太子圆满布施波罗蜜 几经磨难终为一国之君

　　这裡说一则本生谭。

　　一言以蔽之，「本生谭」就是关于佛陀降生以前的故事。昔时的佛教徒，因虔诚信佛，所以衷心认为：佛陀所以能达到如此至圣的道理，简直是不能单以今生的修行所达成的。从这一点来说，这是属于空想的产物，不过这个空想的产物，乃有益于增长佛教徒敬虔信仰的心情。

　　这裡所说的一段，就是「布施太子的故事」，其发端，如下所述。

　　在佛陀传道的第二年，佛陀带著好多的弟子，第一次拜访故乡迦毗罗卫。释迦族人，为一见这位释迦族出身的非凡圣者，聚集城外的尼拘律，迎接佛陀，当中即有人认为「他还比我们年幼」而不愿敬礼。偶然间，涌起了大云，沛然下了一场瑞雨。众人认为那是瑞祥之徵，而彼此交头接耳谈论起来。此时，佛陀就宣言，告诉众人道：「在前世，曾经也有这种瑞雨，为我而降下。」然后，说了一则故事。

　　从前，在尸毗国祇陀咀罗国都，有一个国王叫作删耶，他的王子毗输安咀罗，生来就很喜欢布施。仅在八岁时，即说：

　　「如果有人来求我的心脏，我就给心脏，如果要眼睛，我就挖出眼睛来给他。」。

　　十六岁时，学成所有的学艺，被举为太子，娶一个叫做曼坦的妃子，生下了两个孩子。

　　那时，在南方迦陵伽国，人民为连年的旱灾，陷入涂炭之苦，迦陵伽国王在困穷之馀，即问婆罗门们，婆罗门们就说：

　　「尸毗国毗输安咀罗太子那裡，有一隻全身纯白的吉祥大象。听说，那隻象所到的地方，就会下雨。据说，那位太子很喜欢布施。我们就去乞求他，牵那隻象来吧！」。

　　事情商量好后，即选择八个婆罗门，到尸毗国，拜见毗输安咀罗太子，乞求那隻白象。太子看到他们，就高高兴兴的布施那只象，可是尸毗国人民看见那隻白象被婆罗门牵走，便骚动起来。

　　「太子给那些婆罗门那隻白象，这样做，这个国家迟早会灭亡啦！那隻吉祥的白象，绝不可给他国呀！我们不能让太子布施那隻象呀！」。

　　但是，太子还是不打消布施白象的念头，反而放弃太子之位，带著妃子和二子，进入万迦山出家。虽然山中的生活非常苛苦，但是妃子帮助太子，过了七个月的日子。

　　那时，在迦陵伽国，有一个叫做祇迦的年老婆罗门。虽然年轻的妻子，很是体贴，追随祇迦，日日照顾祇迦，可是抵不过世人的閒话。

　　「那样漂亮年轻的女人，不用奴婢，却待那个老头子那麽好，那一定是用借款赎来的老婆！」。

　　祇迦年轻的妻子，听到这话，非常伤心，就说：「家裡不用佣人，我就要出去了。」这个婆罗门毫无办法，只得到万伽山来拜访毗输安咀罗太子，乞求太子的两个孩子。经典裡的叙述，对这段经纬，记著数百首偈。将两个最心爱的孩子，给人做僕佣，这正是一桩很为难的事。最后，太子还是基于布施至上的宗旨，竟然将自己的孩子给予婆罗门。事后太子的悲哀，在几百偈中的一句话，描写得淋漓尽致，万古流芳，那句话说，「走进以树叶葺成的房子，以凄惨怜哀的心情号泣。」。

　　可是，毗输安咀罗太子的试鍊，还不止这些。接踵而来的，就是天神帝释变为老人，到森林裡的太子家来，老人就向太子乞求妃子。在偈裡写著：「犹如在展开的手掌上，放上千金之袋子。」太子毫不踌躇，将妃子给了老人。此时，在太子身上发生了不可思议的奇蹟。妃子曼坦站在太子身边，被年老的婆罗门带去的两个孩子也回到父王删耶的地方。不久太子被父王、两个孩子和好多军队迎接回去国都祇陀咀罗，继承王位。这些奇蹟，都因太子圆满「布施波罗蜜」所致。所以太子回到国都时，偶然涌起大云，沛然下了瑞雨。

　　布施波罗蜜，就是六度波罗蜜（布施、持戒、忍辱、精进、禅足、般若）之一，为佛道修行者应修的修行之一。实行布施之难，所得功德之大，为阐明这一点，即举佛陀前生故事来证明布施之因固然困难，但是布施所得的果报，却随其因地之心而感，诚为不可思议之果德。

　　经典出处：小部经典•本生经•五四七 毗输安咀罗王子本生故事