什么叫苦行？佛教苦行的意思与意义

苦行的意思（星云大师）

　　初步与佛教接触的人，在佛教里听得最多的，大概就是「苦」这一个字。

　　说到「苦」，一般人都很畏惧苦；但实际上，苦对我们是很有帮助、很有利益的。苦，给我们磨炼；苦，给我们增上；苦，给我们学习；苦，给我们超越。所谓「吃得苦中苦，方为人上人」，没有十年寒窗苦读，哪里能考取状元呢？你没有台下的十年功夫，怎么能在台上讲出五分钟呢？

　　所以，凡是想要成功的人，一定要通过苦的阶段。学习不是苦，当你用心投入，学有所得，反而会觉得学习是很快乐的事；修行也不是苦，即使是修苦行，在苦行里面也会有很多的禅悦法喜。因此，一个真正有修行的人，以苦为乐，苦中自有无比的喜乐。

　　比方，你认为念佛很苦，他认为念佛很快乐；你认为拜佛很苦，他认为拜佛很快乐；你认为布施是苦，他认为布施为善最快乐；你认为待人好、结缘为苦，他认为助人为快乐之本。就看你对苦是怎么样的看法，如果你能把以苦为乐，以苦为修学的课程，以苦行来超越、发展，你信仰的层次，必然就会提升。

　　过去有很多不合理的苦行，像拜火外道，他认为在河边烤火、拜火是修行；如果是这样，那么木柴、稻草，在火里面毁灭了，就是修行吗？有的人以浸在水里面，认为这是修行，那么鱼虾，就是最大的修行者？有的苦行者以吃饭不用手拿，那么鸟雀，都是最大修行者？这一种苦行，是不合理的。

　　及至现在，也有一些寺庙门风，以错误的方式强调修行，不利人、只利自己，如穿破衣服，吃冷饭、剩菜，说是真修行，其实是连利益自己的修行都谈不上。因此，有人问开悟者的修行功课是什么？开悟后，日月依然是日月，人我仍然是人我，只是开悟前，「吃时不肯吃，百种思索；睡时不肯睡，千般计较」，开悟后则吃饭的时候吃饭，睡觉的时候睡好，那才是最好的修行。

　　所以佛陀不也批驳，过去印度九十六种苦行外道，那种苦行是不如法的行为；但是真正的苦行是正行、正道（八正道），以中道义的修行方式，去除两边极端的对立，没有强用苦乐去做外相上的分别，而是在心地上下功夫，这才是修行的真义。

　　《金刚经》讲，「应无所住，而生其心」，不是要我们放弃所有，而是强调佛法的中道。佛教里的修行，你太苦了，冷冰冰的，也不得意义；你太快乐了，热烘烘的，也忘失了自己。因此，佛教真正的修道呢，是不要太冷，也不要太热，在苦乐之间，平常心是道，用中道的生活，用正常的生活，这才是佛教的修行法。

苦行的意思（圣严法师）

　　一般所说的苦行，大抵是指以自苦为手段以解脱为目的而言。从原则上说，这个观念并没有错，若从出发点上说，却大有区别：有的是盲目的自苦，有的是有理想的自苦。盲目的自苦，往往都是指的盲修瞎练，砂中榨油，既没有理论的根据，也没有一定的目的。有理想的自苦也有分别：一是迷信的，一是理性的。迷信的自苦是指以为持了牛戒吃草、持了狗戒吃屎、持了鱼戒浸水，便可在死后生天。理性的自苦也分两种，一是以合理的修持方法，寻求自我解脱；一是利用可资自我解脱的身心，助他人（众生）解脱。除了理性的自苦，其余均是外道的苦行。

　　近人有些认为佛教不主张苦行，认为佛教是主张苦乐中和的中道行者。当然，佛陀成佛，也是在他放弃了六年的苦行，把羸弱的身体调养复原之后（《增一阿含经·增上品》之八）。不过我们必须明白：佛陀放弃的是盲目的苦行或是迷信的苦行，却又强调理性的苦行。寻求自我解脱是小乘的苦行，协助他人（众生）解脱是大乘的苦行。

