念佛长寿

百岁老僧 善打佛七

　　民国祗园大师,名淳镜,俗姓王,贵州普定县人。从小就不爱讲话,喜欢安静,不娶妻室,有空常常诵念法华经。

　　当他父母亲双双过世后,便往云南鸡足山慧灯庵,顶礼月池禅师,求请出家。

　　清德宗光绪十一年(西元一八八五年)春天,往云南姚州佛陀山至德禅院受出家具足比丘戒。随后发心到处参学,天下名山,都走遍了。后来行脚到大金塔,瞻仰顶礼佛的真身舍利,打了一期的佛七,当到了第六天晚上时,忽然感到佛光照耀全身,于是念佛念得更加精进了。

　　而后到了普陀山,喜欢普陀山的清净庄严,在梵音洞附近,建造一座香山茅蓬,一心一意专注念佛。正好这时候普陀山发生旱灾,大师悲心大发,于前山(普陀山前山)普济寺燃一指供佛,为大众忏悔,不久,又再燃一指供佛于后山法雨寺,终于感动天神降下甘雨。又在自己所居的香山茅蓬燃一指供佛,感动地涌甘泉,虽然是大旱,也不会没有水喝。

　　后来在阿育王寺的佛舍利塔前燃一指供佛,这样总共烧掉了四个手指头,那时的人便尊称他为“六指长老”,拜他为师的弟子非常之多。

　　不论冬天或夏天总是穿着一件破衲衣,不蓄积钱财,依着慈悲喜舍修行,凡有施主结缘供养的一切,都送到各地供斋供僧,或是救济贫民。平常只是念佛,不过问尘事俗务。人问他有几岁,都说是八十六岁,其实到民国廿二年,已经有一百岁了。

　　有一次,当大师要回云南时,路过金山寺,正巧寺中正在打佛七。大师以自己年纪大不方便跟着大众共修,于是独自在一个房间里,连续打了三期的佛七,共有廿一天。虽然是打佛七,而大师的精神却很好,跟平常没有什么不同。

　　很多人都对大师的修持非常赞叹仰慕,都请求住持莲社。

　　民国廿三年三月,预知往生时候到了,特别赶到上海,跟弟子告别,三月十七日率领四众弟子回到金山寺,隔天有一小小病疾现前,却没有病痛之苦,只是夜以继日不停地念佛,吩咐弟子助念,到了三月廿一日往生。当时还面露笑容,往生后头顶的暖气久久不散。三月廿八日举行荼毗(火化)典礼,拾得几颗黄色的舍利子。(佛学半月刊第八十一期)