阿弥陀第一

　　净土念佛法门是往圣前贤人人趋向,千经万论处处指归,诸佛菩萨诸祖师都是这样指导。只要你念佛、何罪不消?何福慧不增?这是第一等大福,你不做太可惜了!

　　印光祖师说:“儱侗真如,颟顸佛性”,你道理没弄清爽就会误导人。我们念阿弥陀佛,梵语“阿弥陀”,此云“无量”;“阿”就是无,“弥陀”就是量。什么无量?以两种代替-无量光、无量寿,即以横遍、竖穷概括一切法。当然分开来讲,就是无尽了,因为诸法无尽嘛!百千万劫也说不了;即使有人向你说,你亦无寿命听啊!

　　有人问:“阿弥陀佛无量寿,为什么还要退位?”说阿弥陀佛无量寿,将来观世音菩萨在极乐世界成佛补佛位,这是指无量之中的有量。阿弥陀佛让位不是去休息了,而是到另一世界继续度众生,这是无量中之无量,菩萨道无有休息啊!

　　也有人问起:“十方三世佛,佛佛道同,为何你说阿弥陀第一?”何止佛佛道同?我们业障众生的佛性与佛都是同等呢!道同:法身是道同,但是应身:依修因而感果,这个同不了的。阿弥陀佛四十八大愿、观音十二大愿、普贤十大愿王,这怎么会同?

　　大家要知道!“十方三世佛,阿弥陀第一”,不是讲法身第一。法身平等,还有什么第一?如果法身是第一,那什么是第二?这里错不得喔!净土法门是特别法门,阿弥陀佛第一,这是指阿弥陀佛的应化身,以四十八愿而说;阿弥陀佛应化度众生之广大愿,是十方诸佛都共赞的。

　　我们修念佛法门,念的是阿弥陀佛。佛陀一代时教也是讲念佛,但通指念十方佛,与念阿弥陀佛不同。念阿弥陀佛的名号,就是持名念佛。持名念佛求生的净土是专指西方极乐世界阿弥陀佛这个净土;十方都有净土,可是各处净土和阿弥陀佛的净土不同-佛佛的差别愿不同,阿弥陀佛有四十八愿喔!你若认为弥陀净土和其它净土一样,那你还不知道法界藏身阿弥陀佛的西方净土之殊胜。

　　阿弥陀佛因地为法藏比丘时,发四十八大誓愿度众生,不但度善业的众生,恶业障的众生也度,所谓“九品度众生,威德无穷极”,这是阿弥陀佛的慈悲大愿摄受,这就不能说佛佛道同了。依因果来说,五逆十恶的人只有下地狱的分;但阿弥陀佛大慈大悲,逆恶的众生只要称他的圣号,都摄受于四十八大愿中,可以带业往生。

　　所以印光大师赞叹阿弥陀佛:“四十八愿度众生,逆恶归心也来迎;非是度生无拣择,怜彼是佛尚未成。”这是说阿弥陀佛四十八大愿愿力的功德,连五逆十恶的众生也要度。为什么要度?因为怜愍他们的本性也是佛,只是尚未觉悟,造了恶因,做了苦恼的众生;因此要把众生接引到西方极乐世界,使他们安静用功,恢复本性成佛道。

　　还有,阿弥陀佛为什么最第一呢?只要你念他的名号,临命终时阿弥陀佛就来接引你。这是方便之中最方便、容易之中最容易、圆满之中最圆满的法门,可说是十方、过去、现在佛法中最为殊胜的法门,堪称第一。

　　至于其它的法门,上根的能修,下根的就很难,即使勉强去修,也得不到大成就。惟有法藏比丘阿弥陀佛所庄严的西方极乐世界这个净土法门,三根普被、利钝均收;若老、若少,若男、若女,只要诚心念佛,那都是万修万人去!其它的法门没有这样殊胜。此是如因果而说也!

　　如果你对弥陀净土没这个了解、没这个信仰、没这个尊敬、没这个虔诚,那念佛怎么能功夫相应?将来怎么能生到西方去呢?你一定要虔诚、五体投地的恭敬深信,信得:“末法亿亿人修行,罕一得道;惟依念佛,得度生死。”能这样认清、把得住这个法门,老老实实、虔虔诚诚地念,方许可你是真念佛人,命终必生西方。(作者:妙莲老和尚)