　　因此，在《长阿含经》卷八中，有着这样的叙述：

　　佛对尼俱陀梵志说：“汝所行者，皆为卑陋：离服裸形，以手障蔽……或食牛粪，或食鹿粪，或食树根枝叶果实……或有常举手者，或不坐床，或常蹲者……或有卧荆棘者……或有裸形卧牛粪上者，或一日三浴，或有一夜三浴，以无数众苦，苦役此身！”像这样的苦行，佛陀是极端反对的，因为那是除了自讨苦吃就毫无意义，既不能修身养生，又不能修心入定，谈不上修行而利益他人。

　　佛陀接着把佛教的苦行告诉了尼俱陀梵志：“彼苦行者，不自计念：我行如是；当得供养，恭敬礼事……得供养已，心不贪着，晓了远离，知出要法……闻他正义，欢喜印可……不自称誉，不毁他人……不杀、盗、淫、两舌、恶口、妄言、绮语、贪取、嫉妒、邪见……精勤不忘，好习禅定，多修智慧……不为贡高我慢自大……常怀信义，修反复行，能持净戒，勤受训诲，常与善人而为伴党，积善不已……不怀憎恨，不为巧伪，不恃己见，不求人短，不怀邪见（不信因果为邪见），亦无边见（不是中道，便是边见：相信灵魂永恒不变，或者不信死后另有境界），是为苦行离垢法也。”

　　我们读了这一节佛教的苦行法门，该会感到无限的亲切，它的内容，无非是持戒、禅定、智慧等的解脱法，但也正是人世间的处世法。但这尚是属于理性的求解脱的法门。到了大乘经中，更加鼓励我们去大施大舍、难忍能忍、难行能行了，为了救济众生可以牺牲自己的一切，并且要发愿生生世世救济众生而牺牲自己，乃至做到“三千大千世界，无一微尘，不是菩萨舍身命处”。像这样的菩萨行，能说不是大苦行吗？

　　因此，凡是正信的佛教徒，他必须检束身心，刻苦自励，待人要厚，自供要薄；唯有降低了物欲的生活，才能提高精神的领域，精勤于道业的修持，努力于事业的发展，贡献于大众的公益──发大愿心，为全体人类义务劳役，作一切众生不请之友，乃至牺牲自己而救济他人，这便是佛教的苦行。如果有人以不吃烟火食，不过人的生活，而以显异出奇作标榜，那便不是佛教的苦行而是外道的苦行。

苦行的意思（大愿法师）

　　什么是苦行？不是说我们吃得很差，穿得很差那个就是苦行，或者我不睡觉就是苦行。真正的苦行是什么？就是忍辱度，这是最殊胜的苦行。平时我们作为一个修行人来说，一些平常的困苦，比方说缺衣少食、寒暑交困，很冷很热，乃至于衣食各方面条件比较差了，我们都没有问题，都能够安心忍受，我们都已经能够忍受。但是如果我遇到其他人打骂我的时候，伤害我的时候，我自己受委屈的时候，我能不能够忍呢？我能不能够不为所动呢？能够的话，那就是最殊胜的、最难得的苦行。

　　平时我们顺缘具足，也没有什么伤害，这个时候我们个个都好像修行人一样。但是一遇到逆缘的时候，遇到自己受委屈的时候，我们能不能够忍受呢？看是不是一个真正修行人，从这个上面就可以看得出来的。

　　广钦老和尚闭关出来以后，寺院里面的师父就想考核一下他，看他到底功夫怎么样。因为这个老和尚夜不倒单，晚上不睡觉，每天晚上大家下殿以后，他一个人坐在大殿里面打坐，坐通宵。

　　有一次这个当家和那个维那商量一下就准备对他考验一下，故意就说，大殿功德箱里面的钱不见了。整个寺院的人都怀疑广钦老和尚了，因为只有他一个人住在大殿里面。他也没有什么生气，也没有去解释，也没有辩解，还是安忍不动如大地，这个就是真正地修行功夫了。后来这个当家和这个维那才把这个事情的真相讲出来。