如何从佛法角度劝解民众接纳病患呢？

信众问：

　　近来有些身心残障或爱滋病患团体要回到社区、融入社会时，却遭居民排斥，破坏门锁，不让他们进门，或是不肯租给爱滋中途之家。大家都怕他们会伤害人，或是造成房价下跌。即使有人起诉他们妨害自由，居民还是不肯让步，觉得这是扞卫自己的家园。从佛法角度，法师会怎么劝解双方呢？

　　圣严法师答：

　　这是非常悲哀的事。也许大家还记得，在台湾，麻疯病曾被视为恐怖的瘟疫。所有患者都被隔离了，大家害怕被传染，怕到连看见他们都不愿意，远远把他们集中关在一个地方。即使后来他们的病治好了，或者证明麻疯病不会再传染，但群众还是不了解，仍然害怕接触麻疯病患，直到医疗较发达的现在。

　　现在，台湾社会开放多了，人民对各种疾病也有较多的了解，但是心理上，还没办法完全祛除某些恐惧。例如爱滋病，医学早就研究出爱滋病毒不是那么容易传染的，但大家仍然会谈‘爱滋’色变。或者像精神病患，大家以为他们会闹事、有暴力倾向、会拿刀杀人。但事实上，有暴力倾向的精神病患，比正常人还少，反而喝醉酒的人危险一点，比如酒后驾车，对众人不是更有危险性吗？但是大家反而不怎么怕喝酒的人。

　　所以，排斥或恐惧，大概都来自对疾病的无知、理解不足，所以急着把他们排拒在正常社会之外，这是社会很大的不幸。要减少社区排斥这些患者或弱势者，需要更多的沟通与文宣，这是政府、病友团体和媒体的责任，应适时降低大众的恐惧感和误解。

　　例如就我所知，很多人不知道，和爱滋病人握手、一起吃饭，根本不会传染爱滋；只有藉性行为或血液传输，才可能传染；即使唾液也不会传染，除非口腔有伤口，否则亲吻爱滋病患是没有关系的。

　　像这些知识，只要理解就不会害怕；知道它不会藉空气或上厕所使用马桶等途径传染，就可以减少很多恐慌。又如精神病患，发病时就送他到医院治疗，如果平常服药控制得好，也能正常生活在社区里，不需要害怕。

　　对生病的人，众人要有慈悲心，因为不知何时，我们自己也可能成为病人，可能感染爱滋，也可能有精神疾病。如果你希望当你是病人时，别人能接纳你，今天就要张开双手接纳别人，这是将心比心。

　　话说回来，居民会这样排斥、害怕，解决之道是沟通、解除疑虑，不是运用警察势力强力介入。强迫的方法，没办法化解恐惧，也不可能消除误解，这需要更多互相体谅、彼此理解，才是根本解决之道。