不杀生是一种慈悲

　　佛教提倡不杀生，不杀生是一种慈悲；不杀生而护生，进而倡导生权平等，这是最合乎现代举世所关心的生态保育，也是最积极的重视环保。

　　佛教对生命的尊重关怀，从一些偈语可以得到印证。诸如：「我肉众生肉，名殊体不殊；原同一种姓，只为别形躯；苦痛由他受，甘肥任我需；莫叫阎老断，自揣应如何？」「谁道群生性命微，一般骨肉一般皮；劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归」等。

　　不杀生就是不侵犯他人的生命。儒家有谓：「见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨。」古人的「爱鼠常留饭，怜蛾不点灯」，这都是对生命的珍惜爱护。

　　根据佛教《六度集经》记载，佛陀在过去世为鹿王时，曾代替母鹿捨身，感动国王制定动物保护区，禁止猎杀。佛灭度后不久，阿育王更广植树林，庇荫众生，设立动物医院，规定宫廷御厨不得杀生等，凡此都是佛教对于护生的最好示范。今人若能设立动物之家，让动物养老、医疗等，都是积极的护生行动。

　　现代素食风气兴盛，素食不仅有益健康，而且可以长养慈悲心。慈悲心就是不忍众生苦之心；平时我们在日常生活中，偶一不小心割伤或烫伤手指，即感痛楚，然而有些人却为了一己口腹之慾，杀鸡拔毛，宰猪杀牛，活鱼生吃等。在此之时，可曾体会牠们垂死之痛？所谓：「一指纳沸汤，浑身惊欲裂；一针刺己肉，遍体如刀割；鱼死向人哀，鸡死临刀泣；哀泣各分明，听者自不识。」

　　豢养宠物也是现代人的时尚；然而所谓：「人在牢狱，终日愁欷；鸟在樊笼，终日悲啼；聆此哀音，凄入心脾；何如放捨，任彼高飞。」把鸟雀关在牢笼裡，形同囚犯；如此虐待动物，亦不合护生之道。因此，不虐待动物也是护生，例如：不倒提鸡鸭、不鞭笞牛马、不弹射鸟雀，不垂钓鱼虾等。只是现代的社会，钓鱼、钓虾场到处林立，有的人虽然「醉翁之意不在酒」，纯粹以垂钓为乐，但是儘管钓上来之后又再放生，当下却已对鱼虾造成伤害；如此诱杀弱小，把痛苦加诸在其他生命之上，何乐之有？

　　其实，不杀生之外，还应积极地护生。护生最大的意义就是放人一条生路；给人方便、给人救济、给人离苦，给人善因好缘，助成别人的好事等，就是放生。放生、护生，才是对生命的尊重，也才有自我生命的尊严。