净土经典概说及思想源流

　　宽运法师

　　净土三经即《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》,加上《大方广佛华严经.普贤行愿品》、《大佛顶首楞严经.大势至菩萨念佛圆通章》合称为净土五经。而后世注译净土五经的论着,《无量寿经.优婆提舍愿生偈》这部钜着,后世的学者称之为净土五经一论。以上的经典异译异本,合计梵、汉、藏总七种,汉译的五种异译本和西藏本等。所译诸经加以比较,大致是略有出入。然而到底是同一个经典,虽然译出的时间不同,大玫不过是略有增广或是简略而已。比如印度、西域地方的弥陀教徒之间所传承的经典,然后又经过了中国的翻译,多少有增简略之不同,而成为了现存的经典。对于说述弥陀因愿果德经典的主旨,各经都是同一的,只不过是内容的章句之间略有相异。现在通行的译本,大多以康僧铠所译的《无量寿经》,传世最广。

　　而有关于净土思想的论着,并阐释了以上三经的着作,则有龙树菩萨的着述。龙树菩萨在这方面的着述有:《十住毗婆沙论》、《大智度论》等,特别是在《十住毗婆沙论.易行品》中,明确指出修行有难行道、易行道之别。关于易行道的剖析:「阿弥陀佛本愿如是,若有人念我,称名皈依,即得入阿耨多罗三藐三菩提」称名忆念阿弥陀佛等一百零八佛,在《大智度论》中有关弥陀净土,是有不少相关的记述。特别是在第九卷和第九十二卷中「以诵阿弥陀经故」、「如阿弥陀诸经中所说」称名忆念是《阿弥陀经》的易行道。

　　被龙树所宣扬的弥陀净土思想到了世亲时代,着成了《无量寿经.优婆提舍愿生偈》一卷,这又叫作《往生净土论》。在印度的撰述中许多的论书中是专说净土思想的唯一经典。

　　在第六世纪的初期,中国佛教在北魏的菩提流支由印度直接传入中国之前,大部分翻译的佛教经典,差不多都是西域所传。净土三经在中国的开始翻译时期,可上溯至三国时代吴支谦译出的《大阿弥陀经》。后来由西域来的三藏法师们也屡次的翻译这些经典。及后有鸠摩罗什译出了《阿弥陀经》,这净土三经便成了隋唐以前宣扬净土思想的依据。如庐山慧远大师、昙鸾大师、道绰大师、善导大师等净土祖师,一生皆以致力弘扬净土,翻译及着述净土经论为职志,对后世修持净土法门的人,启发良多。

　　以上的述说经典部分,以于极乐净土是怎么来的呢?以甚么因缘条件而建立起来的呢?这在《无量寿经》中,说得很白。《无量寿经》第六「法藏因地」与第七「佛前发愿」二节中,说阿弥陀佛因地中未学佛时,有世自在王佛出现于世,时有国王,闻法心悦,发真道意,弃国出家,号曰法藏。法藏比丘一面佛说:「我当修行,摄取佛国清净庄严无量妙土。」一面又恳求佛「惟愿世尊广敷衍诸佛如来净土之行」。当时世自在王佛先勉他道:「譬如大海,一人斗量,经历劫数,尚可穷底,得甚妙宝,人有至心精进,求道不止,会当克果,何愿不得!」于是佛就对他说了二百十亿的诸佛净土,每个净土中功德的粗妙,众生的善恶,皆为分析辨别,「应其心愿,悉现与之」。故他发四十八大愿,以此建立极乐世界;并以此誓愿坚固之心,来保证念佛求生的人往生净土。

　　求生净土,更不是很简单的念一句佛号就算数,需要「植众德本」。在这「植摆正德本」里面,无疑的包括了须修人天的五乘共行、声闻的二乘共行、菩萨的大乘不共行。凡是五戒十善、六度四摄的一切德行,都要修习。故《弥陀经》说:「不可以少善根福德因,得生彼国。」需要广修善行,作诸善事,始得往生。而且还要把自己所作的善行功德,来「至心回向」,即回因向果,回自向他,含有「上求佛道,下化众生」之意,同时也即是包括「发菩提心」在内,若不发菩提心,那里肯将自己的功德回向给人呢?这更可证可知发菩提心,是求生极乐净土必具条件。