放生出于什么原因？

　　一切生命最宝贵的就是他的生命的体性，放生就是要解放生命的痛苦，并不是说为了要得到我们个人所谓的利益功德而去放生。为什么？因为我是个佛教徒，从佛陀给我们的教育里面知道生命是平等的。

　　（一）众生具有佛性，皆当作佛，应当尊重生命而放生

　　一切生命的一念心性直下和三世诸佛无二无别，然而有的被宿世的恶业力障蔽，悲惨地沦为心智低下的恶趣众生，除了寻求食物、躲避死亡之外，其它都一无所知，这就象是一面宝镜长时间被灰尘蒙蔽，不但放不出丝毫光明，就连镜子的本来样子也看不出来了。

　　但只要它通过智者的指点，知道了这满面蒙垢的东西原来是一面宝镜，之后不断地擦拭，宝镜洁净的镜面就会逐渐显出，等到最后一点污迹被擦除时，宝镜就又会恢复其映澈万物的本性。

　　一切六道众生的心性都是如此，由于无始以来被烦恼和业所障蔽，导致不能显发本具的光明佛性，以迷乱力造作轮回的业。佛陀知道众生的心性和佛平等无别，于是顺应众生的根机，采用种种方便，宣说了无量法门，众生只要遵循佛陀开示的正道，修习戒定慧、断除烦恼，就都能恢复本有的佛性而成佛。

　　因此，从其本质上来看，动物的本性其实并不下劣、愚痴，天生比人低下，而是和诸佛一样都具有如来藏，未来都会成佛。那么，对于这样尊贵的未来佛怎么能损害甚至屠杀呢？再则，我们又有什么权力来剥夺它们生存自由呢？

　　杀害生命确实是最严重的罪业。而在他们遭受命难的时候，不发心救护同样是漠视生命尊贵自性的表现，想想看，就是对一种没有生命的东西，比如一辆高档车，我们都会精心地爱护，稍微有一点损坏都会及时修复，何况生命是宇宙中最尊贵的呢？各个生命都有的佛性中原本具有恒河沙数那么多的自性功德，无数辆高档车加起来根本比不上他的一丝一毫。如果高档车有必要爱护的话，那生命更应当百倍地救护。

　　（二）思惟轮回的过患，应当戒杀放生

　　从轮回的现象上来看，我们和众生的关系非常密切。为什么这样说呢？从无始以来到今天，我们在轮回当中流转的时间实在太漫长了，因此，每一个众生都和我们彼此做过父母、兄弟、姊妹、儿女，《梵网经》中说：“若佛子！以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母。”对这个轮回的事实虽然凡夫一无所知，但诸佛如来却是明明白白地照见。我们如果仔细思惟，就会情不自禁地生起惭愧心和悲悯心。

　　我们由恶业力在人间或者其他善恶趣当中也曾多次彼此伤害过，曾经和有情结下的冤结如果能记录下来，整个虚空也容纳不下，今天不猛利截断杀业习气的话，未来不知道还会有多少次的重演。所以今生有幸得到人身，具有其他众生没有的坚强心力，就要好好发挥出来，解开无始以来和众生结下的一切冤结，行持戒杀放生，让一切众生都得到生存的自由，而且，还要进一步为它修法回向净土，让它获得解脱的安乐。

　　（三）出于报恩之心应当放生

　　众生过去世都做过我们的母亲，在做母亲的时候为了生养我们付出了巨大的心血，而且把能得到的最好的享受都留给我们，在我们有痛苦的时候宁愿自己代受，因此，母亲的恩德极大。现在过去世的母亲即将惨遭断除命根的剧烈痛苦，我们怎么能袖手旁观、无动于衷呢？虽然我们现在能力有限，还远远没能救护天下的一切母亲，在程度上也远远不能给予他们终极的幸福，但是我们依然不能没有这份心，所以要尽自己的力量把它们从屠刀下解救出来，进行放生。

　　（四）出于自他平等的善心应当放生

　　我们每个人都希求安乐，不愿意接受痛苦，为了保全自己的身体，可以舍弃外在的财富、名位，而为了保全生命可以舍弃身体的支分，我们是这样的希求生存，不愿意死亡，要知道其余的众生都是这样的啊。宋代陆游诗云：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨难伸。设身处地扪心想，谁肯将刀割自身？”在我们遭受命难的时候，最盼望得到救护，一切众生在被宰杀时，也同样希望有人救他。为什么我们不能替他着想，对他布施无畏呢？所以，想到众生和我们都同样希求安乐，应当尽自己的能力去加以救护。

　　（五）随学大悲世尊，我们应当放生

　　我们的大悲世尊在因地发了无上的菩提心，为了救度众生舍弃过无数的头目脑髓，投身饲虎、割肉喂鹰，直到成佛之间一直精进不退，而成佛之后，更是相续不断地救度一切众生。今天，我们做了佛的弟子，学习的是以慈悲为自性的圣教，修的是利他的大乘法门，如果在众生被杀的时候，却没有一点哀悯救护的心，那确实连佛弟子的资格都没有。因此，随学诸佛，我们应当尽力放生。

　　（六）利他即是自利应当放生

　　放生看起来是救护众生，实际是救护自己，利他和自利本来就不能分开，换句话说，我们救护了众生，就能使自己在现在和无穷无尽的未来，摆脱孤苦、贫穷、灾难的侵扰，获得长寿、健康、富贵、安乐。所以展望无尽的未来，当下这个放生，实际是提前救济了我们自己，使我们未来的生生世世永远不遭受短命、疾病、贫贱、孤苦等等的苦难，这确实是无量自他利乐的源泉。可以说，如果人人能行持放生，整个世界都会沐浴在福德的光明当中。因此为了自利我们也应当放生。