西方的象征与阿弥陀之玄义

　　果煜法师

　　一、西方的心理指标

　　何以极乐世界是在西方?而非东方、北方?又何以彼佛名为阿弥陀,除标示名号外是否有余更深的涵义?

　　西方的「西」除了指明方向外,另一意为心理的指标。日出于东而没于西,东为起点,代表因地的修行,西为终点,象徵果位的圆满。如阿弥陀佛之无量光、无量寿,与极乐世界的依正庄严,都是果德圆满之意。故发愿往生西方,即是求最殊胜、最圆满之果位。很多净土行者,因不能明了真正的「西方」在那里?因此于行持的心态便有了偏差。

　　欲成就圆满果位,须于因地努力修持。「菩萨重因,众生重果」,菩萨知于因地去努力,故为菩萨。相反地,众生但期望得到果位之圆满,而不肯在因地精进,故为众生。我们修行要从当下去努力,而不必费心计较于果位的成就。而修净土者常常担心能否往生西方,而不自问是否于当下去努力。所谓「水到渠成」、「水涨船高」,因地健全了,果位自然圆满。

　　我们放眼看当今宗教的弊病,是太多人急求果位的现成,而不肯于因地去力行。因此便让「即刻开悟」、「立证果位」的江湖郎中大行其道。彼虽披佛外衣,实乃狮子身中虫,唯败坏佛教的门庭,摧残众生的善根而已。此不从因地去努力,而急求果位之成全,为第一项偏差。

　　二、从东到西的修学过程

　　在佛经中,既有东方净土,也有西方净土,综合东西,实为菩萨道的修学历程:如在《维摩诘经》中,有东方妙喜世界的阿门佛。妙喜即菩萨十地中之欢喜地,也就是因见道而法喜充满之意。阿闪佛者,意指不动智佛,以见「佛性、法性、空性」之普遍性与恒常性,故曰不动。性者不随时空而变化,又行者能见「无我」之理,以无我故,不随境界动心起念,因无能动,故曰不动智佛。

　　所谓从东方到西方的修学过程,首先要见佛法之真理,而为见道位。次由见道而修道,最后圆满证道,才能到达西方。故在净土法门中应强调先见道,而非往生。将见道前之信愿与证道后之果德混为一谈,乃净土法门中第二项偏差。

　　三、阿弥陀佛的玄义

　　有人或许已知,阿弥陀佛便是无量光佛、无量寿佛,但何以是无量光与无量寿呢?光,代表智慧之无限;寿,代表福德的圆满。因此无量光、无量寿乃是福慧两足。所谓佛为两足尊,即福慧双全之意。由上所说,念「阿弥陀佛」即是希望自己能成就无量智慧、无量功德之意,因此真正念弥陀者,应以信愿为基础,而致力于福慧双修。若徒然口念弥陀而不修福慧,非真念佛人。是以口念「弥陀」,而行非「弥陀」,是净土法门中第三项偏差。

　　四、有量与无量

　　更进一步谈弥陀之为无量者,除数量极多以致无法计算外,还有其更深层次的涵义──无量即非量,不去衡量之意,既非多量亦非少量。以多与少皆从分别心而有。有分别故,有限有量;必无分别,才能无限无量;以无分别故,即不动智之真意。

　　无分别并非如草木、顽石一般,无知无识;而是犹如大海收纳百川,宽广无涯,涵容一切。以能容故,福德乃大。以心量大、无烦恼故,智慧乃深。所以无量能容,宽心坦然,则处处是净土、人人为弥陀,此才是真正念佛人。相反地,用分别心,用取舍心,坐东望西,畏苦祈乐,便易成为净土法门中第四类偏差。

