弥勒菩萨在中国的传说

　　弥勒传说

　　“弥勒在兜率天内,不动本际,应现十方,若凡若圣,不可限量。”

　　传说有二:

　　其一:传我国六朝齐梁时傅翕,五代梁唐时布袋和尚是弥勒的化身。

　　傅翕(西元497——569年),号善慧,浙江义乌林乡人,父名傅宣慈。十六岁纳刘氏女妙光为妻,生二子曰普建、普成。一日,一个印度和尚,嵩头陀访之,与傅翕说:“吾与汝毗婆尸佛所发誓,今兜率宫,衣钵见在,何日当返?”因命临水影,见圆光宝盖。傅翕笑答曰:“□轕(编者按:此地是否为“轕”字存疑)之所多钝铗,良医之门足病人,度生为急,何思彼乐乎?”嵩指松山顶曰:“此可栖也。”傅遂于此山躬耕而居之,日常营作,夜则行道。自谓得首楞严三昧。如是苦行七年。时梁武帝称帝,祟尚佛教,傅上书曰:“双林树下,当来解脱,善慧大士白国主救世菩萨,条上中下善,希能受持。其上善:略以虚怀为本,不著为宗,无相为因,涅槃为名。其中善:略以治身为本,治国为宗,人间天上,果报安乐。其下善:略以护养众生,胜残去杀,普令百姓,皆禀六斋”书进,诏遣迎至。帝问:“从何而来,师事何人?”答曰:“从无所从,来无所来,师事亦乐。”异日,武帝请讲《金刚经》,傅才升座,以尺挥案一下,便下座。帝愕然,傅曰:“陛下会否?”答曰:“不会”。一日,傅讲经次,帝至。众皆起,傅端坐不动。众曰:“圣驾临此,何不起?”傅曰:“此地若动,一切不安。”太建元年(西元596年),嵩头陀于柯山灵岩寺入灭。傅曰:嵩公兜率待我,不可留也,四月二十四日趺坐而终。著有《心王铭》传世。临终时对弟子说:“我从第四天来,为度汝等,次补释迦。”

　　其二:布袋,五代时明州(今浙江宁波)奉化县人。自称契此,世莫详其氏姓,但称之为长汀子布袋和尚。常手持锡杖,身背布袋,出入聚落、田野间,后面有十八个小儿竞逐云。见醯醢鱼菹物,辄乞入口,余投袋中,至阛阓处,开袋尽取撒下,请众观看。常以纸包屎物示人说:“这个兜率内院的。”乞食所至,酒庐屠肆,皆姿其饮啖。遇雨,晨起曳高齿木履,竖股卧大桥上,是日必晴。遇晴,系草履疾走,是日必雨。抵闽,有陈居士者馆遇甚欢及游两浙书偈于门曰:“吾有一躯佛,世人皆不识,不塑亦不装,不雕亦不刻。无一块泥土,无一点彩色。工画画不成,贼偷偷不得。体相本自然,清清洁皎洁,虽然是一躯,分身千百亿。”至四明,与郡人蒋宗霸游,往来甚密。一日共浴长汀溪中,使蒋揩背,视师背上有四目,炯然光彩,惊作礼曰:和尚是佛也。师曰:“勿说,吾与汝相聚三四载,可谓有大因缘,吾当去,汝勿忧也。”负明三年(西元917年)三月三日,示寂于岳林寺庑下磬石上。邦人建塔于封山之原,其山皆岩石,石之洼穴,皆师之遗迹,晋天福初,莆田县令王仁煦,遇和尚于江南天兴寺。后又遇于福州官舍,出怀中圆封书,诫王曰:我七日不来,则开看。王如诫,开圆封,内诫曰:“弥勒真弥勒,化身千百亿,时时示世人,世人皆不识。”后书九字云:“不得状吾相,此即是真。”至是乃知和尚为弥勒也。宋绍兴间,岳林寺住持圆明为新造封山塔亭。冯斯道等又施四围群山,为增广基地。崇宁三年(西元1104年)住持昙振募捐建阁于寺后,塑像于阁内。天下佛寺山门供师像,肇始于此。

　　如傅翕事梁武帝,著《心王铭》,此与弥勒善交流望族,修唯识观,似有相同之处。布袋和尚笑容满面,心量广大,给人们一种皆大欢喜的享受,这正是慈心观的体现。