老病死苦是经常与众生作对的

【原文】

　　外事庄彩咸归坏，内身衰变亦同然；

　　唯有胜法不灭亡，诸有智人应善察；

　　此老病死皆共嫌，形仪丑恶极可厌；

　　少年容貌暂时住，不久咸悉见枯羸；

　　假使寿命满百年，终归不免无常逼；

　　老病死苦常随逐，恒与众生作无利；

　　——《佛说无常经》

　　【注释】

　　“外事庄彩咸归坏”，一切外在的庄严都会坏掉。如有些人习惯一定要化妆，天气太热，一流汗，就需要再补妆；经常上妆，又会加速皮肤老化。现代人还流行染发，有些染剂对身体健康有影响，而且不论染成什么颜色，到最后头发都会烂掉、会坏掉。所以这个身体不是要等到死了以后才会坏，现在就会坏。

　　“内身衰变亦同然”，身体是由细胞组成的，医学报告指出，我们身上的细胞透过新陈代谢，每隔一段时间会完全更新，只是人活在当中不知不觉。其实这个身体一直处在坏灭当中，我们的神识就如同住在一个死尸里面。

　　“唯有胜法不灭亡”，出世间法就是胜法。佛所说的四谛法门：苦谛、集谛、灭谛、道谛，就是胜法。因为依着这些道理，以八正道修行，就能成三昧、成正定，远离死亡、证到涅盘。涅槃当中常乐我净，不生不灭、不去不来。知道了这么好的法门，应该要去追求这个胜法才是最实在的。

　　“诸有智人应善察”，大众都应该是有智慧的人，应该要“善察”，要好好地去审察、检讨；观察这个世间确实是无常的，所有一切庄彩都会坏掉；世间有成住坏空，人有生老病死，心念有生住异灭，应该要善察这些，一切都是无常，只有胜法才是最珍最贵，拥有这种知见就是善察。

　　“此老病死皆共嫌”，一般人都知道老病死是大家都不想要，都嫌弃的，可是偏偏都会轮得到。轮到了，逃也逃不了、推也推不去，这就是众生的愚昧。所以要有这种警觉，没有老、没有病的时候要赶快多用功，等到要死的时候，再用功就来不及了。

　　“形仪丑恶极可厌”，形就是形象，每个人都有自己的形象，有男女老幼相、胖瘦高矮相，都有各自的形状。但是每个人到了老、病、死时，不管平时是什么形，这时都是丑、都是恶，都是极可厌的。所以人到死的时候，还有什么形象、仪态可言？是绝对的丑陋、讨厌。

　　“少年容貌暂时住”，年轻的小孩看起来很天真、很乖巧、很活泼，但都只是暂时的，什么原因呢？因为无常，所以，人随时都在老化当中，有可能忽然发高烧、忽然中风，忽然嘴歪了、眼斜了，或忽然鼻子歪了、面孔皱了，所以容貌都是暂时的。

　　“不久咸悉见枯羸”，枯是干枯，羸是瘦弱；就是说人的生命是很无常的，有可能上午看到他，下午不一定存在，就像花一样，很快就会雕谢。纵使是几十年的时间，也是很快就会过去，老相就会现前。

　　“假使寿命满百年，终归不免无常逼”，了解世上一切都是无常，就算是人活到一百岁，还是会死，还是会被无常所逼迫。不要说是一百年、一千年、一万年，即使生到非想非非想处天，拥有八万大劫寿命，还是敌不过无常的逼迫。在中国，彭祖活到八百岁，一般人看来是很长寿，但是等到无常到了，彭祖还是觉得寿命很短，希望上天再延长他的年岁，可见人心始终是无法满足的。照理说，有八百岁应该心满意足了，可是到了老、病、死，就会心生恐怖，心生烦恼，因此要祈求上天延长他的寿命，希望能不死、不老、不病。像秦始皇、汉武帝都是在求长生不老方，结果死得更早，所以任何人都逃不过这一关。

　　“老病死苦常随逐”，要知道老病死，经常随侍在我们身边，如影随形，逃也逃不了，真正是在劫难逃。在中国会老、会病、会死，在美国一样有病、有老、有死。不但是在美国，在全世界天涯海角任何一个地方，都是有病、有老、有死，都逃不出无常的境界。

　　“恒与众生作无利”，老病死苦是经常与众生作对的，想不病偏偏要病、想不老偏偏要老、想不死偏偏要死，所以是对大众无利的。众生为了老病死，也不知花了多少精神、时间、金钱在做些没有利益的事，都是在浪费生命。所以快点回心向善，痛念无常，快点修行吧！

　　【备注】

　　《佛说无常经》，全一卷，唐代义净译于大足元年（701），又称《无常三启经》、《三启经》。收于大正藏第十七册。旨在阐说老病死之难免，本经原来或者为某经的一部分，不知何时被分出，而用于人死亡后送葬时为亡者读诵。如《南海寄归内法传》说：然依佛教，苾刍（比丘）亡者，当烧之时，令一能者，诵无常经，然后各念无常，还归住处。