自己求往生就行，为什么要花时间去利益别人？

　　不少念佛人觉得，我念佛念得很安心，自己求往生就行，为什么要花时间去利益别人？怎样看待这个问题？另外，当菩提心已经发起时，我们应该怎样修行，让菩提心相续而不退转？

　　法师：确实，不少人觉得念佛即可，何必发心利他。这一想法有特定的心行基础，他们感觉自己是业障凡夫，没能力救度众生，不如赶紧出离，赶紧从火宅中逃脱。声闻乘的修行就属于这类发心，念佛者也有不少这样的心态。

　　但要知道，净土法门属于大乘佛教。菩提心，正是大乘不共二乘的关键所在。大乘与小乘的根本区别，主要是在发心，而不在于什么法门，甚至不在于什么知见。我时常感慨，大乘佛教已经变得不大不小，没多少大乘味道了！很多人学的是大乘，但发心是小乘，行为上甚至连人天乘都做得不到位。

　　《普贤行愿品》是净土宗的重要依据经典。依普贤行愿修净土法门，临命终时，因为这种大愿的推动，能够直接往生西方极乐世界，受阿弥陀佛及诸大菩萨接见，随后即往十方国土说法度众，成就佛道。从中我们可以得到什么启示？关于往生的问题，客观上，通常强调的是阿弥陀佛的悲愿；主观上，通常强调的是信愿行。但我们以什么和阿弥陀佛相应？这一信心建立的基础又是什么？归根结底，离不开我们的心念。我们有怎样的心念，是决定能否往生的关键。这一念和阿弥陀佛是否相应，决定了我们能否往生；而相应程度的深浅，则决定了往生的品位。若临命终时出现的是对五欲尘劳的贪恋，这一念便会将我们导入轮回。若虽能念佛而相应程度很低，那么往生品位自然也就很低。反之亦然。

　　而普贤行愿的修行，每一大愿，都是对佛菩萨心行的模拟。换言之，依普贤行愿修行，就是在向佛菩萨的心靠拢，靠得越近，相应程度就越大。当我们临命终时，这一和阿弥陀佛、诸佛菩萨相应的心行，就会产生巨大的力量，直接推动我们往生西方极乐世界。如果我们的心与阿弥陀佛的心无二无别，弥陀自然会在我们心中显现，这种相应是最彻底的相应，是没有来也没有去的。

　　我们靠什么消除障碍往生的因素？正是心的内在力量。发菩提心，是学习并成就佛菩萨的心。以这样的心行念佛，既能帮助我们瓦解凡夫心，更能提高往生品位。而没有强大愿力的信，是没有力量的。当我们念佛时，若无相应的心行基础，往往会成为单相思，这也是很多人念佛不得力的原因所在。如果这种信是建立在菩提心的基础上，建立在正念、正见的基础上，必将增加往生的保险系数。所以，我们要抓住往生的根本力量，这点非常重要。