第四十五回　袭临淄郦生受祸　破龙且韩信称王

话说韩信听从蒯彻之言,引兵渡过黄河,乘着齐军无备,掩旗息鼓,直到历下。韩信发下命令:“命灌婴领兵二万人,往攻华无伤营寨;命曹参领兵二万人,往攻田解营寨。”韩信自领大军,随后接应。二人奉命,各领兵队前进。

将近齐营,华无伤、田解始知汉兵到了,各自大惊,慌忙引兵迎敌,只因事前并无布置,临时措手不及,自然杀个大败。田解杀死阵上,华无伤被灌婴生擒。齐军见主将已没,各自逃生。韩信既得历下,立命进攻临淄。

临淄乃是齐国都城,当日齐王田广、齐相、田横正与郦生饮酒,忽得探报,说是韩信大破历下之兵,不日将至。田广、田横闻此消息,正如迅雷不及掩耳,大惊失色!此时郦生在座,也觉得韩信此举是与他作对。但素性倔强,更兼有了酒意,遂假作不知,谈笑如常。齐相田横见郦生夷然不动,心想:“此人必与韩信通谋,故闻信并无惊惶之色。”因对齐王道:“我君臣竟为郦生所卖。”齐王闻言,猛然醒悟。二人遂向郦生厉声说道:“汝来讲和,我已允准,如何韩信却又进兵?此明是韩信令汝说谎,要乘我无备,来灭我国。如今也无别话可说,汝能阻住汉兵,令其退去,我便饶汝一命。不然,我立即将汝烹死。”说罢,即命左右就殿下架起汤釜来。

郦生听了全然不惧,瞋着双目,大声答道:“汉王命我说和,如今韩信违旨进攻,与我何干?我不能替汝退兵。”齐王与田横心中大怒,喝令左右将郦生提起,往釜中一掷。不到一时,竟煮得烂熟!后人有诗叹道:

本是高阳一酒徒,争功末路竟亡躯。

淮阴他日同烹狗,得失鸡虫孰有无。

齐王既烹郦生,人报汉兵已到,齐王与田横急引兵登陴拒守。韩信催兵急攻,不消几日,竟将临淄攻破。齐王带同兵士,拼命杀出城来,奔往高密,遣人到项王处求救。田横亦奔入博阳去了。韩信既得临淄,闻齐王现在高密,遂遣将守住临淄,自领大军追之。将到高密,探报:“项王遣龙且领兵二十万救齐,已与齐王合兵,现驻在潍水东岸。”韩信闻报,传令即就潍水西岸安营。

龙且听得韩信兵到,便与次将周兰商议迎敌,旁有客献计道:“汉兵远来,譬之穷寇,尽力死斗,其锋实不可当。我兵皆近地之人,各顾家室,无心恋战,容易败散。为今之计,不如坚壁清野,固守不出。一面令齐王遣亲信之臣,分往所失城邑,招其来降,各城守将闻齐王尚在,又得楚兵来救,必然反汉归齐。汉兵去国二千里,客居齐地,运粮不便,若各城邑尽皆反叛,其势必至无所得食。到得其时,可以不战而破。”龙且听说,笑道:“吾平生深知韩信为人,少时贫困无以为生,至寄食于漂母,又受人胯下之辱,毫无勇气,似此等人,何足畏惧?且吾为救齐而来,若不战而降,吾有何功?今能战胜,可得齐国一半之地,岂宜失此机会。”遂不用客言,准备厮杀。韩信早使人探得龙且要战,心中欢喜,下令军中制造布囊万余个,满装沙土,即日制就,听候使用。到得晚间,韩信独唤傅宽上前听令,密嘱道:“汝可领兵五千人,每人携带沙囊数个,悄悄行到潍水上流河面窄处。一齐用沙囊填下,将水壅住,但不可使楚军得知。”傅宽依言行事,当夜回来复命。次日一早,韩信升帐,命曹参、灌婴:“各引兵一万,就河岸芦苇中伏定,待得楚兵渡水,追赶我军,即时突出,截其归路,围住厮杀。”又命:“傅宽领兵五千,前往潍水上流,守住壅口,若见楚兵渡河,即令军士拔起沙囊放下水来,不可有误。”三人领命而去。

