放生的意义何在？

　　我们在放生时出了濒临死亡的痛苦中解救之外对这些生命旁边念诵佛号咒语是对他们的法布施，这种方式能够起到播种善种子的作用，等这个种子结果时会遇上佛法而获得解脱成佛。因此今天我们的努力造就了未来众生的解脱，那么，这个付出将自己也可以获得圆满成佛的结果。大家认真想想，世上还有什么事比放生更有意义的呢？

　　有人说：佛教人士常常放生，但既然在放生后动物一样会死，放生又有何意义呢？

　　你的推论如果成立的话，你生病时也就不用服药了，反正迟早你也是要死的。世间上的众生，当然最终也必会经历死亡，而且还会再有转生。被放生的小动物，最终当然也会面对死亡。但我们修慈悲心的人，本著尽力施予无畏的精神，若能令众生少一点痛苦、多一点福乐，这也是很有意义的。

　　最终来说，我们要发愿成佛，才可以最究竟地协助众生得乐而离苦，但在没有这种究竟利益众生的能力前，我们并不是就什么也不做。能救助一个众生一次，也一样是一种善行，对被放的一方及放生的一方都有益处。施予众生寿命，也就是自己在积聚长寿无病之因。

　　放生时，我们也不是只是买动物回来放走那么简单。我们为它们诵经持咒，令它们得闻佛号及佛咒，在心识中种下一个种子，将来必会成果。我们也回向祈愿它们能于未来转生善道而得遇佛法，最终能得成佛果。这些是对它们更长远及实际的利益，也可视为是‘法布施’。

　　此外，有些人也会为它们授予三皈依。一般畜牲听不懂我们所念的内容，所以也无从生起真正的皈依心。如果严格地说，并不能说它们真的得到了正受皈依，但念诵皈依之过程却肯定在它们的心识中种下了皈依的善种子，所以仍然是很有意义的事。藏传佛教人士则会把甘露丸放水中让它们喝用或洒在它们身上，这也会为它们带来很大的未来生利益。放生也必须运用一些智慧，只有慈悲心而没有智慧，是不能对众生带来大利益的。有些人竟把淡水鱼放在海中，或把海鱼放淡水河中，又或把外国鸟类放本地林中，这并不会令它们寿命延长，反而令它们更快死亡。有些生物本来就不是被售作食用的，例如观赏鱼及观赏鸟等，把它们放走并不是真正的‘无畏布施’。还有些人预先向屠夫及猎户定货，他们便刻意多捉一些生物以供放生，这也就失去了放生的意义了。

　　作为人类的我们假设有朝一日正在面临死亡的威胁时会是什么样的处境，此时如果有人来救我们又是什么样的心态，我们不妨可以冥想一下，也许我们再也不需讨论放生的意义了，因为我们确实体验到了生命的价值。

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