广东广州华林寺佛舍利

广州华林寺

　　华林寺位于广州市荔湾区下九路西来正街，始建于梁武帝普通八年（527年)，迄今已有一千四百多年的历史现为市级文物保护单位，每年吸引大量的爱国华侨和香客游人来此观光朝拜。华林寺前身是“西来庵”，据说达摩遵从师父自训谕，西来弘化禅宗妙旨，并于梁武帝普通年间从海上到达广州城外的珠江北岸（今下九路），“结草为庵”，潜心苦修。不久梁武帝邀请其前往建康（今南京），后至嵩山少林寺面壁，传心法要，大阐宗风，被世人尊为中国禅宗初祖。

　　清顺治十二年（1655年）首建大雄宝殿，次建楼阁堂庞察室，改西来庵为华林寺，成为广州佛教四大丛林之一。道光二十九年（1849年），该寺住持抵园和尚奉诏始建宽31米、深44米、总面积为1364平方米的五百罗汉堂，除供奉三宝佛外，还陈列着神态各异的泥塑五百罗汉像。另有一尊意大利旅行家马可·波罗的木雕像，该木雕像现存威尼斯科雷尔博物馆。罗汉堂为市级文物保护单位。1963年3月广州市人民委员会公布华林寺为广州市文物保护单位。

　　话说当年，印度僧人菩提达摩为到中国传教，远渡印度洋和太平洋，经过三个寒暑的跋涉奔波，终于在南朝梁武帝普通七年（526年）来到广州。后人尊崇他是来自西方佛国的高僧，便称他最初登岸的地方为“西来初地”。一千多年过去了，昔日还是珠江边的“西来初地”一直沿用至今。达摩到达广州后建筑的寺庙叫西来庵，这是他在我国最先传扬佛教教义的圣地。后来达摩还被奉为中国禅宗的初祖。二至六祖是谁呢？是惠可、僧璨、道信、弘忍和惠能。现在人们依然十分敬仰禅宗初祖达摩，除称达摩登岸之处为西来初地，称其初建草庵为西来庵之外，今下九路一带的西来正街、西来后街及西来西、西来东、西东新等街巷均由此而得名。

　　1965年3月，广州市华林寺白塔塔基中心一米深处掘出一个石函，内为木盒，第三层是铜盒，这三盒套放紧密，不留空隙，银盒则位于正中央。木盒是边长为15.7厘米的扁正方形，外面用松香封裹着，厚2~5厘米不等，用来防水防腐，上面朱砂写的“佛舍利”三字尚隐约可辩。据说出土之时，虽经二百六十四年，仍香气浓郁。在铜盒盖面上，刻有记录佛舍利封存时间和来历的铭文。铜盒之内散放着三十八粒大小不等的珍珠，还有三粒琥珀珠和四块沉香木。银盒放在沉香木上，为扁圆形，通身镂刻精致的莲花、草叶和圆点纹。盖面上铭刻着七个梵文字，意为“释迦如来真身舍利”。

　　银盒里面装着一枝银质莲花，上面均匀镶嵌着十一朵复瓣莲花。每朵莲花上有盖子，揭开盖子，便见到了佛舍利。周围十朵莲花内，分别放置着二十一粒，中间一朵放一粒。这批舍利有白、红、黑、绿各色，大的不过米粒大小，小的更是细如芝麻。

　　在出土的铜盒上有铭文：“大清康熙辛巳孟秋华林寺住持沙门元海敬合，缁素捐资建白石浮图，奉安释迦如来真身舍利二十二颗。其中央莲花所藏一颗，系金轮峰分出。余十莲花环贮，其来出栖贤居多，然莹洁相类，知俱如来舍利无疑。后世倘启函，当尊重，幸毋亵慢，慎之。”

　　这二十二粒舍利曾经被送到北京。时任中国佛教协会会长的赵朴初看后，断定确系释迦牟尼的肉身舍利——当属较早的权威认证。

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