韩信自引大军,到得潍水岸边。一望河中之水,仅可没胫,便令军士涉水而过。对岸楚营将士见汉兵渡水来攻,连忙报知龙且。龙且披挂上马,引兵出营,遥望汉兵,仅有一半渡河,尚余一半屯在隔岸。龙且挥兵进战,韩信率众迎住抵敌,两下交锋片刻,韩信诈作大败,拨马而走。汉兵随着一同渡水,龙且率众掩杀,遥望韩信到得对岸,会合先前未渡之兵,往后便退。龙且大喜道:“我早知韩信畏怯,不能力战。”传令尽起大军追赶,龙且匹马当先,引着楚军,涉水而过。

傅宽在上流头,远望楚军渡水,急令兵士将沙囊尽数拔起,但见河水汹涌,争流而下。此时楚兵大队立在东岸,正待陆续渡河,忽闻上流水响,蓦然一望,河水陡长数尺,河中兵士不及提防,猛被水势一冲,立脚不住,已有数百人随波逐流而去。大众心中惊异!都说:“隆冬天气,此一股水何从而来?”一时急切又无船只,不能得渡,只得立在东岸呆望。

当日龙且领兵渡过水来,望着汉兵一直赶去,也不等大队到齐,只顾前进。赶了数里之路,忽闻后面喊声大起,尘土涨天,曹参、灌婴两彪军从后追来,前面韩信亦回军掩杀,三路汉兵,前后夹攻,将龙且四面围住。楚兵见势不佳,逃走大半,龙且与周兰拼死抵敌,尚望后队大军来救,谁知为水所阻。战到力竭,部下兵士死亡略尽。汉兵一拥上前,将龙且杀死:周兰方欲夺路逃走,却遇灌婴一马追到,生擒过来。韩信传令将龙且首级挑在竿上,与隔河楚军观看。东岸楚军见主将已死,便如一窝蜜蜂失了蜂王,四散而走。

齐王田广闻楚军大败,弃了高密逃去。汉兵追至城阳,将田广杀死。韩信遣曹参、灌婴分路招安齐地各城邑。田横在博阳闻说齐王田广已死,遂自立为齐王,进兵往攻灌婴。灌婴迎战于赢下,田横大败,逃往梁地,投奔彭越而去。齐地由此大定,时汉四年冬十一月也。

韩信因见齐地富足,便想自立为齐王,遣使持书前往汉王请命。却说汉王自被楚兵射伤,归到成皋,养病两月,箭疮始愈。西回栎阳小住数日,又到得广武军前。一日,忽报:“韩信遣使到来。”汉王召入,使者备述:“韩信大破楚军,平定齐国。”汉王甚喜。使者又呈上韩信书信,汉王拆开一看,其中略言:“齐人多诈反复,又其国南境近楚,非立王无以镇抚。今臣权轻,恐不能负此重任,请自立为假王,地方方可安静。”汉王阅书大怒,骂道:“吾正困守此间,日夜望汝来助,汝竟扬扬得意,便欲自立为王!”此时张良、陈平在旁,见汉王发怒,惟恐忤了韩信之意,误却大事。又碍着韩信使者在前,不便当面说出。二人甚是着急,遂不等汉王说完,连忙走到背后,用足向汉王足踉轻踹一下,汉王便也乖觉,立即住口。二人附耳说道:“我军战事,方在棘手,安能禁阻韩信不自称王。大王不如趁势立韩信为齐王,使之为我坚守,不然变生顷刻。”汉王闻言大悟,遂又对使者转口骂道:“大丈夫既建大功,平定一国,便为真王,何必称假!”言罢,立命铸成王印,遣张良随同使者前往,立韩信为齐王,令其发兵攻楚。

项王闻得龙且兵败身死,韩信已定齐地称王,将要起兵来攻,心中大惊。想道:“韩信善能用兵,若与汉王会合夹攻,如何抵敌?不如遣一辩士,前往游说,使他不助汉王,方保无虞。”项王想定主意,立命盱眙人武涉前往齐国去了。欲知武涉此去如何,且听下回分解。