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长寿的孩子 礼敬贤圣护四神利益

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  经常礼敬年高德劭的人,四法增长:

  长寿,美貌,幸福和力量。(偈109)

  从前,有两位隐士共住在一起,并且一起修习苦行多年。后来,其中一位还俗,并且结了婚。当他的儿子出生后,他们夫妻两人便带着儿子去拜访仍在苦行的隐士。这隐士看见他们时,对他们说:「愿你们长命百岁!」但却对男孩不说任何好话。他们十分困惑,问隐士为何对孩子保持沉默。隐士告诉他们这孩子只能再活七天,虽然他无法拯救孩子,但佛陀可能有办法。

  他们就带着孩子去找佛陀。当两人向佛陀顶礼问讯时,佛陀也只说:「愿你们长命百岁!」对他们的孩子却无言。佛陀知道男孩来日无多,为了防止孩子夭寿,佛陀吩咐他们在家门前搭起帐蓬,然后把孩子放在蓬内的床上。佛陀也派遣几位比丘前去念诵「护经」[1]七天。第七天,佛陀亲自来到帐蓬,天神们也来了。这时候,一只恶魔也在门口等待机会要夺走男孩的生命,但众多天神继续来临,恶魔只好后退,让出位子给天神们,结果,它只能站在离男孩很远的地方。

  那天晚上,比丘们彻夜念诵护经,男孩也因此获救。第二天,男孩被人家从床上抱起来向佛陀致敬意,佛陀对男孩说:「愿你长寿!」有人问佛陀,这孩子能活多久,佛陀说一百二十岁。因此人们就称呼这孩子为亚育瓦达那(意思是长寿的孩子)。

  男孩长大后,和他的朋友和信徒在国境内到处参访。有一天,他们抵达祇树给孤独园时,园里的比丘们认出他来,比丘就问佛陀说:「有没有办法使众生长寿?」。

  「尊敬老者和智慧德行兼备的人,可以让人得到长寿、美貌、幸福和力量。」。

注释:

  1.护经是宗教偈语或经,如《慈经》或《宝经》,常常被唱诵以求保护,防止受伤害。

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