知义法师答：白马非马，名形离也，孤犊未尝有母，非孤犊也，绎之

　　知义法师答:说起这个问题,却使我想起了一段往事。在就读小学五年级时,有一天曾听到家父和他的朋友们讨论过。四十九年在嘉义逛书店,买了一本列子注释,在冲虚至德真经第四卷,才正式看见白马非马等句,瞑目回思,仿佛还看见他们当年把酒论诗的情景,俨然未散。张湛对‘孤犊未尝有母,非孤犊也’,只说‘此语不可解,近于鄙。’所以我就因此而泄气,但总觉得可以解,后来于静坐中,忽缘及此语而有省。

　　请先听我介绍一段‘相声’然后再说。有一主妇,叫她的小孩把线拿来,小孩一见好多线(马)在一起,不知拿那一种线才对,于是就问什么线?她说:‘蓝棉线’(白马)。我们知道,线有丝棉之分,色有蓝白之别,既然要蓝棉线,那么其他的线可以不必拿去。线乃诸线的总称,蓝棉线乃属诸线之个体,所谓蓝棉线是由分别所产生的现象,取舍也是由分别所决定的行为。宇宙万有以及人我是非,都是由分别而产生各种现象。公孙龙子因疾名实之散乱,而假物取譬,藉白马之辩名于时。列子之学宗于老,亦尚无为,故和之。

　　所谓白马之马,是指某一匹或某一群马而言的,而蓝棉线的地位一样,如果光说马,那就包括了白马、黄马、公马、母马,乃至海马。而白马之马,因形(色)名(马)有异,故曰‘白马非马’。也就是说,白马者非诸马也,并不是说白马不是马,是为白马非马的真义。

　　至于孤犊未尝有母,首先要了解孤与犊的意义。所谓‘孤’,就是单独的意思,‘犊’,即是小牛。我们都知道牛也是属于胎生动物的一种,小牛必须藉公牛和母牛的因缘才能产生,这是必然的道理。但有母牛不见得会有小牛,既有小牛,就一定有公牛和母牛,不然小牛从何而来?所谓‘孤阴不生,独阳不长’,因此证明小牛确实是有牛父牛母的。而未尝有母的原因,可能是小牛出生不久,母牛即告死亡,或是被主人卖给别人饲养,而未尝能够生活在一起,所以说‘未尝有母’。

　　宇宙间所有的动物,可能除了人以外,其他的配偶,都没有完成明媒正娶的法律手续,同时孟子又说过‘幼而无父曰孤’,这样就产生孤犊的名词。其实小牛是有牛父的,因缺乏证据,所以说‘非孤犊也’。

　　‘白马非马’,依佛理解,‘白马’是‘相’,‘马’是‘性’,性为相之体,相乃性之用,故曰‘白马非马’。但‘孤犊未尝有母’,若以孤犊喻为众生,则母即谓之佛。众生虽迷真逐妄而为众生,但佛性仍在,故曰‘未尝有母’。倘能止一切恶,行一切善,到了恶尽善满,福慧具足时,那就不是众生,是为‘非孤犊也’。

　　以上所释,尊意以为然否?你若喜读此类文字,除了要多读儒书,对普通常识也要留意。‘子曰学而’固称学问,但童谣谚语也是文章。只要其心正,则诗无邪。关于佛法最好是能懂一点,对求解确有不可思议的帮助。最后补充说明一点,我希望你研究佛法目的是求知,而不是想拉你来做和尚。