出世解脱之善因 八关斋戒 一

　　出世解脱之善因

　　──八关斋戒(一)

　　西方寺是教演天台,行归净土的道场,自1970年建寺以来,法会活动不断;2000年起更每月举办弥陀佛七,以及每年两次八关斋戒暨精进弥陀佛七,诵经念佛之声,时时围绕,不绝于耳。自2009年初,本人接任东林念佛堂住持,远承庐山慧远大师念佛之风,及开山祖师定西长老之遗愿,每月举行八关斋戒法会。希望借着净土念佛法门之弘扬,以期净化社会世道人心。

　　所谓「戒是无上菩提,佛为一切智能灯」,「戒」能防非止恶,能收摄我们的五根,「戒」可以增加我们的定力,有了定力就能够产生智能。所以说,戒是成道必由之路。

　　前几天(11月12日)我们西方寺八关斋戒暨精进弥陀佛七刚圆满,参加的善信非常踊跃,有近三百人之多,大家对「八关斋戒」都很感兴趣,经常向我发问诸如:什么是八关斋戒呢?八关斋戒的意义何在呢?受八关斋有什么功德、利益呢?为什么必须在六斋日中受持呢?等等。现在为了让更多已学佛与未学佛的人,增加正确的认识和理解,我会对以上问题加以详细解释及说明并分期刊出,请大家密切注意。

　　八关斋简介

　　佛教有出家与在家弟子,都以出世解脱为目的,都是以断漏为上,出家为要。佛陀为使在家弟子能学习出家思想及生活,于是制定了八种防止做身、口、意三恶业的戒条,让在家弟子暂住在出家之僧团里,过出家人离开恶业的生活,这八种戒条称为「八关斋戒」。「八」是指持八种戒,「关」即关闭的意思,「戒」有防非止恶之作用,持八戒可防止身、口、意三业行恶,便可关闭恶道之门。

　　八关斋戒法即:(一)不杀生,(二)不偷盗,(三)不淫,(四)不妄语,(五)不饮酒,(六)不以华鬘装严其身,不歌舞观听,(七)不坐卧高广华丽大床,(八)不非时食。八戒中前七支为戒,后一支不非时食为「斋」,合称为八关斋戒。

　　此八法,佛陀制定于每月六斋日受持,即每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日(小月可改作二十八日及二十九日)。

　　六斋日,四大天王回报帝释

　　为甚么八关斋戒要定在六斋日呢?

　　按《四天王经》中说,每月有六日,四大天王奉帝释天主(忉利天主)命,派出使者及四天王太子,下降凡间伺察四天下人的善恶,然后向帝释回报。八日遣使者下,十四日遣太子下,十五日四天王自下,二十三日复遣使者下,二十九日复遣太子下,三十日四天王复自下。四天王下时,日月五星,二十八宿及诸天一齐俱下。若世间人多修德,如孝顺供养父母、恭敬僧人、尊重长辈、持戒布施、乐受六斋、恒守八戒等,帝释等三十三天佥然俱喜,于是日月清明,星宿有常,风雨顺时,毒气消歇,天降甘露,地出泽泉,诸天眷属亦同时增长,修罗减损。反之,如众生善少恶多,帝释便惨然不乐,于是日月无光,星宿失度,风雨违时,天众减少,修罗众转增多。即是说,众生善则正神多,众生恶则邪神多,邪神多则世界紊乱,涝旱失调。

　　佛告诸比丘说:「此六日诸天观人间善恶,应修斋戒。若人持一戒令五神护之,五戒令二十五神守护门户。若持五戒六斋,寿终天人迎其神魂,生天上七宝宫殿。」

　　鬼神亦于六斋日恼害人

　　佛说六斋日亦是诸恶鬼害人,恼乱一切有情之日,若人能持斋、受戒、行善,恶鬼自然远去,国土安乐。

　　为甚么这六日会有恶鬼神恼害于人呢?

　　佛说:「在成劫初时,有异梵天王子,是摩醯首罗等鬼神之父,修梵志苦行,在上述之六斋日里,割自身血肉,着于火中,如是修满十二年(天上时间)。十二年后,天王问这梵天王子所求何愿?王子说:『我求有子。』天王说:『供养仙人,应以烧香甘果,为何汝以血肉着火中?汝破善法而乐为恶事,可令汝生恶子啖肉饮血。』此话说时,火中有八大鬼出现,身黑如墨,发黄眼赤,有大光明,摩醯首罗神等就由这八鬼而生,诸恶鬼神在这六日里,有大势力恼害众生。这些魔王中,摩醯首罗是他们的领袖,每月之八日、十四日、二十三日及二十九日属于摩醯首罗神之日,所以他是众魔之王,十六、十七属于其余诸恶神,十五、三十则属于其它一切神。但佛法之中,日无好恶,随世恶因缘生,因此众生在该六斋日宜斋戒,就可以除却魔患。」

　　最初圣人,教持斋修善,作福以避凶衰之斋法不是受八戒,只以一日不食为斋,释迦佛出世后,才教示众生仿效诸佛持一日一夜八戒。