七月半不是鬼节，而是佛陀的欢喜日，是我们忏悔的日子

　　阿弥陀佛，各位菩萨，吃饭的时候不要讲话，手不要放在桌子上面，要把碗端起来吃。不要低头吃饭，你看小猪小鸡就是低头吃饭的，也不要仰头吃，头仰着，把饭往里倒，那叫听天由命。要不低不高的，把四个手指放在碗底下，端起碗来吃，才是真正的吃饭。

　　今天是观音菩萨的圣诞(农历六月十九)，再过一段时间，就是七月半，到八月份就是中秋节，。一年四季中国的节日非常多，佛教里面，道教里面，节日都非常多，过这些节日的目的就是怕我们把生活中的一些事情给忘记了。

　　七月半在佛教里讲是佛陀的欢喜日，在道教里讲是鬼日，鬼日的这种观点是错误的。基督教的回民，从七月初一到十五这些天，白天不吃饭，晚上才吃，我们是晚上不吃饭，他们是晚上吃，晚上吃饭是跟鬼相应的。

　　那七月半到底是怎么来的呢?

　　释迦牟尼佛在世的时候，定下来一年有三个月的结夏时间，即从四月十五日到七月十五日这段时间，七月十五是僧团结夏的最后一天，在这一天僧团里会做羯磨。什么叫羯磨呢?就是忏悔业障。做了什么错事，要向师父说，你杀过人吗，偷过人家的东西吗?有男女不正当的关系吗?喝酒了吗?妄语骗人了吗?所造种种恶业，通过这一天的忏悔，通过佛陀神力加持和僧团力量的加持，罪就可以消掉。几千年下来，我们出家人都会在结夏结束这天向佛陀忏悔自己很多的恶业，现在虽然已经到了末法时代，但是这个节日一直还在过着。这种忏悔的日子也是佛陀欢喜的日子，佛陀看到自己的孩子这么听话，能够把自己的罪说出来求忏悔。很多的出家人通过这三个月的安居和最后一天的忏悔，都证到了果位。

　　向大德忏悔，可以把我们的罪给消掉，特别是我们在家的居士更应该这样的做一下。我们无始以来不能成佛的原因是什么?就是造了很多的恶业：我们的身业，杀生、偷盗、邪淫;我们的口业，妄语、骗人，绮语、讲脏话，恶口、骂父、骂亲人，两舌、挑拨是非，在别人面前讲坏话;贪、不属于自己的就生贪心;嗔、得不到就嫉妒别人，把它破坏掉;痴，对父母不孝，对师长不尊，对亲人不爱护，不信因果，不相信神力，不相信佛。这些恶业，在我们内心中很深。很多人像扮个角色一样跟我们在一块念“往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴”，但是，他是不是真的从心里面发露自己的罪行呢?事实上是很假的，只是念一念而已。你要问他有罪吗，他感觉到自己没有罪，他认为自己做了很多的功德，还是个善人，他没感觉到自己做了坏事。他不肯把自己的罪业给发露出来。佛陀在很多很多的经典里面都一再强调，我们要真心的把我们的恶业在三宝面前发露出来，因为这些恶业，将来会给我们带来很多的痛苦。所以大家可以在佛陀的欢喜日，就是七月十五这一天，忏悔自己的罪业。

　　很多的佛菩萨、贤圣僧们都在虚空中结夏，只是我们没有神通，看不见他们。法华会上，至今还没有散席，释迦牟尼佛还在法华会上说法，难道他们不结夏吗?我们可以通过这个寺庙来遥拜他们，你拜大殿的佛菩萨，就相当于朝拜灵鹫山的佛菩萨和五百罗汉，那些大菩萨们，他们感应道交是没有任何障碍的。在七月十五这天，大家可以把自己的罪在佛面前说出来求忏悔，你也可以向大德师父们忏悔，你实在不好意思，也可以躲在一个地方痛哭流涕，说我的罪业很重。要真实的发露啊，你不真实的发露，怎么把你的罪忏悔掉呢?你总认为自己还有点本钱，认为自己很善或者认为自己还很年轻，不肯发露你的罪行，你不知道你无量无边劫来造了多少的罪，不然的话你今天也不可能有那么重的贪嗔痴和烦恼。所以我们一定要认识到我们无始以来有很多的恶业藏在那个地方，你不发露出来怎么行呢?我们弑父、弑母、弑阿罗汉、破佛身血、污僧伽蓝，佛陀在结夏末这一天开方便之门，以大神力忏悔我们的业障，所以大家在这一天，一定要忏悔自己的业障。

　　还有最重要的，就是可以忏悔自己父母的罪，你可以在七月十五这一天，超度你自己七世的父母，你七世父母所造的罪业你都可以在这天里在佛面前代为忏悔。我们中国是大乘的佛教，所以可以通过这些仪式，让我们的真实善根暴发出来。我们不能够躲在家里面乘凉，把佛陀的这一天给忘记了。七月十五，是我们的忏悔日，也是佛陀的欢喜日，不是鬼的日子，大家不要弄错了。你的父母不是鬼，只是堕到了鬼道，可以通过我们的忏悔回向力，把他们从鬼道里救度出来，也可以使我们的六亲眷属得到利益。