　　五、极乐世界之觉受

　　此「极」,依我个人领会是超越之意。超越的乐称为极乐,以乐至极点反而平淡也。如禅修中,于初禅称离生喜乐地,二禅为定生喜乐地,三禅是离喜妙乐地,都有喜乐的觉受;但到了四禅以上则谓舍念清净地,以无分别心故,曰舍念清净。超越三禅以上的乐称为极乐,也就是由无分别心,而得心中之清净。

　　故净土行者,切莫将世间之乐视为极乐之乐。从世间法来看,苦乐本是相对,有苦才有乐。如以患病为苦,则病愈为乐也;如以失为苦,则复得为乐也。倘一向身强体健或不曾失去,则无彼乐受。因为极乐世界无苦的存在,当然,也就无苦尽甘来之乐。极乐之乐,乃涅槃之乐,非现世五欲之乐,亦非外道升天之乐。是故修行应秉平淡的心,不要于感官的觉受与现世之感应中瞎费功夫。将极乐之乐与现世五欲之乐混为一谈,是净土法门第五项偏差。

　　六、易行道与难成道

　　净土法门一向被称为易行道,尤以持名念佛来说,似乎十分简单,人人都会。但我们当知,所谓易行道,路虽好走,不一定能很快的到达。譬如登山,路若平坦易行,则必迂回绕远;相反地,路陡峭直切而上者,反较速捷,因此易行道是难成道。从世间因果上看,好捡便宜者,未必有好结果。如经所云:释迦如来与弥勒菩萨本同时发心,修学佛道,以弥勒菩萨修易行道,故至今尚未成佛;而释迦如来因行难行道,故成佛较早,因此想早成佛道,应修难行道。成佛是为度众生早日离苦,而非急功好名,徒为贪慢尔。有净土行者,误以为易行道便是易成道,故老说是应先往生西方极乐世界修学,等成就后,再反入娑婆度化众生。但西方的一天,是娑婆世界好几劫,等你修行圆满,再来娑婆,那娑婆众生恐怕都不知苦到那里去了?以为易行道,便是易成道,是净土法门中第六项偏差。

　　七、往生净土与庄严净土

　　广义的净土法门其实有二种:(1)往生净土,(2)庄严净土。

　　现代一般人所称之净土法门,都是说净土早就形成了,而凡夫但求往生彼处,去坐享其成而已。而更如法的净土法门是庄严净土,此是菩萨实地用功,从调伏内在身心至改造外在世界,终而建设人间成为净土。此如《维摩诘经》中〈佛国品〉所述,修行之要务,乃从把握当下去努力,亦即是从福慧双修而庄严人间净土,不应企求于将来之往生净土,有前后之际,有迎拒之心,皆非究竟之法。又求往生者,常给人不良印象,或谓彼但求死后世界之安乐,而失去面对改造现存世界的希望与信心。学佛应是学「活」而非学「死」,要活得潇洒自在,要活得圆满无碍。著重死后的往生及临终之正念,而不肯从事直下身心的净化,又是往生净土法门者之另一偏差。

　　以上所说,庄严净土与往生净土,其实是可相辅相成的,此即从深信因果、发菩提心,并由此福慧双修──以涵容的心,上求佛道,下化众生。在当生中,努力建设人间净土,并以此功德回向往生西方净土。以「依福慧定品位之高低」故,此之往生,不但必能成就,更且莲品高升。

　　事实上整个净土法门的修学与一般佛法的修学,并无多大的不同。从共信因果到别信净土,从共愿菩提到别愿往生,从共修福慧到别向西方,净土只是以绕道西方而成就佛道,故与其他法门,略有差异尔。

　　八、放下与提起

　　或问:要建设人间净土,不就是放不下娑婆世界吗?答曰:所谓放下乃是不计较未来之得失,而非放下现前的努力。因此真正的放下,并非逃避畏缩,而是更了无窒碍地负起当下所应肩挑之责任。佛法至重要的基础乃是因果,不可从错会放下而忘失因果之关系。这也就是求西方、念弥陀,还应从因位之福慧双修与建设人间净土做起。