什么是临终正念？没有平时的正念，绝无临终正念

　　什么叫临终正念呢?不是说临终不打妄想,不是这个意思;是说临终妄想生起时,你能够回光返照--不随妄转,这叫正念分明。所以唯识所现、妄想的生起不可避免,但是不能住在妄想。那怎么办呢?我们应该启动自己的观照力,以空观正念真如,启动真如的力量;以假观顺从阿弥陀佛本愿,启动往生的愿力。在修行当中,安住是很重要的,《金刚经》说:云何应住,云何降伏其心?我讲一个实际的公案,给诸位参考;这个公案是我们在读佛学院时,老和尚说给我们听的:

　　过去上海,有一位林居士,事业做得很大,到了晚年,专修净土。因为年纪大了,开始为来生准备,就拿了一部分财产,盖了一个念佛道场,每天参加共修,很精进。后来生了一场病,临终的时候,因为平常跟很多人结缘,所以有很多莲友来为他助念。他本身有善根,加上外在的助缘又特别好,内因、外缘都具足,所以正念现前,安祥念佛,一心求生净土。

　　但是他娶了两个太太,跟小老婆感情很好,在这个时候,小老婆刚好现前,小老婆没有学佛,就向他哭诉说:你不能往生啊!你走了之后,我怎么办?因为林居士对小老婆的感情没有放下,平常没有起观照,坚固的执取种子还在。诸位都知道,有种子、又有外境的刺激,心境结合,一定会起现行。

　　所以小老婆哭泣的声音,就唤醒林居士对小老婆的爱着,结果当下整个心念一变,相貌就改变了,脸色变得不好看,就往生(去世)了。往生(去世)之后,没多久他儿子作了一个梦,梦到他投胎为一只小狗,还把投胎的地方描绘得很清楚,他儿子循着去找,才把这只狗要回来。这只狗是白色的,头上有个黑点,他的儿子把它送到谛闲老法师的道场去放生。

　　这个公案给我们什么启示呢?

　　就是说:我们一个人,平常打了很多妄想,也栽培了很多善根,问题是:临终紧要关头是善根起现行,还是妄想起现行?这部分我们做不了主。如果你一直是住在妄想,它就变成很有力量,所以平常如何摆脱妄想的执取,重点在这个地方。也就是说我们刚开始修行,应该先修空观,先做到不随妄转,这样忆佛、念佛才能坚固,才有解脱的力量。

　　没有平时的正念,绝无临终的正念!

　　(净界法师另一篇相关内容的文章)

　　我想没有一个人,临终时是颠倒而能往生的。不管你平常念佛念得多好,临命终时,只要你的心力不现前,还活在心中的颠倒想,就不可能往生,因为净土宗强调临终必定要正念分明。净土宗不管你过去做过什么,它要求你临终时要保持正念;如果临终的时候心力不现前,法力就不现前,佛力便不现前。

　　当然蕅益大师也强调:临终的正念从什么地方来?是要靠平常的正念而来,所以才说:没有平时的正念,绝无临终的正念!因此,我们现在念佛,除了把佛号念得清楚之外,如何保持心中的正念,遇到所缘境-- --心不贪恋、意不颠倒、正念分明,这一点很重要!当你生起颠倒的时候,就算佛号进入你的心中,也很难产生强大的力量,所有的佛号,一定是在正念分明的情况下,进而产生感应的力量。

　　我再说明一次:没有一个人是在颠倒中往生,不可能,这样阿弥陀佛根本没有办法救你。所以:净土宗的感应道交是怎样呢?是我们自己准备好了(确实具足信、愿、行),才能与阿弥陀佛相应。好比一个人躲在房间里,太阳根本照不进来,应当先求自己走出来,才能享受到阿弥陀佛的光明,所以要先走出心中的妄想,佛陀才能救拔我们。

　　如何与佛菩萨感应道交?

　　我们今天修学净土,有一个很重要的观念:佛陀有再大的加持力,都是应机而示现;你有一分的准备,祂给你一分的功德;你有三分的准备,祂给你三分的功德;你有十分的准备,祂就给你十分的功德。所以能感的是心,所应的是阿弥陀佛的大悲愿力;也就是说我们的信、愿、行是能感之机,阿弥陀佛的加持是能应,二者有互相呼应的关系。菩萨的心,本是清凉的,为什么呢?因为祂向内安住于毕竟空,所以外境怎么变动,祂心中不动;但是菩萨的他受用,如何救拔我们呢?

　　偈云:菩萨清凉月,常游毕竟空;众生心垢净,菩提影现中。

　　所以古德云:则知众生净念,弥陀定放光明;心水不净,菩萨圆通月境亦不现矣…

　　我们要知道:佛教的他力加被,是有条件的;是你心垢净,才能感召菩萨影现中。当你在起颠倒的时候,阿弥陀佛不可能跑到你的心中,把你从颠倒妄想中救脱出来;是要你走出颠倒妄想中,才能与阿弥陀佛相应。