临终须知

　　有人问我道:听见说一个人临死的时候,念十声阿弥陀佛,就能够到西方极乐世界去的。那么我们也可以到临死的时候,念十声阿弥陀佛就是了。为什么要平常时候天天念佛呢?

　　我回答他道:临死的时候能够念佛的人,一定是平常时候常常念佛的人。若是平常时候不念佛,到了临死的时候,哪里还能够想起这个念佛的念头来呢?不独是想不起这个念佛的念头,就是有人劝他念佛,恐怕到了那个时候,也不能够听信人家的劝了。或是人已经糊涂了,劝他也不听见了。或是舌根硬了,神志昏了,就不能够念了。所以念佛的功夫,全靠平常时候的。平常时候专门念佛的人,到了临死的时候,舒舒齐齐,不慌不乱,心里头既然是很明白的,舌根也不会硬的,自然而然自己会念的。切不可以靠着临死的时候,念十声阿弥陀佛,就可以到西方极乐世界去。平常时候,就一句也不念。若是存了这样的心,到临死的时候,一定是一句也不会念的。这个话是最要紧的,你们大家一定要牢记在心里头的。

　　还有一件事情,也是最要紧的。一个人临死的时候,自己一定要念阿弥陀佛。家里头的人,也要帮了他,抬高了声音,大家一同念阿弥陀佛,千万哭不得。因为一个人才死的时候,魂灵还没有去远,家里头人哭的声音都还听得见。他听到了家里头人哭的声音,就不免有些舍不得的意思,他的心就要乱了,就不能够一心向西方极乐世界去了,就恐怕要落到别的地方去了,或是仍旧投了人身,或是落到鬼道那边去了,那是反害了他了。所以家里头的人就是要哭,也要等到这个死人的身体冷透了再哭,那么他就听不见了。这句话大家都不可以不记着的。

　　还有一层,人刚刚死的时候,万万不可以就替他揩身体,换衣服。因为搬动了他的身体,他的心里头,就觉得很难受的。口里头虽然不会说,他的心里头,一定是很发火的,很怨恨的。那刚刚死的人,一发了火,一动了怨恨心,就不能够生到西方极乐世界去了。并且还怕因为发了火,动了怨恨心,就堕落到毒蛇恶兽那边去了,那不是大大的害了他么?所以对了新死的人,在旁边照应死人的人,或是父母兄弟,或是妻室儿女,或是朋友,或是一同念佛的人,总要帮助他一同念佛,可以使得他生到西方极乐世界去。万万不可以没有死定,先揩他的身体,换他的衣服,使得死的人发了火,生了怨恨心,就不能够得着生到西方极乐世界去的好处。你们若是碰到自己人,或是亲戚朋友死了,能够依我这样的话,才算同死的人真正的要好,真正的照应。像现在世界上的人所做的,看了像是要好,实在是害了死的人,使得他苦上加苦哩!

　　念佛的人,临死的时候,阿弥陀佛同了观世音菩萨、大势至菩萨,会拿了莲华来接引这个人,到西方极乐世界去。我不是前边说过了的么?倘然念佛功夫深的人,他的功德大了,还有许多天上的音乐,在临死的人的屋里头,或是在屋上边,或是在天空里头,发出极好听的声音来。那临死的人,同了照应他的人,大家都能够听见的,或是能够看见的。并且佛同了菩萨还会伸下手来,接引他去的。还有极稀奇的香气,散满在临死的人的屋里头,那种香气能够几天不散的。或是佛同了菩萨放出很大的光来,照满在临死的人的屋里头,同了向西方去的天空里头。像这样各种的奇怪祥瑞,能够使得种种的人都能够看见,都能够闻着的。

　　并且念佛修到西方极乐世界去的人,到近死的日子,佛或是菩萨会预先告诉他死的日子的。他预先可以晓得,什么日子,什么时辰,要到西方极乐世界去了。这是最好的事情,因为预先晓得要死了,他就可以拿自己家里头的事情,样样料理好了。亲戚朋友,都可以预先知照,预先辞别。到了那个日子,自己可以洗洗澡,换换干净的衣服,预备到西方极乐世界去,见阿弥陀佛。这不是很好很有趣的事情么?