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长相怪异的长寿老翁一生凄苦异常竟是因“憍”所致

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  一日佛在舍卫国祇树给孤独园宣说大法,会集千二百五十沙门,菩萨万人,并无量数诸天圣众,恭敬围绕,闻法欢喜。时有一穷苦老翁,年二百岁,眉生秀毛,耳出于头,齿如齐贝,双手过膝。视彼外貌,似亦具相。乃异常穷苦,衣不盖形,食不充口,五体裸露,五脏饥虚,行步迟迟,气息微弱。扶杖而来,欲求见佛。释梵天王守卫法门,拒不为通。老翁遂极声大唤言:「我生世不幸,贫穷辛苦,饥饿寒冻,求死不得,活无所赖。我闻世尊仁慈普逮,万物蒙赖,莫不受恩。心甚欢喜,昼夜发愿,由来十年,今始得遂。是以远来,乞见佛面,求离众苦。卿等拒我,既违我愿,又乖圣意,岂宜如此!」佛已知之,顾语阿难:「汝亦见耆年高寿,具相老公,罹罪未毕者否?」阿难长跪,叉手白佛言:「安有耆年福相而尚罹罪?罹罪之人,安得具相,生所未见。今在何许?」佛言:「近在门外。释梵拒之不纳,汝可招之来前。」阿难奉佛旨,招彼老翁。于是老翁匍匐肘进,仰首见佛,喜极而悲,涕泪交流。为佛作礼,长跪叉手,而白佛言:「我生不幸,贫穷辛苦,饥寒交逼,求死不得,活无所侍。久闻世尊仁慈普被,万物蒙赖,莫不受恩,心极欢喜,昼夜发愿,一亲颜色。由来十年,今始得遂。顷在门外,久不得前。计欲还去,气力不堪。进退无路,但恐命绝,污秽圣门,重增罪业。不料世尊已哀矜之,得蒙前进,如此而死,无复余恨!惟欲速终,毕罪后世,愿得垂恩,赐其上慧。」。

  佛言:「人之受生,生死因缘,以造夙孽,而受现报。今我为汝说其本源:卿前世时,生豪强大国明慧王家。时为太子,憍贵非凡,上为父母所珍,下为臣民所奉。因此恣意轻侮多众,高目大视,鄙薄一切。不知财宝亿万,皆是民物;百姓困苦,皆坐课敛;唯知积聚,不知布施。时有贫寒沙门,名曰静志,从远国来,特往见卿。所求无多,惟一法衣。卿不当意,待遇苛刻,既不施衣,又不与食。空坐着前,去复不听。历七昼夜,水浆断绝,小有气息,命在转烛。而卿见此,方大欢喜,聚众围观,以为至乐。旁有侍臣,苦口谏卿,云:『太子勿尔!沙门慈恭,道德内存,冻之不寒,饿之不饥。所以来乞,为种福耳!既不施与,安可穷逼?幸发遣之,勿招厥罪。』太子答言:『此是何人,诈称道德。试小困之,纔不令死。如是放去,无所忧惧。』即便遣去,驱逐出国。未出国界,走十余里,逼逢饿贼,欲杀而啖之。沙门言曰:『我是饥寒贫苦沙门,羸瘦骨立,肉薄腥胶,殊不中啖,空当见杀,无所补益。』饿贼答言:『我等饥困累日,但食泥土。卿虽枯瘦,胜土多矣!』终不相放。时彼饿贼,觅取凶器,准备作残忍之事,以求果腹。事为太子所闻,太子忽然天良发现,急往援救,并自谓云:『我已不曾施彼衣食,岂可袖手旁观,任彼受难,而膏饿贼之口?』即策马往救。贼见太子至,知太子来援救此沙门,皆叩头谢罪,放沙门去。时沙门者,今弥勒菩萨是也。憍贵太子者,今卿是也。卿今受此贫穷之苦,正坐彼时悭贪作恶之罪;所以得长寿者,以救活沙门之命。故由来罪福报应,如影随形,如响应声。」。

  老翁白佛:「往事已矣!愿毕于今,愿以垂残之命,得作沙门,后来世世常侍佛边。」佛言:「善哉善哉!」斯时佛以神力拯救斯人,顿然易形。体强力足,耳聪目明,捷得上慧,入三昧门。尔时佛世尊口唱一偈云:「汝昔为太子,不识仁义方,憍贵自放恣,恃为大国王。自谓无罪过,现福可保常,岂悟生死对,而今受其殃。受罪复蒙佑,得见天中天,脱却夙生罪,如重病忽痊。永拔悭贪毒,双修福慧全,寿元超万劫,世侍法王边。」于是老翁比丘闻法欢喜,向佛作礼。尔时佛告阿难:「若有诵斯经者,当见贤劫千佛。行斯经典,令后世宣传者,当从弥勒佛受决。如来广长舌,所语无虚弃。」一切大众闻佛说已,欢喜受持,作礼而退。

  出《佛说贫穷老公经》

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