佛教“法”字的意思及释义

‘法’的意思

　　‘法’字的梵语是达磨（dharma）。佛教对这个字的解释的是：‘任持自性、轨生物解。’这就是说，每一事物必然保持它自己特有的性质和相状，有它一定轨则，使人看到便可以了解是何物。例如水，它保持著它的湿性，它有水的一定轨则，使人一见便生起水的了解；反过来说，如果一件东西没有湿性，它的轨则不同于水的轨则，便不能生起水的了解。所以佛教把一切事物都叫做‘法’。佛经中常见到的‘一切法’、‘诸法’字样，就是‘一切事物’或‘宇宙万有’的意思。照佛教的解释，佛根据自己对一切法如实的了解而宣示出来的言教，它本身也同样具有‘任持自性、轨生物解’的作用，所以也叫做法。

“法”的释义

　　在佛教中对“法”释义又可以这么区分：

　　一、三世诸佛应众生心现所知量，所说的法：

　　（1）世间法因果律；详见《首楞严经》中所说的“十习因六交报”，以及三界七趣的因果律。

　　（2）出世间法的修证次第。详见《首楞严经》凡夫修证菩萨果位乃至成佛的修证次第。

　　以及其他小乘大乘密乘经典中对佛法的释义。

　　二、九法界众生“各自能持自相”的法。此中又分为：

　　（1）有情众生法。包括“欲界法，色界法，无色界法”。此中又分为“有法”与“空法”。

　　（2）二乘圣人法。已经寂灭我执的境界相用。就是寂灭“眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识”境界的相用。声闻还没有灭法执相用。缘觉只是灭了半分法执的相用。

　　就是说，小乘圣人已经没有了“意识”的认知。只存在“单独阿赖耶识”的相用，这也叫法。

　　（3）大乘菩萨圣人法。《首楞严经》中关于大乘佛教行者修证次第的“三渐次、亁慧地、菩萨十信位、十住位、十行位、十回向位、四加行位”都还是佛法中世间法的修证次第。菩萨十种地位才是已经出世间的修证次第。

　　此中初地菩萨至七地菩萨还有法执及习气。就是说，还有“单独阿赖耶识”的相用。八地菩萨才证清净无生法忍，已经没有了“阿赖耶识”的相用。八地菩萨、九地菩萨、十地菩萨，都已经没有修行相用了，只是继续圆满佛如来的究竟圆满功德而已。这些都可以称为法。

　　那么，为什么几种不同的含义，却用同一个“法”字表示？

　　笔者认为，单独一个“法”字，可以囊括一切佛法、一切外道法、一切世间法。在“法”的前面加上不同的定语，就可以非常明确的区分不同的法义了。这也是佛法智慧的体现！

　　又问：佛经应该怎么看？

　　要想做到对小乘佛经、大乘佛经、密乘佛经（或称为“密续”）次第增上的看懂，乃至了知其真实义，就必须寻找依止一位真善知识或大善知识摄受，依教奉行，次第真实修证，才能了知其相应次第佛经的真实义。因为，佛法是一个“实证体系”，每个次第的境界及真实义，唯实证方知！