什么叫苦行？佛教苦行的意思与意义

苦行是什么意思？为什么要苦行？苦行的意义

苦行是什么意思？

　　苦行，是用清苦（简朴而少欲知足）的生活方式来减少内在的烦恼、欲望，这样的苦行才有助于解脱，并不是说修行人要过苦日子。苦行分为“正道”和“外道”，正道即所谓的佛教“苦行”，它是针对世俗欲乐而言，不过是佛教徒律身摄心的持戒用功修行，是回光返照、了脱生死的必然，是中道之法，离此绝非佛法。外道苦行，是指以我执“贪求世福天乐”而行的种种无益极端之苦，如裸形无衣、受持牛戒狗戒、事火、卧刺等等，此非佛法。经云：“此苦行为下贱业，至苦至困，凡人所行，非是圣道。”

佛教反对苦行吗？

　　佛教并不反对苦行。佛陀所反对的“苦行”，只是想当然的、没有意义的自苦其身。印度早期的沙门多以乞食为生并崇尚苦行。他们认为欲望是令人不得解脱的根源，惟有以苦行进行对治，才能斩断欲望之根。他们选择的苦行多半是折磨色身——或在烈日下曝晒，或在河水中浸泡，或像牛和狗那样生活，等等，以为这样就能将欲望驱出体外。佛陀出家后，也曾经历六年苦行，日食一麻一麦，最后身体羸弱，形同枯木。但他发现，这种修道方式并不究竟，并不能将人导向解脱。所以放弃了那些无益苦行，接受牧女供养的乳糜，待身体恢复后，在菩提树下入定七日，终成正觉。

　　佛陀始终提倡简朴而少欲知足的生活方式，认为这样才有助于解脱。僧团成立之初，佛陀命弟子按四依生活，即常乞食、树下坐、粪扫衣、腐烂药，又称头陀行。但这种清苦生活毕竟不是多数人有毅力坚持的，所以又制定三衣，允许出家人接受施主供养的衣服。其后再开许百一物，同意弟子们拥有一些生活用品，但每种只能有一样。也就是说，任何物品都是拿来使用而不是积蓄的，以此避免对物质的贪著。

为什么要苦行？苦行的意义

　　苦，给我们磨炼；苦，给我们增上；苦，给我们学习；苦，给我们超越。所谓「吃得苦中苦，方为人上人」，没有十年寒窗苦读，哪里能考取状元呢？你没有台下的十年功夫，怎么能在台上讲出五分钟呢？

　　凡是想要成功的人，一定要通过苦的阶段。学习不是苦，当你用心投入，学有所得，反而会觉得学习是很快乐的事；修行也不是苦，即使是修苦行，在苦行里面也会有很多的禅悦法喜。因此，一个真正有修行的人，以苦为乐，苦中自有无比的喜乐。

　　佛教徒，唯有降低了物欲的生活，才能提高精神的领域，精勤于道业的修持，努力于事业的发展，贡献于大众的公益──发大愿心，为全体人类义务劳役，作一切众生不请之友，乃至牺牲自己而救济他人，这便是佛教的苦行。如果有人以不吃烟火食，不过人的生活，而以显异出奇作标榜，那便不是佛教的苦行而是外道的苦行。

　　《金刚经》讲，「应无所住，而生其心」，不是要我们放弃所有，而是强调佛法的中道。佛教里的修行，你太苦了，冷冰冰的，也不得意义；你太快乐了，热烘烘的，也忘失了自己。因此，佛教真正的修道呢，是不要太冷，也不要太热，在苦乐之间，平常心是道，用中道的生活，用正常的生活，这才是佛教的修行法。以下是各法师对“苦行”的解释。