银台接引

　　银台接引

　　蔡槐庭居士,号叫承植,是湖南攸县人,性情孤回,淡于名利。在二十多岁时,就长斋奉佛,尝诵三千佛名,每天强记一佛名号,经三年多的时间,才把三千佛名念熟。他记忆特强,一经念熟,终身不忘。

　　在明万历十一年,他考取了进士,历官嘉兴太守。在官之日,他除三千佛名外,并诵金刚经一卷。

　　他的官舍里面,除炉香经案外,一无常物。

　　他到任的时候,嘉兴古楞严寺已颓圯不堪,不禁戚然,不久他就发心把古楞严寺重兴起来。

　　他对戒杀和素食非常注重,他想转移民间用荤菜祭神的风气,于是布告说:‘孔子曰:敬鬼神而远之,未尝以鬼神为无有也。第鬼神享用,与人间不同。人好酒肉,便以酒肉祀鬼神,譬之蛆虫啖粪,便以粪贡人,岂不得罪于人?盖神明清净,闻人间酒肉污秽,厌恶不暇,岂肯鉴尝?故祀神者止用淡酒(古礼),承祭者戒酒戒荤,意可知已。至馈鬼不能饮水,何能食肉?欲祀鬼者,须用变食真言,又非可漫言也。为此特示尔等,凡祀神者,宜焚香设斋,并诵金刚经一卷,神自鉴纳。阴司极重此经,我今告禀城隍,将尔等前罪赦除,后次不可再犯,若仍杀牲污神,不惟无益,且遭罪谴。此系实说,决非妄言。’

　　君子之德如风,小人之德如草,蔡太守以亲身实践之事实,劝告他治下的人民,人民没有不服从的,自此嘉兴的祭祀风气为之一变。

　　他曾问法于云栖大师,研念佛三昧。

　　也许是佛陀的保佑吧,他由太守做到太常寺卿,(九卿之一,掌宗庙礼仪,如今之礼俗司。)但做了不久,他就辞职了。

　　后来他的朋友要推荐他做巡抚,写信问他干不干。他笑说:‘你们把一个巡抚看得了不起了,我法直超三界,金轮王不屑做,况区区一巡抚呢?’他毅然地拒绝了朋友的推荐。

　　他每天除了诵经念佛外,什么事也不管。朋友中有人劝他说:‘你既不肯做官,何不在家里教教儿孙辈呢?’‘生死事大,吾自救不暇,还有闲空来顾及后辈?’

　　他的儿子们认为他住的房子太简陋了,于是把他的房子修得漂漂亮亮的。他竭力的阻止他们,但儿子们不听。他不但不肯住,连看都不看一眼。

　　他到晚年,另外盖了一所茅草房子,与家人分居,他为了要度一般穷苦的人皈佛,就在草蓬里组织了一个念佛会,每天领导他们念佛回向净土。

　　他从入草庵专心净业以后,就谢绝见客,并做了两首谢客的偈子,其一:‘安养思归客,湘江一腐孺,不愁明日事,但觅往生符。斗室随缘住,稀羹信口糊。胸中绝憎爱,一任马牛呼’。其二:‘休把间言语,频频告老夫;年来性暴恶,开口便糊涂。业重心期忏,人亲以病疏;张三与李四,好丑不关吾。’他这两首谢客偈一出,所有的亲戚朋友都相率的裹足了。

　　他在要死的那一年,自号为不久道人。后来病了,叫家人把他抬到庙上去,请高僧替他祝发。祝发后,又抬回他的卧室,他见到观世音菩萨手执银台接引,连称观世音菩萨不辍,他就在菩萨声中渐渐地逝去了,他有净土诗及因果书行世。