“阿弥陀佛关怀

　　“阿弥陀佛关怀中心”(Amitofo Care Center,ACC)的儿童演艺团在上海世博非洲馆担任演出嘉宾后,将于6月6日在香港九龙湾国际展贸中心举行“他来自非洲”演唱会,与张学友、关淑怡、黄家强同台演出。该组织由东方佛教僧侣领导,在非洲设立五所关怀中心,收容近三千名儿童,为他们提供住宿、医疗及教育服务。

　　冀建穷人国际学校

　　“他来自非洲”慈善演唱会义务总监倪启瑞表示,演唱会所筹得之款项将会用以发展该中心的教育项目:“我们希望能够运用资源,招募教育专业人士到当地服务,教育非洲孤儿及为当地老师、工作人员及义工提供训练。此外,由於孤儿失去父母亲照料,起步点比一般小朋友低,我们希望能建设一所穷人的国际学校,令他们可得到比一般小朋友更高质素的教育,提升其竞争力。”倪启瑞指出,马拉维是农业社会,人民的生计主要依靠世代相传的农地耕作。孤儿无父无母,没有土地,生活便得靠自己。此外,基於政策问题,位于马拉维孤儿院的学童将不可再在该区公立学校就读。尽管政府已发牌照给该中心,允许兴建学校,然而由于资源匮乏,该院目前只能在住宿范围内成立临时学校。

　　在五国成立孤儿院

　　目前,“阿弥陀佛关怀中心”在马拉维、辛巴威、史瓦济兰、赖索托、喀麦隆五国成立孤儿院。与一般组织不同的是,该中心的重点并不在社区提供食物、医疗等服务,而是让孤儿重新获得家的感觉。“阿弥陀佛关怀中心”把儿童与保姆编成“家”、“邻”、“里”、“村”,令他们在被照顾时,体验“团体社交”的重要。倪启瑞指出,这种模式可让无父无母的孤儿感受到爱,并感受到人与人之间的互助与支持。

　　马拉维人口约一千三百万。由于爱滋病流行,该国人口平均寿命只有43岁。因此,孤儿数目非常多,据倪启瑞说,马拉维的孤儿约有二百万人。

　　“无论如何尽力,我们也不能救尽所有人。”倪启瑞说。“我们只能寄望孤儿当中有较傑出的人,能透过他在院舍学到的知识与能力改变社会。所以要帮助非洲国家,必须从教育着手。”在“他来自非洲”演唱会中,除非洲传统舞蹈外,马拉维孤儿院的儿童演艺团更会表演少林功夫和唱广东歌。“为锻炼孩子的意志,我们请来少林师傅教他们功夫。一次我们在马拉维国庆中表演,中国大使看见了,把消息报告至外交部,外交部又报告至世博,世博便给我们寄出邀请函。”“非洲小朋友其实很聪明的。教他们唱广东歌,只教两次就已经能唱。”倪启瑞说,一次活动中,张学友与孩子们交流时,得知他们懂得唱他的《祝福》,也大感惊讶。

　　“其实宗教讲的大多是理论。我觉得,与其理论讲得多,不如想想自己能怎样帮助人。佛家有句话说得好──‘救人一命,胜造七级浮屠’。我深信佛教可以实际助人,改变人的心灵。”