为什么要读诵经咒？

　　问：别的经咒还敢读吗？

　　答：我的胆子比较大，我是敢读的。在《神奇的咒语》、《大悲咒的功德和妙用》上都举了一些例子，讲到“往生咒”，在这儿简单解释一下。“往生咒”，全称“拨一切业障根本得生净土陀罗尼”，又称“往生净土咒”，是净土宗的重要咒语。

　　经上说：“若有善男子、善女人，能诵此咒者，阿弥陀佛常住其顶，日夜拥护……”。阿弥陀佛就在他头上站着，在他头上站着你说干什么？加持他、保佑他、接引他、护持他。后面一句“无令冤家，而得其便”。什么意思？就是那些横灾、横祸、违缘、灾难，不在他的身上显现，这是佛陀加持保佑的作用。“临终任运往生”。临终任运往生，“任运”是什么意思？是自由自在地走，上哪儿去？你自己选，怎么样走？你自己定。我们讲过的一个例子，老方丈问他的弟子们，“你们见过倒立着走的没有？”弟子们回答“没有”。他临终示现倒立着走了，让大家知道通过修行，会有不可思议的证量。

　　当我们念“往生咒”的时候，阿弥陀佛会护持我们，可以说“往生咒”就是阿弥陀佛的另外一种形象。纸画的是阿弥陀佛的形象。“阿弥陀佛”这四个字算不算阿弥陀佛的形象呢？阿弥陀佛化现，放着光来了，算不算是阿弥陀佛的一种形象呢？我们一念「往生咒」阿弥陀佛就显现。那么“往生咒”可不可以被我们看作是阿弥陀佛的另一种身形呢？我真的希望大家多看经书，《无量寿经》也好，《观无量寿佛经》也好，《佛说阿弥陀经》也好，哪一部经上讲到临命终的时候你不能念咒了？

　　《观无量寿佛经》讲得很清楚，如果一个人临走的时候，非常痛苦，有一个善知识“为他读诵大乘经典的经题名字（经书题目）”，光读诵名字的缘故，就能消此众生多少亿劫的生死重罪，并且是“地狱猛火化为清凉池”，借此因缘往生西方。说明经书的经题名字就有无量无边的功德。

　　当然，为了助念的方便，为了不让临终的病人失去正念，以念阿弥陀佛为主要的助念方法，但从理论上来讲，念咒语读诵经典，都会有超度的作用和助其往生的那种功德。