助念之心态

　　助念是学佛修行之良好助缘，也是自行化他之菩萨行，然佛法本乎一心，倘若助念者，发心不正，知见邪倒，则功效不彰，福德薄少。常见之错误心态如下：

　　一、求临终亦得人助念：许多参与助念莲友，皆期待自身将来临终，也能得人助念，此是有求之心，对待之法，以自利为出发点，应当舍弃。

　　二、不敢探视亡者遗容：初参与助念之莲友，大多不敢瞻仰亡者，深怕被惊吓到，此因视亡者为鬼魂，故内心产生恐惧。若将亡者视为菩萨，则惧怕之心，自然消失。

　　三、深怕孤魂野鬼冲煞：不明佛号威神力之人，虽口称洪名，心中仍怕被鬼冲煞，此为不解名号真义，故信心薄弱，若能体悟名号本愿义，自然无所顾忌。

　　四、要替亡者担当罪业：不识佛法之人，妄言：‘为人助念，使亡者往生西方，助念者要担其未了罪业。’此种邪知，障人行道，危害甚深。其破除之道，乃依法不依人。

　　此外，担心冤亲债主找上，或亡者跟随回家……等，皆是对阿弥陀佛没信心所致。

　　本愿念佛人之助念，应具下列正确心态：

　　一、发菩提心，行菩萨道：菩萨道行者，无非上求下化，发心帮助亡者念佛，使其得到弥陀的救度，此是菩提心之流露，亦是修行方法之一。

　　二、观想自己，就是亡者：古诗云：‘我见他人死，我心热如火，不是热他人，看看轮到我。’试问自己若是亡者，能接受开示？能随大众念佛？能生净土？

　　三、观照无常，了悟生死：助念之时，容易启发生必有死、会必有离之真理，此为亡者对助念者无常理趣之开示，应感谢亡者之教化警示。

　　四、宣扬本愿，感报佛恩：为亡者称念六字洪名，开示名号意义，劝勉回归西方，就是宣扬本愿教法之最佳时机，亦是感报弥陀救度之最好方法。

　　五、协助丧家，料理后事：一般而言，丧家失去亲人，皆悲恸万分，手足失措。藉由助念因缘，可以协助眷属，遵依佛制，如法处理后事，此对丧家安定身心，莫大助益。

　　此外，学习自己将来临终之应对、促成亡者得遇弥陀救缘，随缘方便引导丧家学佛……等，皆是助念应具之正确心态。

　　第四节、助念之重要

　　学佛以念佛为要，念佛以求生西方为要；欲求生西，以平生业成为要；无缘平生闻法念佛者，则以临终净念为要；自利既得，则以利他为要；利他以助人生西为要。助念一法，为一般人临终时往生西方之最佳菩提增上缘，盖南无阿弥陀佛六字洪名，乃十方众生往生净土之真因，众生称念，必得往生，此为阿弥陀佛本愿之救度，故善导大师言：‘一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。’一切善恶凡夫，临命终时，若缘五欲六尘，则堕入三途六道；若缘六字洪名，则上生佛国净土。是以助念法缘，对于吾辈凡夫，跳脱轮回，了办生死，成就大业，甚为重要。

　　然机有万端，千差万别，平生精进之大修行者，难行能行，难舍能舍，自行化他，福慧具足；于临终时，预知时至，刹那之顷，自在往生，无人助念，亦无妨难。但一般人临终之时，外在因色身四大分离，内在因死别牵肠挂肚，致使身心饱受极大痛苦。此时，恐其正念不起、愿心不生，故须助之；且因病人心力孱弱，即令平日以念佛为事者，亦须仗人助念，方能相继长念，更遑论素未念佛者！此时，若得善友开导，则欣厌心生，贪爱情息，耳闻佛名，心缘佛境，自可与佛感应道交，蒙佛接引，往生莲邦。

　　《观经》下品下生者，一生造作五逆十恶之人，临终之时，若无善知识种种安慰，为说妙法教令念佛，以恶业故应堕恶道，经历多劫受苦无穷。试问：‘逆恶之人，临终若无善友助念之功，岂非必堕地狱？’由此可见，临终法缘，善友助念，何其重要呀！

　　《地藏经》言，习恶众生，所造恶业，计其感果，必堕恶趣。缘是眷属，为临终人，念佛菩萨名号，如是众罪，悉皆消灭。试问：‘习恶之人，临终若无眷属助念之功，岂非必堕地狱？’由此可见，临终法缘，家人助念，何其重要呀！