为什么要念佛？念佛为何可以消业障？

为什么要念佛？

　　念佛是许多人进入佛教的入门砖，甚至在认识佛教之前，「阿弥陀佛」就已经是生活裡朗朗上口的一句佛号。然而，「念佛」却也是许多人在学佛多年之后，依然似懂非懂、摸不著门径的一个法门，不清楚自己究竟为什么要念佛？

　　这个问题的根本，应该要反问自己：为什么而念佛？求福报、求平安、求智慧？为家人平安健康而念？为累积净土资粮而念？还是，为求一切众生解脱而念佛？……。

　　不念佛，如何学佛成佛？

　　佛，是「觉醒」的意思，念佛就是让心保持觉醒：散乱时，念佛收摄身心；生气时，念佛调柔自我；得意时，念佛消融自我；生病时，念佛安定身心……。从念心外的佛到念出自性光明，一句佛号就像一把钥匙，既能开解生命每个阶段的疑惑，也能贯通究竟甚深的法义。念佛，是佛陀送给我们的一份珍贵礼物，是一切法门的根本。试问不念佛，如何学佛成佛？

　　念佛的初发心，就像卫星导航一样，在修学佛道的过程中，会一路引导我们用功的方向，以及可能达到的状态。如果平常就以阿弥陀佛的极乐净土为依归，当心念相续不断，念念都在佛号上，无论身心达到怎样的境地，都只管一心念佛，必能满愿，归向净土。

　　因此，不论所求为何，念佛最终仍要回归自心；看看自己是否从习气重、妄念多的状况中，慢慢消解，同时也帮助周遭的人减少痛苦。如此不断地练习，以慈悲心、惭愧心、感恩迴向心来念佛，忆念佛、学习佛，这才是念佛真正的本意。

　　人人都能契入的法门

　　念佛是不论时地、不拣根机，人人都能契入的法门。一句佛号本身贯通了高低深浅的法门：初学佛者可以在阿弥陀佛的慈忍、宽容中安顿身心；净土行者可依著阿弥陀佛的愿力，归向净土；禅修者也能透过念佛禅观，返归自性；即便原本不是修持念佛法门，遇到生命困顿、挫折，或修行停滞不前时，都能随时依著一句佛号来提振自己，继续用功。

　　念佛，不仅可以通往各个修行法门，也能陪伴我们走过人生的不同阶段，包括日常生活的接应、生病祝福、助念关怀等。特别是当什么方法都用不上的时候，只要轻轻提起佛号，就能让人在声声阿弥陀佛中，慢慢转化身心的不适。

　　在生命的起伏转折中，藉由一句佛号，开启自心光明，当我们一呼吸、一步伐、一举动都忆念著佛，当下就在净土之中！

念佛为何可以消业障？

　　《观无量寿经》中说：“合掌叉手，称南无阿弥陀佛。称佛名故，除五十亿劫生死之罪。”又说：“称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。”《地藏经》中也说：“若有临命终人，家人眷属乃至一人，为是病人高声念一佛名，是命终人，除五无间罪，余业报等悉得消灭。”

　　无量功德灭无量罪

　　这是释迦牟尼佛亲口所宣说，佛教史上众多祖师大德对此也多有阐述，如龙树菩萨在《大智度论》中就说：“是念佛三昧，能除种种烦恼、种种罪。复次，念佛三昧有大福德，能度众生。”三论宗祖师吉藏大师也说：“佛有无量功德，念佛无量功德，故得灭无量罪。”因此，我们应该相信，念佛确实可以消除业障。

　　甘愿受报，随缘消旧业

　　然而，消除业障并不表示造了种种恶业之后，可以靠着念佛逍遥法外而不受报，它的背后有着更深层的意涵：

　　一、在念佛的当下，由于身、口、意没有造作恶业，如此，则是远离了造罪的业因，自然不会再新增业障。

　　二、念佛以及得到佛法的正知见，能提升我们的心力，以及对于因缘、因果的认识，知道身心种种的挫折、困顿、病痛等，都是业缘所致，而能够用“随缘消旧业”的心情，坦然面对、接受。如此一来，不觉得自己是在受罪、受苦，也不为此而感到苦，业障也就自然而然消除了。

　　三、如果能够持续念佛修行清净身心，过去恶业的种子，就会像植物的种子曝晒于烈日之下，久而久之，种子自然会失去发芽的功能，业障也就难以现形。

　　由此可知，念佛消业障并非迷信，而是符合了正信佛法的因缘、因果法则，更显示出释迦世尊、阿弥陀佛，乃至诸佛的慈悲大愿。因此，只要能够坚定信心与愿心，精进念佛不懈，自然可以消除业障，并且得到诸佛的护佑加持。