第二十课、印度佛法的三个时期

　　第二十课印度佛法的三个时期

　　佛灭度后，印度的佛法，可以分作三期来观察，每一期为时约五百年，过此一千五百年后，佛教也就绝迹于印度了。

　　第一期小行大隐时代

　　释尊一生，说法四十九年，除阿含时代，占十二年，纯说小乘经教外，其余华严、方等、般若、法华、涅槃诸时代，共三十七年，皆说大乘经教。

　　佛灭后，除上座与大众二部，在窟内窟外，各结集小乘三藏外，文殊、弥勒等菩萨，与阿难尊者，在铁围山中，亦结集大乘三藏。又窟外大众部，所结集的经、律、论、杂、咒、五种法藏中，属于大乘类者亦不少，并非纯乎小乘。

　　大乘教法，虽经铁围山和窟外的结集，然而在佛灭后五百年间：全印度所弘扬的佛法，多属小乘，在这时期，虽然也有大乘佛法，夹杂其间，然而由于小乘教法盛行的缘故，大乘教法，就隐没不彰，所以在这最初五百年中，可以名为小乘盛行，大乘隐没的时代，同时这五百年，也是所谓正法时期 (1)。

　　第二期大主小从时代

　　初期五百年过去了，直至第六百年时，马鸣菩萨 (2) 出兴于世，造了大乘起信论 (3)，大庄严经论 (4)，大宗地玄文论 (5) 等，极力提倡大乘佛法，由是大乘教义，始重光于世。到了七百年顷，龙树 (6) 提婆 (7)，应运而生，为欲对破小乘一切有部等法执，乃广造诸论，以明大乘毕竟空义 (8)。到了九百年顷 (9)，学者因受了龙树学说的影响，多数执空，陷于断灭见，由是无著 (10)，世亲 (11) 根据瑜伽 (12) 唯识 (13)，学理，发挥大乘妙有之理 (14)，说种子 (15) 能生一切，因果不空。经过这两番陈义之后，大乘佛法，乃风行全印，使小乘成为附庸，所以在第二五百年中，可以名大乘为主，小乘为从的时代。

　　第三期密主显从时代

　　二期五百年过去了，约在佛灭千二百年间，大乘空宗的清辩论师 (16)，根据毕竟空义，破斥有宗。大乘有宗的护法论师 (17)，根据如幻有义，破斥空宗，其徒宗之，遂成空有之诤，使大乘分裂为二，同时小乘则趋于衰微。

　　此时有龙智菩萨 (18)，弘扬密咒 (19)，把密咒来融摄印度风习，因之密咒乃渐发达，此时大小乘佛法，皆依附密咒而流行。直至佛灭千三百年间，因内有婆罗门教的复兴，外有回教的侵入，遂使佛教渐趋没落，终至绝迹于印度，所以在这第三五百年中，可以名为密咒为主，显教为从的时代。

　　【注释】

　　(1) 佛虽灭度，法仪未改，有教、有行、有证果者，是名正法时期。释尊法运期限，各经所载不同，古德多依用正法五百年，像法一千年，末法一万年之说。

　　(2) 中又竺人，初为外道，善辩论，后为肋长老所折服，遂皈正道，大宏佛法，催伏邪外，尤以著起信论，重光大乘宗旨，贡献最大。

　　(3) 有二译本，一为梁真谛译，一卷，二为唐实叉难陀译，二卷，以梁本流通最广。

　　(4) 十五卷，姚秦罗什译，内集种种之因缘譬喻，以劝诫人。

　　(5) 二十卷，陈真谛译。

　　(6) 亦译为龙猛，出世于南天竺，学照淹博，传说他从龙宫取出华严经，开南天铁塔，取出大日经。其学偏于法性空方面，与有部的思想对立。

　　(7) 南天竺人，为龙树弟子，付法藏的第十四祖。

　　(8) 造中论、百论、十二门论、七十空论、以解释般若系的经，发扬空的思想。造回诤论、六十如理论、以批驳教外学说，阐明空义。