　　那七月十五这天，我们怎么去忏悔呢?大家可以买一些香、花、水果，或者米、菜等供养佛，供养出家人。像我们附近的东林寺，云居山，宝峰禅寺，还有我们无量寿寺这些道场的出家人你都可以供养，你可以包一个红纸包，钱不用放多，普供养寺院里的出家人，这样做可以超度自己七世的父母。不过大家要是都买米买菜来也会比较危险，就怕吃不完烂掉，大家可以自己想办法供养。

　　从七月初一到十五这半个月，有的寺院会念《地藏经》，有的寺院念《华严经》，我们也开了方便大门，我们无量寿寺发心念《无量寿经》。天气虽然这么热，但是我们还是发心发愿来做这个事情，所以大家在家里面不要忘记了，如果你没有事情，可以到寺院来跟我们一起念《无量寿经》。这期间无量寿寺和广佛寺这两边会同时念，你要是觉得我们这个地方坐的人太多了，你可以到广佛寺去念。

　　这半个月时间，寺院里的出家人会放下自己个人的修行，带大家诵经，为大家回向，每天上午下午都会回向，回向给我们的国家风调雨顺，回向给这个世界没有天灾人祸，大家也可以把念经的功德回向给自己的亲人。其实每个寺庙都在回向，不仅仅是我们无量寿寺了，所以这个世间的风调雨顺跟我们的修行肯定会有一定的关系。我们这里面很多都是受了菩萨戒的菩萨，你们不能忘记这件事情，要来跟出家人一起念念经，不要在家里面享受儿女之间的福报，享完了就没有了，要割亲舍爱啊，就是要敢于把自己的亲人，自己爱的人割舍掉，和我们一起修行，一起念经。你的家叫五欲之家，不可能给你带来解脱，只是暂时安住一下而已，而寺院叫解脱之家，寺院是个解脱的地方，是个清净的地方，是个吉祥的地方。你家里是火宅，是个危险的地方，那个地方可以造恶业，增加贪嗔痴，那个地方是欲望所住的地方，是你亲人牵挂的地方，是污浊的地方，是拿一根绳子把你捆起来的地方，是不得自由的地方，所以，大家要能够把这段时间空出来，跟我们一起诵经，共享菩提，同登解脱，通过你修行的功德，回向给你的亲人，回向给这个世界，回向给地狱恶鬼畜生的众生们早得解脱。地狱里面有无量的众生在受苦，我们通过回向的力量，可能会使地狱空掉。

　　那在此世界念经，在此世界做点善事回向给他有没有用呢?微浅功德，只要你生大信心，就一定有用，小功德都会有很大的力量。太阳那么小，却可以普照天下;我们房里的灯那么小，它能让整个房间明亮;我们人这么小，可以建无量寿寺;你看你自己动一个念头，就可以坐车子来到无量寿寺，这么热都可以赶过来。所以有愿必成，你有愿望，没有一件事情是完成不了。不要以为自己力量很小，念经没有用，告诉你，确实有用，不能说没有用。六亲眷属还有这个世界，他们能不能成佛，就看我们回向的功德，能不能在他身上起到一个觉悟的体。虽然他可能还解脱不了，但是他的苦可以暂时得到休息，他可能还会转生到人间来，做我们的六亲眷属，或者转生到天道。假设他有善根，过去的因缘也成熟，通过你念经回向的力量，他也有往生西方极乐世界的可能，这要看对方的因缘。

　　对我们来讲，我们不管对方有没有这个善根和福报， 都应当是无所顾虑的去做这件事情的，我们出家人就是为了救度众生而住在这个世间，我们是抓住一切时一切处一切机会来做这件事情。你看，不管是哪个菩萨的圣诞或者是哪一个节日，我们都会做一点事，为什么呢?就是要抓住机遇，抢着度众生，我们不能够把这个机会失去。我们十一月打佛七也好，四月份打佛七也好，还是念《华严经》，念《无量寿经》也好，其实很简单的，就是想方设法的要度几个众生，能度几个算几个。你们要了解，其实天下的出家人都在抢着度众生，在见缝插针的度众生，在抓住一切机会的想帮助大家。所以你们居士在家里面不要忘记了这件事，不要闭起眼睛装着看不见，像没事一样。我希望大家不要这样地忘恩负义，要感恩顶戴，要知道佛陀有多大的恩德，要知道有多少寺院的出家人在回向给众生。

　　所以在家居士要随时发心，参加我们这个佛事。大家应该知道，这个世界只是一个梦而已，你只是来这个世界玩一下，千万不要太执着了。你在，你的儿子孙子，你的父母兄弟姐妹好像都在，等你醒过来，实在什么都没有。所以有一位大师讲，真的不忍心告诉你，这个世界只是一场梦，不要太当真了。所以大家不要再在此世界受冤枉轮回了，特别是年纪大的人，你的生死即将来临，你的寿命每天在催着你，更要抓紧修行。过去有人讲，在我们过生日的时候，就是我们的寿命短一岁的时候，我们一天一天的在走向死亡，所以我们一定要发心修行。

　　阿弥陀佛。

　　——15年六月十九观音圣诞斋堂开示