起身,到了王爷大帐,讨下一支令来,挑了二百兵,也赏了兵丁每人四两银子。

告诉伺候他的人:“不准对王天宠说我去探山。”自己带那二百人出营。见马成龙带的都是囚犯营内的罪人,倭侯爷说:“成龙,你探北山口,我探南山口,不探明白,至死也不回营!”马成龙说:“大哥,为何出此不吉之言?”倭侯爷一直扑奔正东,又往南拐,即带那这二百人探山去了。成龙一瞧,天已不早,即带着这二百多人一直进了北山口。不知后事如何,且听下回分解。